“属下会随侍小姐身侧。”
“不。”她就怕沃堂这样，怕他一心为主，不知多疼措自己一些。“宫家人的气焰已经够你受，我不要其他人也像色祺哥或色裳一样，羞辱沃堂。”
“属下不会有事，小姐不必担心。”冉沃堂欲将轻颤的她扶起离开湖面，她却反身偎人他怀枣，轻摇头。
“沃堂，你走吧。”椎心的痛觉不会因不去面对而减弱，情况若干能改变，逃避亦枉然。
冉沃堂一阵怔仲，尘封的回忆被轻轻勾动。
“以后我有夫婿可保护，所以你……你也去追求幸福。”宫莞含泪轻笑，不想哭，想让他安心离开，可是她办不到。
冉沃堂沉默的垂视她。
“离开云阳，你就是自由的冉沃堂，不再是冉护卫。请你为了我好好的珍重自己，一定要过得很快乐……”她恋恋不舍叮咛著。“我……我想，沃堂定能觅得一位才德兼备的贤妻，照顾沃堂一生。”不愿去想倚在他身边的人，将不再是她。
她有了归宿，沃堂也该拥有幸福，他为她付出那么多年，已经够了。再来的幸或不幸，概由她一人承担，这是她的选择，没理由拖著沃堂一起受。
早该放沃堂自由，她不该为一己私心强留他那么多年，可是她不舍，好舍不得……
在沃堂眼中，她只是信守承诺保护著的主子，可是在她心里，沃堂不单是护卫，他是比亲人更亲、更重要的人。就因如此才要放他走。
嫁了也好，这样她便有足够的勇气与他分离，不能再绊住他了。
“属下承诺过一生追随小姐。”冉沃堂语气轻淡，神情却坚定无比。
“可是，我不想让沃堂追随了。”宫莞忧伤抬眼，想笑著向他道别，泪水却背叛地落个不休。“送我……送我出云阳后，你就走吧。离开宫家越远越好，别再回来。”不要他去李家，也不要他留在污浊的宫家。她要他摆月兑一切，重新开始。
冉沃堂冷肃而遥远的神情，流露少有的浓烈情绪。
“沃堂，你一定会依我的，对不对？”宫莞倚在他温暖的胸襟，泪水滴下。
如果沃堂不是那么忠心，待她不止是小姐，一切是不是就会不同……
退开身想再看看他，宫莞忘了自己踩在冰上，脚下打滑，身子不稳地向后斜倾，冉沃堂及时拉住她。彷拂她的荏弱，合该由他来守护，长期养成的默契，天经地义的流转在主仆的举手投足间。
“你离开吧，算我求你。”宫莞身心被浓浓的离情，猛烈烧灼著。
冉沃堂以惯有的沉然凝视她，良久不语。
“沃堂……”实在观不出他冷淡面容下的所思所想，宫莞只能噙波瞅他，眼带哀求。
那一年，小姐也是以这张泪湿的小脸，楚楚可怜的这般哀求他。
“沃堂，你说话呀。”不希望他走，不愿意他留，她亦无奈……
“请让属下护送小姐到李家。”将蠢动的情感收敛人心，冉沃堂疏离的神情，淡漠如昔。
沃堂真的答应了！爆莞猛然压下头，必须紧紧咬住下唇，才能阻止自己反侮的哭出声，求他别离开。
沃堂真的要走了，永远消失在她眼前……这是她期盼的结果，为何心会痛成这般？不要他走……
“小姐。”
“我……”噎在喉间的话化为一汪泪泉，淹没了宫莞。落雪纷飞的湖面，起了氤氲雾气。
冉沃堂将低头揩波的小姐护近心窝，挪动身子挡下风雪。
“属下必须送小姐到李家，才能安心离开。请小姐成全。”他淡淡坚持道。宫莞含著泪，犹疑不定。让他送至李家，这样好吗？她怕自己意志不够坚定，中途
澳变心意求他留下。她没有那么坚强。
“小姐……”
爆莞抹去泪水，笑看他。无法拒绝沃堂，这是他首次也是最后的要求，拒绝不了。
“你一定要快快乐乐过日子，别让我挂心。开怀时要笑出来，不高兴时要让人知道你在生气，不论是欢喜、忧伤，都要明白表现出来。”她竭力忍住痛苦，轻轻的拉住他衣袖。“我全都帮你打点好了，一到李家，你就走。”亲手帮他准备一切，以确保他衣食无缺，这是她能回馈的仅有。
冉沃堂闪动克制的深瞳，看她破皮的唇渗出血丝。
“沃堂，谢谢你守护了我十八年。”千头万绪无从说起，对尽忠职守的他，她只能报以粲粲笑颜，让他走得无牵挂。
“小姐保重。”冉沃堂终於允许自己抬手，拭去她唇上的血。
◆◆◆
送嫁人马清晨自宫家出发，取道沁山，欲与山后的迎亲人马会合。行至山腰，才发现风雪过大，寸步难行之下，不得不回头，转往位於山脚的宫家别业。
敲敲打打的乐乐，吹不掉酷寒的冷意，来回折腾了下来，云阳阴晦的天色已磨黑。宫莞拿下喜巾，头戴金玉镶缀的凤冠，一身粲红霞纰，胭脂淡抹，喜色从头贯穿至莲足。
在窗前站定，怔怔地望著夜色，听见开门声，宫莞连忙期盼地回眸。
“小姐，请用膳。”陪嫁的丫鬟端进膳食。“主爷说今晚要留宿别业，奴婢先帮小姐拿下凤冠吧，净身的水已经在烧了。”
“不必麻烦了，有需要我再唤你。”宫莞心中有说不出的失望。吃不下，一个人用膳总觉得食不知味。
“可是小姐……”
“你有没有看见冉护卫？”沃堂上哪裹去了？想让他看看她著嫁衣的样子。喜巾一盖上，什么都瞧不见。一路上浑浑噩噩，心情在谷底回汤，她完全感受不到喜气，彷拂出嫁的不是自己。
“冉护卫不久前被主爷叫出去了。”丫鬟的脸蛋红了红。
出去？宫莞微愕。难不成色祺哥又一时兴起，缠著沃堂试身手？可能是行程耽搁，惹烦了色祺哥吧。
奇怪，色祺哥为何坚持送她出云阳呢？亲事的琐碎，都由三哥在张罗呀。
“知道他们去哪里吗？”外头天寒地冻的……
“奴婢见他们徙左侧小门出去了。”
左侧小门？所以沃堂是要来找她的中途被叫走的。宫莞还想问些么，却见丫鬟的脸无故赧红，担忧的眸子霎时柔和了。
她那么留意沃堂的动静，自然是对他有好感。虽然有些难受，还是高兴沃堂不会孤老一生。呵，相貌出众的他，必不难找到佳人相伴。
“我知道了，你也下去用膳吧。”宫莞回身望著窗外。
“是。”丫鬟走至门边，忽然踌躇著。“小姐……”
爆莞纳闷回头，见她欲言又止，柔声轻道：“有话直说无妨。”
“主爷……主爷不知问了冉护卫什么，然后……”
“怎么了？”丫鬟吞吐的模样，让宫莞心生了不安。
丫鬟先伸头探探外面，确定没人，才道“主爷好像在生气。”
生气？宫莞忧虑的瞥了下大雪纷飞的窗外。莫非色祺哥发现她为沃堂打点的行装，以为沃堂私取爆家财物？
“嗯，你先下去吧。”怎么都放心不下，还是去瞧瞧好了。
丫鬟一离开，宫莞立即沿长廊而出，欲转向通往侧门的支廊前，赫见脸色苍白的宫色裳出现在长廊另一端。
“色裳，你的伤好了吗。”宫莞惊喜地趋前。她不晓得色裳也随行了，她也是特地来送她一程的吗？
重创未愈，宫色裳禁不住寒意，背过身去，猛烈呛咳著。
“好冷哦，咱们进屋谈。”宫莞体贴的想拉她进屋，却被她冷冷挥开。
“不必施舍温情给我，我不会感激你。”宫色裳扶著墙面，气息浅促。
“为什么恶言相向，我们是姊妹呀，为何不能好好相处？”她即将远离云阳，难道这还不够？