两人一前一后，一个清俊潇洒，一个内歛而器宇不凡，在熙攘的人群里，格外地醒目。
“喂，你别老走在我后面好不好？这样说起话来多不方便。”包容容回首。
李岩微微一笑，大方地上前。
“是，公子！”
“看，其实我很平易近人的。”
“是，公子！”
“啧啧，你只会说这句话吗？”包容容蹙起眉，“现在你我出了府，你想说什么就说，别拘泥于身分。”
“是，公子！”包容容摇摇头。死性不改！
两人来到果菜摊前，包容容见苹果又大又红，开口问：“多少钱一颗？”
“一文钱一颗。”
“好，给我三颗。”
“客倌，一共是五文钱。”小贩递上水果。
“咦？你坑人哪！一颗不是卖一文钱，怎么三颗苹果五文钱呢？”想占她便宜，哪那么容易！
“客倌，瞧你衣着不像山里出来的人嘛！怎么不知道买卖要课税呢？”小贩言词间颇有讥讽。像这种食米不知米价的公子哥儿，实在令人生厌。
“来，这是五文钱。”李岩二话不说地付了钱，接过袋子就往前走。
“你不杀价？”包容容跟了上去。
“百姓赚的都是辛苦钱，公子。”
“怎么买个水果还要课税？”包容容边走边嘟哝。
李岩停下脚步，一双深邃的眸直盯住包容容。
“公子，律法规定通津达道者税之，莳蔬艺果者税之，连死亡也得课税。”
“官府连死人钱也要赚？”
“是的，公子。”可怕！想不到古代也是万万税。
“那刺史府地大屋大，开支又多，得付多少税呀？”李岩微微一笑。
“一切但凭公子良心。”良心？他什么意思呀？
正待问清楚，前头却传来一阵嘈杂之声，吸引了包容容的注意力。
“求求您，王员外，再多宽限一些日子，我一定会偿清欠您的钱。”女子跪在地上，螓首低垂。
“怎么还？”王世财不屑地瞥了眼置于女子双膝之前的白纸黑字——卖身葬父。
“我可以……”
“哼！你以为卖身葬父可以卖多少钱？三百贯钱不是小数目。”
“我……我会努力工作还钱。”女子抬起头，泪眼婆娑的，十分惹人怜。
王世财瞧着她，俯身道：“不如让我纳你为第四任小妾吧！不但前债一笔勾销，还有好日子可过呢！好不好哇？小云姑娘。”包容容在一旁听了，不由得为这名小云姑娘感到可怜，同时也想知道她如何回应这个色迷迷的老头。
“小云福薄。”她婉转地拒绝。
好！包容容在心底喝了声采，决定帮助她。
早知有此答覆，王世财并不苦恼，反倒笑容满面地提出另一项条件。
“不如这样吧！我命家仆备上三袋石头，两袋为黑石，一袋为白石，倘若你能由三袋石头中选出两枚异色之石，那么前债便可一笔勾销。”顿了下，王世财露出一抹奸诡的神情。
“可是，倘若你选出的为同色之石，就必须乖乖的随我回家，你可愿意赌上一赌？”小云犹豫着，不知该不该冒险。
王世财笑着，示意家仆取出预先备妥的三个布袋。
“公子。”李岩小声地开口。
包容容回首。
“什么事？”
“依我推断，那三个袋子里装的全是同一色的石子。”
“何以见得？”
“公子不觉得奇怪吗？什么人出门会随身带着三袋石子，除非早知道会派上用场。”呵！原来那老头早预谋了一切。
“小云姑娘，不如由在下替你赌这一把吧！我的赌运一向很好的。”包容容走上前。
“这……行吗？”小云抬起泪痕交错的小脸，定定的瞧住这个一身富贵行头的年轻公子。
也许，此人是她命中的吉星。
“相信我，我不会害你的。”包容容勾起笑。
半晌过后——
“王员外，就让这位公子替小云选石子吧！”小云犹豫了会儿，终于朝王世财开口。
“请！”王世财朝三位家仆摊了摊手。反正谁选都一样！
包容容来到三个手中各持一袋石子的下人面前，伸手取出最左边的袋子。
“啊，是黑石头！”她将黑石交入王世财手里。
“再选一袋。”王世财笑眯了眼。
包容容伸手探向中间的袋子。
“哎呀，真糟糕，石子掉了。满地石头，不知刚才落下的是什么颜色的石子耶？”每个袋子里仅有一枚石子。
“你！”
“不怕、不怕，咱们快瞧瞧第三个袋子里装的是什么颜色的石头，不就知道刚才掉在地上的是黑石还是白石了吗？”话落，包容容一手取饼最右边的袋子，将石头倒在手心里。
炳！丙然是黑石头。
看来，李岩的猜测没错，王世财根本就是出老千嘛！
“王员外，看来这一次你当了好人，这一枚也是黑石子，可见得方才落地的定是一枚白石头，你说是吗？”包容容笑盈盈的盯住色老头。
死小子、臭小子！竟敢来破坏他的计谋，瞧他不剥了这小子的皮才怪。
“来人——”
“王员外！”李岩上前，挡在包容容身前。
“愿赌服输，我相信你一定不愿此事闹上公堂吧！”
“你是哪根葱，敢用这种态度同我开口？”王世财恶声恶气地道。
“他不是葱。王员外，李岩只不过是新任扬州刺史府的师爷而已。”包容容回答。
“刺史府的师爷？”王世财瞪大了眼。
“那你……你该不会是……”
“你说呢？”包容容笑得像一只狡诈的狐狸。
“见了大人还不跪下？”李岩低喝了一声。
“大！大人！”王世财咚地一声屈膝跪下。
“王员外，你行诡诓骗年幼女子，罪可不轻呐！”
“大人饶命，大人饶命。”
“本府念你年岁已大，恐经不起仗刑，因此改判罚金一千贯，可有异议？”包容容颇具威严地问道。
一千贯？“没……没有。”
“好，你可以走了。”
“谢谢大人。”王世财悻悻然地离去。
“民女叩谢大人！”小云感激地开口。
“你今年多大？”
“十五。”
“要好好保重，别再让人骗了，知道吗？”见包容容欲离去，小云急道：“大人！”
“还有什么事？”
“民女……民女如今无处可去，大人就可怜民女，让民女到府里当下人，以报答大人的恩情吧！”这……
“大人，求求您。”
“师爷，这……”
“此事大人当可自行作主。”李岩微笑道。
“也罢，你就随本府回去吧！”
“多谢大人。”唉，这趟出游到此为止啰！可怜呐！
包容容正在更衣，门外忽然传来敲门声。
“大人，府外有民击鼓，请大人准备升堂问案。”开口的是李岩.“等等，本府马上出来。”包容容刚穿上官服，正坐在床沿套靴子。
打从当了扬州刺史之后，她拒绝让下人婢女们伺候更衣沐浴，怕的是被人识破她为女儿身的秘密，那可是欺君之罪，要杀头的。
有时包容容不禁暗想，为了有吃有住而冒此性命危险，日日提心吊胆，到底值不值得？
她一推开门扉，立即迎上李岩神采奕奕的俊颜，看来，选他当师爷还真是选对了！美好的事物总是容易令人心旷神怡，呵呵，帅哥可以让她一整天都拥有好心情。
“大人，早。”
“师爷你也早。”包容容笑意盈盈地回应。
李岩跟在包容容身后，心中微微地对这个身形瘦小的刺史大人有所改观。
想不到前日那一出石头记被他给破解了！看来，在此人看似迷糊草包的表象之下，也许隐藏着机智与精明，这比单纯的愚蠢或精明更加可怕。
第3章(2)