但杭悦离的筷子更快，马上半空拦截，将她原本要夹给他的菜，转送进她的盘子里。再来又是一碗热腾腾、香喷喷的桂圆糖粥，送到她面前。
“稻禾，你一定要把这碗糖粥吃完。”杭悦离说：“女孩子家吃了，身体才会好。”
“好好好，我会吃。”稻禾说：“那你呢？”
“我还不饿，饿了我自己会吃。”
“你每次都这么说，可我从来没看过你在餐桌上好好吃过一顿。”
杭悦离很奇怪，她从来没看过他在餐桌上安分地吃过一顿饭。真吃了东西，似乎也只是沾个味道，而不是为了填饱肚子。
她很好奇，这个人平常到底是吃什么维生，让他有那么好的精力做个称职的“母亲”，照顾他们这群孩子？
杭悦离叹气，为了让稻禾放心，他当着她的面吃了一块鸡肉。
“好了，我吃了，你别操心了，好不好？”他哄她。
“哼……”稻禾板着脸喝糖粥。
他竟然敷衍她，可恶！
“很好，乖孩子。”杭悦离满意地笑了。
“我跟你说，杭悦离，你不要对我那么好。”稻禾逞强地说。
“什么？”
“我不是说过吗？以后我健康了，就要离开这里，出去工作，好还你这三年来养我的钱。”
杭悦离脸微沉，但还是笑着说：“是啊。”
“你现在对我太好，累积的钱太多，我到时候可能还不起喔！”
杭悦离静静地看着她。
他那样看着她，让她紧张。她咽了口口水，又说：“我可能会还到倾家荡产，连养活自己都做不到。”
“养不活自己，那就找我，让我养。”杭悦离说。
“耶？”怎么问题又回到原点了？“我是认真的！”稻禾嘟嘴。
“我也是认真的，稻禾。”杭悦离的脸好严肃，连小九宝都知道他是认真的。
稻禾承受不起那深深的凝视，赶紧低头，呼噜噜地喝起糖粥。
“反正我一定要赚钱，还给你就是了！”她嘟嘟哝哝地说。
杭悦离微笑地看着她将糖粥全喝下了，也就不再说什么。见她的碗见底，他又替她舀了一碗粥。
“我们也要出去赚钱。”忽然，大宝至八宝异口同声地答。
杭悦离微愕。“你们说什么啊？”
“悦离总有一天会老吧！”大宝说：“你老了，就换我们来养你啊！所以我们也要出去赚钱。”
杭悦离笑了笑。“不用了……”
“不行！一定要！”二宝说：“因为我们很喜欢悦离，所以我们一定要赚钱养悦离。”
接着，大宝就领着其余六宝大声喊：“喜欢你！悦离。”
连不太说话的九宝也吞吐地说：“喜、喜欢你……”
杭悦离哈哈大笑，模着九宝的头。“好，我收到你们的心意了，我很高兴。不过说这些之前，你们不是应该要快快长大吗？要快快长大，就要多吃啊！所以快点吃、快吃……”说着，他又给大家夹了满满一堆的菜。
稻禾看着大家开心的脸，看着杭悦离笑得幸福的表情，突然，有些落寞……
小孩真好，都可以很坦白地说出自己的心意。
如果……她也可以让杭悦离这么开心，该有多好……
第2章(1)
“稻禾！稻禾！”大宝焦急的声音忽然在院子里响起。正帮九宝缝制新衣的稻禾放下手边的活儿，不解地来到窗边。“怎么了？做什么这样大呼小叫？”她问。
“外头、外头……”大宝跑得气喘，说不上话。后头的二宝赶紧帮忙说：“外头有一群客人！”
“客人？那外请他们进来啊。”
“可是那些客人穿得很华贵，一看就知道应该不是我们家的客人。”
“华贵？”
“嗯，看起来是娇贵的小姐，身上好香，穿的衣服都亮晶晶的。”
稻禾也觉得奇怪。要说客人，大多是平时很照顾他们的邻家大婶。不知为何，虽然杭悦离贵为侯爵，但几乎没有一位达官贵人会上他们家拜访，而他们也的确没有财力去招呼这类贵客。或许正因为如此，杭悦离也不想招这种娇客来府上作客。
“她们已经候在门外了吗？”稻禾问。
大宝、二宝赶紧点头。
没办法了，杭悦离现在还在朝上，这里就属她最大，她得好好招待人家才行。
就怕招待不周，会得罪对方、拖累杭悦离。
她吩咐大宝去烧水，叫二宝去准备上次杭悦离特地为他们买来的梅花糖、鸳鸯叶，然后打理了一下自己，往门口迎去。
其余的孩子都在院子里玩。孩子嘛，总会玩得脏兮兮、乱哄哄的，稻禾早习惯了，但她还是决定唤来三宝，要他把孩子们领出去玩，别扰了前来拜访的贵客。
三宝来了，不过她还没交代，一阵阵嫌恶的声音就传了过来。
“老天，乐丰侯住在这种地方？”
“姐姐，你没问错住址吧？确定不是在怀仁坊？”
“这里简直就是贫民窟！”
“去去，别靠过来，你会弄脏我的罗裙。去，过去点。”
稻禾心里一阵冷。
她定睛一看，发现那位妆容精致的女客在催赶的人是九宝，而九宝不过是盯着她看而已，像他这种怕生的孩子，才不会主动靠近生人。
那样催赶人，好像在赶畜牲似的。
稻禾突然生起一股气，她说得很大声。“三宝！快把大家领到外头去！”
她的声音很大，引起了那些娇客的注意。
三宝听话，赶紧集合大家往外头跑。
那些女客人们个个抬起下巴，以居高临下之势看着稻禾。
“请问这里是乐丰侯府上吗？”
“没错。”稻禾忍着脾气，尽量有礼地说：“请问诸位找他何事？我可以代为转告。”
有人瞧不起稻禾，鄙夷她身上土里土气的陋衣。“这不关你的事吧！我们要找的人可是乐丰侯，话当然也是要当面对他说的。”她们觉得她不过是个奴隶，不够格过问主人的事。
稻禾吸了口气，指指屋里，说：“他快下朝了，大约再一刻钟就会到家。诸位若不嫌弃，就到里头去等他吧l”
那些女人看了看这栋破屋子，拿起团扇遮着嘴，眼睛露出轻蔑的嘲笑。
“你确定乐丰侯住这儿？我看这是奴仆房吧！”
“姐妹们，我们往后头走走，或许后头就是乐丰侯的大宅邸。”
稻禾一肚子火，连她自己都觉得神奇，她说话竟还可以如此轻声细语。“这位客人，他的确住在这儿。再往后头走，只有一口破井而已。”
人家不愿意给她们看，这些娇贵小姐只好忿忿作罢。不过，一定要酸一下稻禾的。“喂！你是乐丰侯的谁？”
稻禾一愣。
“是啊！瞧你这样没大没小的。”
稻禾皱眉。
“他、他、他，是怎样？你是不会叫一声主人啊？”
稻禾咬牙。“我不是他的仆人。”
“呵，那你会是谁？情人吗？”
“妹妹，这个笑话好笑！呵呵呵……”
她们就一边拿稻禾当笑话，一边往屋里走去。一直躲在角落注意动静的大宝、二宝，赶紧跑出来看稻禾，问她有没有事。
稻禾阴着脸说：“你们出去玩。”见他们一愕，稻禾又说：“这里交给我，你们应付不了这种人的。”
“可是……”
“我可以沉住气，你们不行。”稻禾说：“难得有千金人家肯来拜访杭悦离，对杭悦离一定有好处，我们不可以扯他后腿。”
她其实隐约察觉得到，虽然杭悦离从不愿亲口说出来，但她知道他在朝上一定有困难，在同僚间难以立足。否则，为何身为一个官宦人家，却几乎没有应酬？
难得有人想来和他攀关系，她一定要替他好好把握。他们虽是他的负担，但他们也想帮助他！