“哼！你看我要打你了，才改口的吧！”宝康不屑。
“不是不是！”招娣着急地挥挥手。“我真的这么觉得，否则，她儿子干嘛这么努力地保护她呢？瞧，那没水准的人骂你爹是臭老头，你都没什么反应呢！”
宝康瞪着眼，垮着嘴。
“让别人知道你母亲是个伟大的人，才能把儿子教得这么有出息，这样就够了，对不对？”她替他理了理松髻，笑说：“你就不必再对自己生气啦！”
“这是什么道理？”宝康还是插着，不爽。
“嘿！你变笨啦？”招娣说：“这道理很简单，你就想想你大哥嘛！难道他这副幼稚的鬼样子，我会把他母亲想得很高尚，很伟大吗？”
宝康一怔，想了想，嗯，满有道理的，大娘生前的确是个心情不好，就拿家仆出气的人。
招娣再加把劲。“我想你母亲知道你这么爱她，一定很高兴。”
宝康看了看招娣，瞧她说得激动，小脸颊又那样鲜明地红了起来，圆圆的眼这样活力地眨巴着，眨巴出像水波一样柔润的光泽，让他的心突地一个悸动，使他的心思转啊转的，就这么转进了心里那一处最柔软、最香甜的地方，就此沉沦下去。
而对这样的沉沦，他竟然是如此的……心甘情愿？
“嗤！”可表面上，他还是嘴硬。“你又不是我娘，怎么知道？”
“耶？这叫将心比心啊！这也不懂。”招娣啧啧叫。“因为我弟妹以后也一定会这么爱戴、拥护他们的姐姐，所以我当然懂你娘的心情啊！”她说得理所当然。
宝康噗嗤笑了。“嘿！真是自大！”
“怎么？想数落我？”招娣摆出打架的姿势。“我告诉你，事实就是事实。”
她等着小宝康这张坏嘴出招，等啊等……
却等到了宝康一个笑，不是讪笑、讥笑，而是一个饱含着温暖与感谢的笑。
“虽然自大了点。”宝康伸手，也轻轻地帮招娣擦去衣服上的鞋印，然后微笑地说：“不过，我相信。”
第6章(1)
大家都发现，当家有些不一样了。
“当家，明年的米粮，咱们要进多少？”掌进货的管事拿着货单，恭敬地问。
主位上迟迟没声音传来。
大伙不禁抬头，打量主位上的人。他们看到当家正低着头，专注着什么。
他们耐心地等了一会儿，终于等到当家抬了头，举起他手上正忙着的东西——
用红棉绳编出的一个蛛网。
可等等！红棉绳……不是女孩子家在玩的东西吗？
那红绳绕挂在一个大男人的手上！还是一个手握如此大权力的男人手上，那感觉真是……奇妙啊！在座每个人都呵呵一笑，掩饰着窘状。
避事不厌其烦地再问一次。“当家，请问，明年米粮要进多少？”
“就这样。”当家又把手举高，让那红蛛网更显眼。
“嗯……当家，这……”这样是哪样啊？管事一头雾水，还要装得和平常一样，以免被当家看出他在笑他，笑他像个女孩一样，在揪那娘娘腔的棉线。
“你算一下这蛛网的格子。”当家说。
这可是有深奥的学问喔，他骄傲地想。
“好，一、二、三……十一？”管事恍然。“啊！当家是要进十一万石？”
当家一愣。“不对！”他看了一下自己结的蛛网，啊了一声，手又忙了起来，自言自语着：“奇怪，我明明是想编十五格的蛛网，怎么会少四格呢……”
就这样，他们又等了一会儿，等当家完成，再让他们数。
“嗯，要……廿六万石？”怪哉，当家刚刚说要十五格，怎么跑到廿六格去？
“啊！又不对！”到底要怎么绕呢……当家陷入苦恼。
在场的每个人，头上都在冒黑线。
嗯，那个……他们可以认为，这是当家难得的一种……幽默吗？
又有一天，一个犯错的分号掌柜，来到宅里赔罪。
这错虽小，却是要罚钱的，掌柜祈求当家可以折免这罚金。
可一向纪律严明的当家，却只是在地上画了个三角，摆了许多花琉璃。
当家给了他一颗琉璃，说：“来，我们打花琉璃。”
“啊？”掌柜的下巴掉了。
“你打赢了，我就不罚你钱，只要下回别再犯。”当家说得很认真，不像是玩笑。“我打赢呢，除罚钱外，你还要到其他分铺罚作劳务，如何？”
“啊，好的，当家。”掌柜接下了，心情很忐忑，他第一次打这玩意儿啊……
打啊打的……
结果……
那第一次打花琉璃的掌柜，因为不必课罚金，快快乐乐地回分号去了。
“当家，您最近心情不错啊。”传察跟在宝康身后，回到了福尔家的院落。
“嗯？有吗？”他模模脸，觉得自己还是和以前一样，一直都在笑啊。
“呵，当然有。”他传察活了这把年纪，还分不出真笑和假笑吗？
“是吗？可前一刻，我还在恼呢。”宝康笑说：“没罚到那掌柜的钱。”
没想到他练了那么久，打花琉璃的技巧还是这么差。让那小家伙知道，准会被笑。
“不过结米粮那天，当家的玩笑满有趣的。”连他这老古板都笑了。
“嗯？”宝康疑惑地看他。“那天我没开玩笑。”他是真想用蛛网的概念，来向大伙分析米粮进货是要如何计算。
他心算高人一等，可编网的手却很拙。
传察不再提了，随着宝康进了书房，摊了些帐本要与宝康讨论。
他们讨论得很深入，直到天井那儿传来了孩子的声音，还有招娣的……
听到招娣的笑声，宝康马上抬起头，往外看。
原来，她领着那些孩子，在玩打鬃人的游戏。
所谓的鬃人，就是用高粱杆、纸绢与坚硬的猪鬃做成的长型人偶，单是直立着，可以不倒，而外表会按着民间故事，做出各种讨喜人物的相貌。
人们玩着时，会将他们的鬃人放在铜茶盘上，然后双方便抡起棒子敲打铜盘，使那鬃人在上头转动，并且试图让对方的鬃人给挤下去。
这游戏是很吵的，打铜盘的声音分明就是敲锣，加上孩子放肆地笑闹，看得传察起了疙瘩，捏着冷汗。
当他心惊胆颤地望向宝康时，以为会看到阎王似的脸色……
咦？不对，他看到的是一副如痴如醉的表情。
“真是！”他以为当家是被气傻的，便自告奋勇去赶人。“我去把这帮坏了规矩的人带走！”
“等等，传叔！”宝康却赶紧拉他，要他噤声。“他们不晓得我在。”所以他不怪他们。
传察瞪凸了眼，呆张着嘴，这模样让他像一条鲶鱼。
可宝康没时间看他那滑稽的表情，现在他光看外头的“风景”都来不及了。
不知道从什么时候开始，他觉得那群孩子是……风景，还是很美的风景。
而那风景里最出色的就是——
招娣的笑，红扑扑的笑。
他看到，当那打鬃人的比赛分出了胜负，她同其他孩子一起为胜利者欢呼，像可爱的小兔子跳来跳去的，让他很想冲动地上前，把她抱个满怀，然后将她锁在怀里揉弄。
他看到，当那小孩因为不服输而大声哭闹的时候，她假装生气地跺脚，摆了好多鬼脸给那小表看。
有鼻子推得高高的……猪头。
嗯，那是他看过最可爱的猪头。他笑。
有把脸拉长的……马脸。
喔！怎么会有马长得这么可爱？他再笑。
还有当初她讽刺他的……大笨牛。
天！他那时怎么会因为她这个动作而气得半死？这明明是世上最迷人的一头牛！他再傻傻地笑。
此时，招娣的头一个微偏，惹得他心突地一跳，赶紧把嘴捂着，转开脸，佯装专心地在读帐本，可那双眼不清一刻又忍不住飘过去……