“还苦吗？”他贴着贵蔚的耳，柔声问。他想，合欢皮的功效该开始发挥了。
斌蔚轻轻摇头，打了哈欠。但她还想再撑一下，她怕，贵媛安又做出什么疯狂的事，她来不及阻止。可贵媛安却伸出手，为她阖上了眼。并柔柔地摇晃着身子，让她像回到襁褓中，无忧无虑地在母亲的怀里入睡。
于是，这走样的新婚之夜，贵蔚就这么睡在贵媛安的怀里。
因为贵媛安霸道地护着，在场没有任何人敢正视他们。当然，他也不怕这些人出去后，会怎么去传他和贵蔚的事。他不在乎，他就是要全穰原人知道，并且承认他们的感情。无论用什么办法，他都会要他们承认，并祝福他们的感情。
他笑看那审刑院的王尚书。“知道怎么处置？”
王尚书鞠躬哈腰。“明白，明白。”
白露月廿一日，磨勘京朝官院的东知院单胡，因贪污、卖官、私印伪钞等案，在他新婚之日，遭审刑院逮捕。而单胡真正的下场，贵媛安从没跟贵蔚坦白过……
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棒日，酉时下朝，贵媛安没有马上回府。他换下朝服，一身平凡素装，前往支棉桐茶街的丽台茶号。掌柜的马上趋到他身边来。“侯爷，您好久没来啦！”
斌媛安的脸色不佳，口气微冲地问：“上回那来找我的人，今日有来吗？”
掌柜的连连点头。“有的，有的，他就坐在二厅那里。我领侯爷过去——”
“叫他过来。”贵媛安跋扈地命令。“一样要楼上那间独厅，你叫他上来。”
掌柜的当然只有唯唯诺诺的份儿。
斌媛安坐在他与贵蔚惯常待的那间独厅，候了半刻，才等到了那名男子。
他本不想走到这步，但今天他收到上百本为单胡抱屈的奏本。他们都认为，他惩戒单胡，一切都是出于私心——即使他的奏告已写得很清楚，单胡是因贪污、卖官、私印伪钞三大罪状遭判刑，还是止不住这些声浪。这些奏本里，甚至有德清氏的父亲。毕竟单胡是他士侯派的人，更是他种种罪行的最好帮手，他当然要为盟友以及被冷落的女儿说些话。
扁是逆伦这罪条，就能将你给拉下来，你连你自己都护不了，更别说那肮脏的女人！他想起三司使那老头当面指着他鼻子骂他的话，脸色更差。
镑部主尚书与次侍郎，每个人都会上谏院弹劫他……好几百人。
士侯派如此，自己的武侯派会不会支持自己，也是未知数。因为他这次的举动破坏了两派在朝上的平衡。加上他们，就有近千人。这种状况他不是没想过。
他是一意孤行的，逆风行走……但他一定得挡下这波洪流。
他的脑海里，又出现了那个总是背对着门、默默低头塑着陶俑的女孩。
这险阻，他挡不下，谁能为贵蔚挡下？这绝非他与她不能相爱厮守的理由。他不准贵蔚再用这个理由推拒他！也不准世情，再用这现实将他俩的距离拉开！他要全穰原、全禁国正视、承认他们的关像——这层决心，无论如何，都不会改变。
“侯爷。”那男子出声招呼，唤回贵媛安的注意。“考虑得如何？”
他说话的腔调有些与众不同，因为，这男子并非禁国人。
斌媛安瞥了他一眼，又看向窗外。“还是一样，我在牡国跟你们谈好的条件，不会变。”他直接用牡国的官话与这男人对话。“兵权我可以不要，但是民政我不会放手。谁知道，牡国人会不会把咱们的百姓视为二等贱民来治理。”
“侯爷果然是忠心耿耿的好官。”男子也用牡国官话回他。“连叛国的时候，也会为百姓着想。”
斌媛安当然听得出这讽刺，但他只是寒着脸不理。现在，是他要屈就。
原来，在他出任归德上柱国特使时，牡国皇帝便看上他的能力与野心，认为他是最接近禁国权力核心的人，遂派人游说他——篡位，夺权，然后，臣封于大牡国的麾下，让禁国国土成为大牡的一块治地。
本来，贵媛安是不在意这场交易的。他是个很傲的人，这禁国的核心再烂，他也有自信，用自己的力量去整顿、根治它。再说，臣服在这大国下，连基本的兵民之政都无法掌握，他这样个性的人，怎可能甘心做个任人摆布的傀儡？
然而，现在的情势，不一样了。他要为贵蔚挡下那吃人的洪流。而那洪流，很可能也会把他自己给吃掉。所以，他选择了这条路——自己，当王，掌控一切。
最后，才会来到此地，见这个牡国皇帝派下的使者。
第3章(2)
气氛有些僵凝，那男子收起那副大国人民特有的自傲嘴脸，说：“事实上，在下今日造访贵国，就是要告知侯爷，我大牡神圣宝庆皇帝，答应侯爷的条件。不但会提供您所需的一切援助，事成后，更会封您为禁奉外王，掌有禁国民政之权。”
“不得干政。”贵媛安再补充。
“是，不得干政。”男人答。
“有期限吗？”贵媛安抚弄着扳指。
“一年为限。”男人说：“明年此刻，您定要坐上宝座，接受我国册封。”
斌媛安冷冷地哼笑一声。他最听不得这人不断强调他作傀儡的戏分。
“我明白了。”贵媛安起身要走。“几日后，我会用印，作为给宝庆皇帝的回复，再送来给你。”
“您的选择是对的，侯爷。”男人对着贵援安的背影说。
斌媛安停下。
“您近日闯下的大事，真是精彩。”男人笑得别具深意。“自己称王，就可以为所欲为。要封谁为后，自个儿都可以决定。”
“不用你多说。”贵媛安利落地回了他这句，头也不回的走了。
这一生，他从未有这种感觉，将灵魂卖给吃人恶鬼的感觉。
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回到府里，已是戌时末。府里一片寂静。
侯府里有三个大院落，一个是主母的多寿院，一个是夫妻同居的多子院，而另一个则是专属贵媛安所有的多福院。那是他成亲前的独寝与书房所在。
自单胡事件后，贵媛安便不再与德清氏同房。他不顾主母阻止，硬将贵蔚带进多福院，与他同住。而他不在府邸时，甚至加派护院，守住多福院的中门，不让闲杂人等进入。另外他所派的婢女，也是他亲自筛选饼的。所以，府邸出现了很吊诡的现象——那多福院俨然是自成一户。吃食、用品，都不让府邸经手。
这防护，贵媛安做得滴水不漏，就是怕哪条毒蛇会趁隙潜人，伤害贵蔚。
今夜，贵媛安因为心烦，又因不易枕眠，使得头疾复发。冉遗烟闻过数巡，仍无法催眠。即使如此，他还是唤来服侍贵蔚的婢女，细细地详问贵蔚今日的状况。
“蔚蔚睡了吗？”他问。
“是的，侯爷。”婢女端上一只木盒，打开，里头是贵蔚塑的陶俑。“这是小姐今日的作品，请侯爷过目。”
斌媛安小心地捧着这陶俑细看。贵蔚塑的是一只微胖的妇女俑，怀里抱着一名婴孩，脸上有着慈蔼的笑容与目光。他叹了口气。她会不会是想母亲了？虽然她从没见过自己的母亲。一个孩子在遭受挫折后，总会希望给母亲抱一抱的。
他再端详那绘在陶面上的线条，有些抖、有些不稳。这彩绘，没有贵蔚平日的水平。他想，贵蔚还是没有走出那阴影，加上他总是把她锁在这儿，外头又有蛇蝎盘据，让她怎么也开朗不起来。