“小弟！”对朱毓深夜直闯苏府，点明要见四弟，苏东陵略怔，随即抱拳道：“四弟不在府内，为着三皇子交予的限期重任，逮捕紫飞双月，他表明要外出几天调查线索。”
“喔！可有说往哪去？”
“四弟是家中最无法掌控行踪的，哪怕查事情，只要在不影响工作的范围内，他偏在外多走几个地方，看看地方风情趣事，因此往哪去，总难说全，出发前只说几天后返家。”
“想来东陵兄对手足相当开通放任。”
“小弟就怕拘束，从小便由得他随性。”苏东陵带着忧虑问：“三皇子今晚如此关切少初，可是少初犯了事？”
“东陵兄不用担心，他没犯事。”朱毓端起茶水，带着磨人的慢调，啜饮一口茶后才道：“本皇子今夜是特地来告知，少初爱弟可不用再查紫飞双月的事。”
“有紫飞双月的消息了？”
“是。”朱毓看向他，清楚道：“已经死了！”
“紫飞双月死了？！”苏东陵错愕！“什么时候发生的事？”
“今晚，就在刚刚，于紫烟被证实是紫飞双月，被人当场袭杀！”
“这一恶匪受诛，帝都百姓可宽心了。”
“只可惜，尸体并未找到。”
“没找到尸体！”
“中了江湖名刀一击，又遭东域魔希教人偷袭，不死也该重伤。”朱毓放下茶杯，起身道：“所以紫飞双月真已身亡吗？就得看最后是否找到尸体了。”
“东域的魔希教人！”
“你看起来很忧心，是为谁呢？”朱毓斜睨苏东陵那锁起的剑眉。
“魔希教人行事极端，所为之事算不上正派，如今来到帝都，东陵忧心他们的企图。”
“是吗？”朱毓悠沉冷笑，“身为四大家族之一，东陵你真是有为百姓思忧之心呀！”
“苏家食君禄便担君忧，魔希教人若祸乱百姓，百姓痛苦，皇上想必也痛苦。”
“好呀！案皇真是好福气，四大家族若各个都能有东陵你如此胸怀，何愁我天都王朝出事！”
朱毓说得冷嗤，苏东陵也感觉到对方今夜那股不同于往昔的莫测悠定，神态中可见一丝烦躁！
“紫飞双月既已遇难，三皇不感快慰，反而心情欠佳的样子，可有东陵能效劳的地方？”
“有！”打量的眸瞳，出口的语调看戏般含讽。“如果本皇子要住进你苏府，等到令弟回府，未知可行吗？”
“三皇子垂爱是苏家之荣，东陵马上命人准备院落，让三皇子……”
“若本皇子就想住少初爱弟的院落等他呢！”
“只要三皇子不觉委屈，东陵马上吩咐。”
“不劳了，苏家大少爷。”朱毓忽又唤住正要吩咐下人的苏东陵。“想来今夜本皇子的唐突，真是太冒犯了，还请见谅。”
“哪的话，三皇子也是为着少初，东陵代小弟谢过三皇子的关切。”
对忽然一转神态的朱毓，分不清其意的苏东陵，只能谨慎以对。
“本皇子记得苏家兄弟有四人，姊妹二人，为何少初最小却排行第四？”
悠漠带傲的漫然，除了陆明朝与苏少初外，对其他人总是斜睨着淡扫的神态，扯着似笑非笑的唇角，那正是朱毓一贯的调子。
“真实说来，少初排在第六，若不将二妹、四妹算进的话，少初确实排行第四。”苏东陵慎言道。
“怎么苏家兄妹，论辈分是不算进女子的吗？”
“都是苏家手足当然算进，会有辈分称谓上的变化，只是当年双亲对我们兄妹几人以游戏进行一些武技、机智上的演练，让我们男孩、女孩各一边，当时便以男子间重排了辈分；少初爱玩这游戏，下人也喜欢昵称他四少，久而久之，就以兄弟间的排行来唤少初了。”
“少初排行第六！”朱毓眸瞳精炯，像找到什么似的簇亮。“少初是属于……兄弟的排行？！”
“难道三皇子另有见地？”不卑不亢的，苏东陵请教问。
“你认为本皇子男女也搞混，觉得很可笑！”
“东陵绝不敢有此想法，只是有些突然与不解，才请三皇子赐教。”
情绪眨眼间，令人冷汗的阴晴难定，当真是麻烦的皇家妖魔，想起少初对这位三皇子所冠的称谓，苏东陵内心颇生同感。
“苏家是圣上和皇兄看重、倚赖的，本皇子岂敢多有见地。”朱毓似嘲似冷，淡笑之态却扫来幽幽冷瞳。“四大家族，得五子，第六子看天意，若得女，便属天家人，为免骨肉间离，因此四大家族从不生超过五子。相信东陵你都听过这些话。”
“那是民间百姓不了解下的流言，望三皇子您莫放在心上。”
“百姓愚昧，不懂这是朝廷对四大家族所给的恩泽，相信苏家不会不懂才是。”
“苏家非常清楚皇恩浩荡，断不敢有所悖违。”苏东陵忙抱拳道。
当年四大家族帮助朝廷，虽得到莫大的恩赏，也同时付出另一种代价，四大家族只要是第五子之后的小孩，若得女孩，便是皇家人，皇帝会收为养女，赐予公主封号，行仪皆如皇亲之贵，这样的荣宠，代价便是政治筹码！
一旦遇有外族求合结亲，甚至大赏征战凯旋的武将与要臣，皇族赐婚，公主下嫁便是最好的尊荣，这时被授予公主封号的“天家公主”便得负起此一政治联姻的结合，这是皇族的自，不愿牺牲自己骨肉！
有监于此，除非有心攀权附贵，否则没人愿将骨肉送进宫中，任人操弄，因此四大家族多不生超过五子，朝廷虽明知为何，却为着彼此互动的合作，成为双方不点破的事实。
“苏家子女共有六人，而女子当真唯有……二人？”
苏东陵一笑。“不知三皇子究竟有何疑惑？”
“你想当成闲谈或当成再确定一次都行，本皇子要的答案已得到。”朱毓负手转身，步往厅堂门外。
“三皇子？”要离开了？
微侧首的面庞，是唇角傲然勾扬。“今夜打扰了，不用相送。”
看着对方扬长离去的身影，苏东陵那镇定的脸色换上深沉。
“来人。”他随即唤来心月复。“马上通知宫内的长公主，四少爷需要南源圣药翡翠丹。”
这一夜，帝都发生太多事，于紫烟的身分、紫飞双月的身亡、与第二天在玉琼楼附近的急湍河道中，发现一具被潮水与岩石激打的面目难辨的女尸，勉强可从衣物上辨别出是紫飞双月所穿！
玉琼楼被整整盘查大半月，最后在查无证据，和几名分量极重，幕后出资玉琼楼营运的富豪，砸大钱疏通下，终于无事收场，再度执业。
只是，新的流言生起，新的故事又流传在帝都百姓口中，内容虽改，角色不变，复杂的多角牵扯，少了于紫烟，有着新的版本供大伙茶余饭后的津津乐道。
几天后，另一个大消息是，从于紫烟被拆穿紫飞双月的身分后，苏家四少也随即在帝都消失了踪影！
人人都猜想，多情的苏四少无法接受爱人不但是夜盗，还已身亡的打击，才避至他处疗情伤。
对消失的主角之一，苏少初，大伙儿寄予无限同情，苏家四少待人亲和，尤其对女孩儿尤为温柔，再加上甚少对人动恼、动气的性格，总给人温雅多情的感受，如此性格，置身繁华人杂的帝都，加诸在他身上的想像自也加倍。
直至秋过，初冬临，经常随行在太子身旁的苏少初，始终没再见到。
第八章
皇宫内的琉璃绮院中，昨夜的雪花漫铺一地银霜，一抹逸雅身形踩上覆着薄雪的草皮，环望这片被初冬之雪点缀的皇城，不禁悠然漫步其中。