“你能帮我捞这条鱼吗？”姬秀和连忙插口，指著水箱里一尾胖胖的红色金鱼。“我想捞它，它却弄破了鱼网，换你试试，也许你技术比较好？”
“我没捞过鱼。”看在他的面子上，刁念萸不与一脸病容的傅珑树计较，将鱼网伸入水中，不料原本优游自在的鱼儿立刻四散游开，她鱼网伸到哪里，那里的鱼儿就迅速逃光，捞来捞去只有水。
“我只看过捞不到鱼，被鱼弄破纸网，还没看过连鱼尾巴都碰不到的。鱼似乎不喜欢你呢。”傅珑树轻咳著，对猛使眼色的姬秀和视而不见。
“听起来好像你很厉害，那就请你示范吧！”
“这么凶，男朋友会跑掉哦。”
“他不是我男朋友！”她心浮气躁，纸网在水中到处追赶鱼儿，很快就破了。
“他？他是谁？”傅珑树抓到语病，尽避咳个不停，还是不肯放过她，“我可没指名道姓，你干嘛迫不及待地否认？难道你真的与秀和——”
“啊，捞到了！”夹在两人中间的姬秀和欢呼一声，已将红色胖金鱼捞进盆子里，兴奋地展示，“阿树你看，捞到了耶！”
“哼。”秀和是班上公认的和事佬，但每回都只会用“顾左右而言他”这一招来转移双方注意力，变不出新把戏。看在他使眼色使到眼睛快抽筋的份上，加上头越来越痛，傅珑树终於肯放过刁念萸，却惹得她更加火大。
“你什么态度啊？！”什么啊！哼一声然后转过头去，一副不屑与她计较的模样！
姬秀和连忙拉住她衣袖，低声道：“阿树说话比较毒，其实他没恶意的，你别生气。”
“一个人只要心存恶念，言行举止之间自然会泄漏端倪，无法掩饰。”她对傅珑树彻底感冒，忽听姬秀和闷笑，她瞪著他，“笑什么？”
“可是你比阿树还凶耶，依照你的话推论下来，你不就是……”他住口不说，眼底含著笑意。
“你怕了？怕就走啊，去找小芬好了，反正她喜欢——”惊觉不对，连忙改口，“反正我又没拉住你，你走啊！”去啊，就这么弃她而去，跟她的父母一样！她忿忿地将纸网扔进水箱里，鱼儿惊吓四窜。
“我不走。”他语气坚定，“我答应过要陪著你的。”
“我说过我不希罕你陪。”为何他如此轻易就挑起她心中最在乎的那一部分？她赌气地转开头，酸楚涌上鼻头。
“可是，我想待在你身边啊。”
他在说什么？她心一动，粉颊红如火烧，忽听他的同学们喧哗起来——
“阿树！阿树，你怎么了？”
她转过头，只见傅珑树昏倒在地，有人在大叫：“快点！叫救护车！”
第五章
夜色下，姬秀和与刁念萸并肩而行，穿越花园、操场，走回男生宿舍。
“他真的没事吗？”前一刻还好端端和她斗嘴的人说昏就昏，教刁念萸仍有些心惊。
“医生检查说没问题，可能是感冒引起的，休养几天就会好。”姬秀和提著装水的塑胶袋，捞来的胖金鱼正在里头游来游去。
“他常这样突然昏倒吗？”
他摇头，“阿树从不抱怨他的病痛，只有在他请假没来上课时，同学们才知道他又生病了。今晚一定是身体受不了，才会昏倒。”
“他们家人感情似乎不错。”
一通电话打去傅家，五分钟内全家人都赶到了，包括他父母和妹妹，一堆问题烦得医生差点赶人。他一睁眼，三人差点在急诊室里欢呼起来，又忙著嘘寒问暖，像一家人几百年没见面了，而他傅少爷倒是镇定，从容安抚焦虑的家人。
刁念萸偏头思索著，“八成因为家人都当他是宝贝似的保护著，才养成他那副全世界都要让他的跩样吧？”如果她有那样百般呵护自己的家人，又会变成什么个性呢？整个家庭俨然以自己为中心在运转，感觉一定很好……
“你似乎很在意阿树。”见她露出向往之色，他明白她在想什么，有意带开话题，“要不是看到你和他相处的情况，我真会以为你——”
“以为我喜欢他？”她做个嫌恶的表情，“怎么可能？我才不要找个一见面就吵的对象，烦都烦死了，至少要找个……”看著他带笑的温和侧脸，咬唇不语。
“找个会乖乖被你凶的人？”像他就是啊。姬秀和自嘲地笑著，不闻她回答，诧异转头，却对上一双无言凝视自己的眼眸，他脚下一绊，险些摔倒在男生宿舍前的阶梯上。
他很快站稳了，避开她搀扶的手。“时间不早了，今晚除灵就暂停一次，宿舍也改在明天调查吧。”
是看错吧？那双若有所悟，像是……认定的眼神，眼底专注的对象，真的是他？他怦然垂眼，不敢回头确认，低头就要进宿舍。“晚安。”
“秀和……”
“还有事吗？”他僵硬回头，尽量让表情自然。
“你……你那时说的话，是什么意思？”她心跳得好快，身子在发热，垂首盯著石阶。
“我说了什么？”
“你……”她声如细蚊，“你说，你想陪著我……是当真的？”
“当然啊。”虽然背后有更重要的原因，但他不能说。她是因为字面上的意思而想偏了吗？
他弯身注视著她低垂的脸庞，那双墨浓的睫在轻颤。“除灵的时候能待在你身边，比较安全嘛。”
她猛然抬头，“就这样？”
“不然呢？”她由晕红瞬间刷白的小脸让他心惊。若只有自己产生了不该有的感情，至少还能掩饰、克制，若她也沦陷……该怎么办？
“你只当我是防身的盾牌？”刁念萸怒极，有千百句话想破口大骂，却酸苦地塞在喉间，已然哽咽。
“当然不只这样。”为了她好，在她陷得更深之前，他该让她断念，但她泫然欲泣的模样揪住他的心，教他说不出无情的话，温言道：“总之，我们是好搭档，不是吗？别胡思乱想——”
“我就是要胡思乱想！”她气苦地大叫，“我不要什么搭档！是你亲口说要陪著我，你若只当我是除灵的同伴，我宁可不要！不要！不要！”
原以为他对她有超出友谊的感觉，原来只是她自作多情吗？
她怕寂寞、怕孤独啊！想到他也会弃她而去，心就像被撕裂开来，眼眶痛极，却流不出眼泪。父母早巳放弃她，如果连他也不要她，她能去哪里？
不，她不放手！他是浮木，让她飘在那个黑暗的漩涡上，不至於沉沦；失去他，她……不敢想像自己会变成如何？
“我不是说了不只这样吗？所以，我并不只是将你当成除灵的同伴啊。”他压抑著异样的情愫，以属於朋友的温和口吻，微笑道：“我答应你，不管除不除灵，我都陪著你，在一切……结束之前，我都会陪著你，好吗？”
在一切结束之前？什么意思？
她狐疑地眨著流不出泪的眼，看不清他的神情，只有模糊的温柔轮廓，是她迫切想抓住的。“好，这是你说的，可不能耍赖。”
“我不会耍赖的。”为何如此恐惧孤独？是因为从不曾有人在她生命里驻留，才让她强烈地渴求感情与陪伴吗？胸口因这想法而拧痛，唇一动，却见她主动凑了上来，堵住他的叹息。
他愕然瞪大眼，手里的金鱼落地。偏凉的唇，没有任何气味，但仍是柔软而女性的，紧贴著他，仿佛以吻封缄，要他记得自己的承诺。
片刻后，她退开一步，脸蛋嫣红似火，视线僵硬地落在他脚边，“……明天见。”掉头就走，走得太急，还被自己的脚步绊了下。