歉意油然而生，她的态度却不肯软化，“反正你们姓姬的都不是好人！”
“是，我不是好人。”好痛啊，血流个不停，得快点处理才行。
姬秀和咬牙忍痛，右手用力按住伤口，试著站起，左手忽被一扯，却是女孩拉他站了起来。
他一怔，但伤处疼痛入骨，一个重心不稳，竟往她身上倒了过去，两人摔成一堆，正好压在一片矮树丛上。
“你做什么？！”女孩俏脸一红，怒瞪著压在自己身上的他。
他连忙滚到一边，“对不起。”她好软……不对，现在不该想这个。这女孩给他的感觉，真的不太对。
“你再乱来，我真的会劈死你！”可恶，她是来报仇的啊！
见他神色痛苦，伤处不断渗出血来，她一咬牙，取出手帕，用力压在他伤口上止血，烦躁地道：“笨蛋，你不会法术，干嘛不早点说？万一真让我杀了怎么办？”
“你没给我机会说啊。”姬秀和苦笑。是哪儿不对呢？
以高三的年纪而言，她娇小了点，但神态、语气跟一般高中女生差不多，坚决复仇的神情让他很有压迫感，而制服……对了，是她的制服！
外套、鞋袜都没问题，但三年前学校稍微改过了百褶裙的款式，绣线也改用深蓝色，在裙摆处绣了精致的花纹，此刻她跪在他身旁，他看得分明，她的裙子绣线是绿色，裙摆也没有花纹，是旧式的百褶裙。
不，不只这样，还有某些地方不对劲……
“你们姬家不是人人都会法术吗？”女孩哼著，“外面把你们传得无所不能，连九玉公会都敬你们三分，怎么你这么菜？”
“有天分的人当然生来就会，没天分的人就得修练，修练还不一定练得成，不是人人都会的。”
“你应该属於没天分的那一种吧？”她不客气地嘲弄。
“大概是吧。”他不以为忤，拉高裤管，以便她包扎。“我原本什么也不会，两年前某天上足球课的时候被人绊倒，撞到球门，因而脑震荡，才开始对这些事物有感应，后来才正式拜师学习。”这件事实在太离奇，他说到这里，自己也忍不住笑起来。
“有什么好笑？”她冷冷瞧著他略带孩子气的笑颜。被她讥嘲，还笑得这么高兴？
“没……没什么。”她好凶啊。姬秀和唇畔的笑尴尬顿住。
“看你这副德行，你们的女使八成没什么了不起。”
“不是这样的。”他温言解释，“我们族里的男人因为不可能担任女使，即使有灵力，通常也不会去修练，所以族里的女人都比较强，而女使当然是我们全族最强的人——”
“换言之，你是差劲的姬家男人中最差劲的一个？”
她不但凶，而且说话好刻薄，偏又字字一针见血，说得他无言以对，只能难堪地点头，“虽然南宫老师说我资质不错，可是我做什么都比人家慢，法术的学习也慢——”
“连讲话也慢。”慢得她都听不下去了。她将手帕绑好结，放下他的裤管。
“谢谢。”他取出面纸，让她擦拭手上的血迹。她冷锐的眼神看得他不自在，又不知说什么好，只能再次重复，“谢谢。”
她蹙起了纤匀的眉，瞪著他低头清理身上的凌乱。
这人是什么个性？她伤了他，他全无怨怼之意，一直保持著笑容，末了还跟她道谢？
不过，他笑起来倒是挺好看的，温吞的笑颜，仿佛不知生气为何物，不管她如何尖酸讽刺，他总是用一双弯弯笑眼对著她，倒让她觉得自己在欺负他。
她对姬家人的气仍没有消，却无法再对这个温和的男孩疾言厉色，哼道：“好吧，我就放过你，直接去找你们的女使。她在哪里？”
“她……”她若与女使正面冲突，后果不堪设想。说个小谎吧。
姬秀和心虚低头，“她去日本了，参加一个关於超自然现象的大型研讨会，可能要一个月才会回来。”
“那么久？”她不耐地擦腰，沉吟片刻，霍然起身，“替我转告你们女使，总有一天，我刁念萸会打得她一败涂地，替我爸妈出一口气！”转身要走，脚步顿了下，匆匆瞥他一眼。
“你……记得去看医生，处里一下伤口。”头也不回地离去。
刁……她说，她姓刁。
在他记忆中，六岁那年，族里发生过一件大事，当时事情闹得很大，还有记者来山里采访，详情他不记得了，只记得与女使对立的人，拥有“刁”这个很特别的姓氏。
女使除了为民间驱除妖邪，也会接受民众或公会委托，去调查假借神灵之名招摇撞骗的神棍。听那女孩的口气，莫非当年是女使误会了她父亲，逼得对方羞愤自杀？
棒天下了课，姬秀和一头钻进图书馆的书报室，将十年前报纸的微缩胶卷一卷卷找出来，很快便找到相关新闻——
……天擎教派，创立者刁湖盛自封为教主，信众达上千人，每年收受献金数亿元……信徒指控，刁湖盛强逼信众捐献，并以邪术控制女性信众，诈财骗色……警方邀请亚洲区最大超自然研究组织九玉公会，与姬族女使加入调查。警方表示，超自然说法只供参考，警方仍会凭科学方式办案……
信众指控，刁氏夫妻利用幼童进行邪术实验，行径残酷，令人发指……刁湖盛遭判刑确定，其妻因罪证不足，不予起诉……刁湖盛在狱中上吊自杀，公会副会长也在晚间暴毙，公会人士指出，副会长乃是遭到咒杀，施术者……
报导中屡屡提到“邪术”两字，令姬秀和皱眉。
他在族内藏书室看过关於邪术的记载，邪术之所以被视为“邪”，是因为施术者为了一己私愿，以人力强行扭转生老病死的自然规律，这在灵能界是绝对被禁止的，即使施术者没受到法律制裁，公会的人也不会轻易放过。
镑大报的报导内容相差不多，都指出刁湖盛以宗教之名诈财骗色，其妻也参与其中，他们的女儿被提及的部分却不多。
……刁氏夫妻育有一女，体弱多病，因家庭变故而加重病情，已向就读的学校请假，在家休养……在丈夫判刑确定后，刁母全天在医院陪伴女儿，但病情并没有好转……该女转入医院，情况危急……
报导附了一帧那女孩的照片，是母亲带著女儿从医院出院返家的照片。显然因为刁氏夫妻的所作所为人神共愤，记者故意清楚拍到了母女两人容貌。
看到照片中人，姬秀和顿时愣住。
她……十年前是那副模样？那她现在……怎会是这样？
这种事医学绝对办不到，除非，她母亲确实使用了被禁止的法术，这也就能解释她为何有那般强悍的力量。
可她是她的亲生女儿啊！什么样的母亲会把邪术用在自己的女儿身上？
想起那女孩愤恨的眼神、决绝复仇的态度，还有她偏邪的法力，他打个寒噤，怜悯之意油然而生。
她，应该不知道母亲对自己做了什么吧？
另一头，魏霓远在书报室外徘徊许久，好不容易见到姬秀和出来，立刻扑上去。
“秀和！你在里面待了快两个小时，旧报纸那么好看吗……”见好友神色凝重，他讶异道：“怎么了？”
“没。我只是查点旧资料。”姬秀和收拾起纷乱心绪，露出惯有的温和微笑，“你怎么还没回家？”
“我关心你啊！”魏霓远嗳昧地眨眼，“昨天没看到人就被押回去了，所以今天特别来问一下结果嘛！”拖著他往外走，“快，阿树也在等你呢！”