“老板娘，我要一碗米粉汤，不要韭菜：再一碗粄条，干的，可不可以另外附汤？还要一碗汤面，香菜不要、猪油不要。卤蛋一份、海带豆干各一份，这边吃。”男客人一口气点了好几碗的面，然后跟朋友一起走进店里找了位子坐下。
老板娘凭着长年做生意所训练出来的的记忆力，一一煮出客人的食物，然后扬声叫唤前方忙着洗碗、洗盘子的女儿。“希桐，这些都是三桌的。”
卓希桐穿著深蓝色的围裙，听见母亲的吩咐，先应了声：“哦。”接着将沾满泡沫的两手冲洗干净，才把面一一端给客人，最后又回到洗碗槽前面，把碗盘都清洗干净。
好不容易，碗盘都洗完了，客人也走得差不多了，卓希桐跟母亲总算能稍微歇息一下。
前阵子妈妈才刚顶下这间店卖一些小吃，客人大多是附近邻居，生意好的时候会忙不过来，所以她们还请了一个算钟点的欧巴桑来帮忙。只是今天欧巴桑刚好有事，才会换她到店里来。
坐在离面摊最近的位置，卓希桐看着外面道路上的人来人往，喃喃地说：“看起来生意还不错。”
“还可以啦，从早卖到晚，也好过以前卖水果的收入。”卓母从围裙口袋掏出钞票，稍微整理了一下，不禁感叹。“买水果的生意越来越难做，幸好让我看到这间店面在顶让，离我们家也近，真是老天帮忙。”
“如果妳改嫁后，是嫁给一个好人，就不用这么辛苦了。”卓希桐以只有自己听得到的声音低低说着。
卓母数钞票数得很认真，所以没听见女儿说的话，径自又道：“唉，钱难赚。生活在这个世界上，眼睛一睁开就是钱，什么都要钱，一开水龙头，水流出来就要算钱；一开灯，电灯亮了就要付钱，要生活下去真是越来越难了，经济不景气，难怪社会这么乱，唉……”
卓希桐撇了撇唇，嘲弄地道：“放心，我再几个月就毕业了，一毕业后我马上去找工作，妳也不用做得这么辛苦了。睿安的学费我会负责，只要妳别再让那个人予取予求，对自己好一点，我就谢天谢地了。”
“希侗，妳不要老是『这个人』、『那个人』的这样叫妳黄叔，他人也很好啊，当初妳爸过世，也是他伸出援手，让我们母子三人有遮风避雨的地方，我们做人不能忘恩负义的。反正，妈的钱也等于是他的……”不知道第几次，卓母又是苦口婆心地劝她。
只是，她话还没说完，门外停下一部出租车，一个身材中等、略有啤酒肚的中年男子从驾驶座下来，他嘴里嚼着槟榔，手上叼了根烟，以大剌剌的姿态走进面摊。
一看见这个人，卓希桐的脸马上沉了下来。
他，就是母亲改嫁的丈夫，她的继父，黄进明，一个成天游手好闲、不务正业、只会伸手跟她母亲要钱的男人。
卓希桐不给好脸色，说话也不客气。“你来干么？又来要钱吗？我妈不是提款机，让你想拿多少就拿多少；就算我妈是银行，也不是你想领钱就领钱的，也看你有没有那些存款。”
“希桐！”卓母何芳云皱着眉制止。
黄进明听了刺耳，却也不好发作，只好隐忍下来，表面上还是笑嘻嘻的。“怎么这样说呢？我是来看看妳妈妈好不好啊！”
“如果你每天都记得回家陪她的话，就会知道她好不好了吧？何必特地跑来店里看？”卓希桐一双上扬的凤眼斜睨着他，对他的说法很不以为然。
“希桐！大人的事，妳不要管！”何芳云板着脸斥责女儿。丈夫好不容易来看她，要是等会儿惹恼了进明，他又不知道要消失几天了。
母亲严厉的口吻，让卓希桐也反弹了。她瞪着眼，带着质问：“妈，妳还要再执迷不悟下去吗？妳的眼睛被什么蒙蔽了吗？为什么就是看不清楚，他根本不是好人啊？！”她气黄进明的舌粲莲花，总把母亲骗得团团转。
“这是妈妈的事，妳不要管，听不懂吗？回去，妳给我回家去！”何芳云指着门口，气急败坏地嚷。
卓希桐“唰”地一声起身，深吸了口气。她瞪着黄进明，却什么也不能做，只能压抑着怒气，对母亲说：“我不管妳了，妳想怎样就怎样，总有一天妳会知道我说的都是真的。”她一把将围裙从身上扯下，扔在桌上，随即头也下回地掉头离开。
总有一天她会后悔的！
卓希桐像只无头苍蝇一样闷闷地冲出面店，但走不到五公尺，便迎面撞上一个人。冲撞的力道，让她整个人往后倒去。
“小心。”对方眼明手快地拉住她，免去了她娇女敕亲吻地面的动作，还有从容的时间可以叮嘱她留心。
卓希桐喘着气说：“谢谢。”她在干么？何必为了一个烂人而气成这样呢？就算她气炸了心肺，他依然开开心心地活着，不是吗？
“这次有礼貌多了。”
熟悉的戏谑语气传进耳中，卓希桐倏地抬头，随即一愣－－
又是靳扬？
“你怎么会在这里？”她眼中充满防备。
“刚好经过。妳呢？怎么也在这里？真巧。”靳扬瞇眼笑了。自从上回围墙的巧遇过后，这是他第一次靠她这么近。看来听从母亲的建议来这家新开不久的面店用餐，真是来对了。
罢刚的怒火未清，卓希桐回答得有些挑衅。“我为什么出现在这里？需要跟你报备吗？”
靳扬皱起浓眉，双眼若有所思地打量她－－
此刻，她脸上泛起了红晕，那不是因为害羞，而是因为怒气：而她那双看来锐利的凤眼，现在却冒着一簇小小的火苗……她在生气，无庸置疑的，她的的确确在生气。
他没多说什么，仅是低声问：“心情不好吗？”
本来预期她会反驳一些类似：“这不关你的事吧？”、“你管得会不会太多？”的话；但是，她什么都没说，只是低头看着自己的鞋尖，呼吸有些急促、胸口和肩膀起伏着，整个人情绪激动，却又强忍住，所以连一句话也说不出来。
凝神看了她好一会儿，靳扬吐出一口气，双手插在牛仔裤的后口袋，渐渐仰高了脸，瞇眼看着午后依然耀眼的阳光。
“太阳好大，还满适合去一个地方的。”把视线从天空收回，回到她脸上，带着微笑，他问：“要不要一起去？”
她心情不好。依她的个性，直接问她，还不如想办法引开她的注意力，等她想说了，自然会说。
卓希桐咬着下唇，闷闷地看着他。
罢刚，她心里沉闷不已，觉得喘不过气，可是一看到他脸上那抹淡淡的笑容，就像是午后的一阵微风吹过她心中，本来紧闭的胸口不知怎地悄悄敞开了。
没想太多，她抿着唇点点头后，才想到要问：“要去哪里？”
靳扬但笑不语，看了她好一会儿，突然伸出手，径自拉着她的手。“跟我走就对了。”
“喂、喂……不要动手动脚的……”即使这么说，红透了脸的她，还是乖乖被他拉着走，隐没在巷弄的转角。
“戴上。”
卓希桐略皱起眉，盯着眼前那顶安全帽，有些不解。“你到底想做什么？”
罢刚他不由分说便拉着她走，没多久便来到他家。他把她扔在家门口，径自进入车库，不一会儿，他牵了一辆古铜色的复古打档摩托车出来，一句话都没说，就扔给她一顶安全帽。
“我又不会把妳卖掉。”不让她继续犹豫下去，靳扬伸手把安全帽罩在她头上，帮她系上安全帽的把带。