一直在旁默默观看的兰玥终于忍不住出声，她不得不承认，汉朝的这位公主的确生得国色天香、仪态动人；从他们的对话看来，堤曼与公主并非初见，那么堤曼的意志消沉竟是为了她吗？危机意识令兰玥有一种预感，公主将彻底夺走堤曼对她的专爱，于是她咬住行刺这件事不放，非得让堤曼将公主处死不可。
“兰玥，你别插嘴。”
兰玥走近刘靓，眼中有着明显的敌意。
“她罪该万死。”兰玥重申：“单于，你应该杀鸡儆猴，让那些意图取你性命的人有所警惕。”
“我不是说得很清楚了吗？她死或我死，汉朝都将招致灭亡的命运。”
“为什么你要这样说，杀了她不就好了吗？难道……难道你……”
“不错！”他直接承认，证实兰玥的猜测。“我喜欢她！而且非常喜欢。我从不曾那么喜欢一个人过，所以她的生死由我来定夺，以后你不可再针对此事多费唇舌，知道吗？兰玥。”
堤曼锐利的话如针，刺得兰玥一阵心痛，眼泪就要夺眶而出。
无视于兰明的哀痛，堤曼重拾王者风范，高声传令：
“句黎湖，明日一早集合将士，我要他们都见见新任阏氏。今日已晚，你先安排她们休息。”他长吁一声，眼中虽布满倦意，神情显得愉快，“我累了，我要好好休息一晚，我似乎很久没有好好休息过了……”
“好的。”
句黎湖看得出他的疲倦，也看得出他的高兴，堤曼总算如愿以偿，一切就等明天来临……
夜悄悄遁走，清晨的阳光穿过隙缝，射入毡帐。原本寂静的帐外，繁音惭增，兵士们获令开始准备起来。
刘靓轻叹一声，她就这样茫然地伫立至天明，对未来的命运感到束手无策，心下凄凉，欲诉无门，想来想去，又是一声长叹。
“公主。”湘绮也是一夜未合眼，几次试图安慰刘靓，但苦无良策。她这个人一向实事求是，毫无助益的话从不多说。
刘靓勉强挤出一丝笑容，反过来安慰湘绮：
“没事的，从今以后我便是单于的王后了，这不也挺好，最起码……堤曼单于他是喜欢我的。”奇怪的是，说这话时，心头竟有一丝甜蜜。
“可是，公主不喜欢他啊！这样公主不是会很痛苦吗？”
“不喜欢他……”她又陷入茫然中了，“我也不知道……”
这时毡帐被掀开，进来了一队侍女，手上分别捧着色彩绚丽的胡服及成套配饰，恭谨地道：“请阏氏更衣。”
包衣之后，她被领到堤曼所在的毡帐中，两旁军士罗列，一致欢迎她的到来。
刘靓本就丽质天生，经梳妆打扮后，更显得雍容华贵。一人毡帐，顿时满室生辉，众人眼睛一亮，声声惊叹。她仪态万千地缓缓走向堤曼，眼中有着些许矜持羞涩，堤曼看得痴了，往前迎向她。
面对这盛大的欢迎宴，刘靓显得有些不知所措。她虽贵为汉朝公主，可是平时也只出席家宴，眼见左右悼悍的匈奴军士，她不免胆怯起来，一双眼无助地望着堤曼，情不自禁地想快快来到他身畔，因为眼前只有他的轮廓是她所熟悉的。然而越接近，原本熟悉的感觉却越遥远，这不是永巷里风流倜傥的堤曼，也不是昨晚精神委摩的堤曼，他是谁？他是真真正正匈奴族的年轻单于——堤曼。
他头带金冠，冠上立着展翅雄鹰，鹰的头部以绿宝石研磨而成，身披豹纹毡裘，手有动物纹饰臂环，脚着长靴，神清气爽，英姿勃发，那教人不敢直视的锐利双眼，有着旁若无人的优越自信，华服衬托下，更显刚毅俊美，这突如其来的陌生，让刘靓迟疑地停下了脚步。
堤曼眼中盛满温柔，在她停下脚步时，鼓励地望着她，当她的手终于缓缓搭上堤曼时，四周欢声雷动，堤曼拥着她入座，登高一呼：
“各位，从今天起，汉朝阳宁公主正式成为阳宁阏氏为我单于王后，回王庭后我将举行更盛大的结婚大典，今日先行庆祝，大家放松心情，我们不醉无归！”
“单于万岁！匈奴万岁！”撼动山河的口号整齐地出自一群群高壮的士兵口中，随着单于落座，大伙儿也零落地席地而坐，开怀畅饮。
得偿宿愿，堤曼大畅心情，连饮数杯，快乐的神情流露些许稚气，此时他也不过是个甫满二十岁的大男孩而已。
胡笳声响，进来一队窈窕胡女，领头的正是昨日坚持将刘靓处死的兰玥。她神情倨傲，看来颇为不悦。昨晚生了一夜的闷气，今日还得奉命为新王后献舞，对她来说，真是讽刺之极，那依偎在王的身畔，受人朝贺的应该是她兰玥才对啊！怎地今日物换墨移呢？枉费多年心血，却还得对着情敌强颜欢笑，翩翩起舞！她不甘心，她真的不甘心啊……
“公主。”堤曼呵护地搂着她，殷勤地介绍着：“这是兰玥，我们从小一块儿长大，她就像我的亲妹妹一样，她的舞技超群，骑马竞射也是胡女中的佼佼者！我特地请她舞一曲，为我们的联婚庆贺。”
面对堤曼的介绍，兰玥心如刀割，一股寒意袭上心头。什么妹妹？他不记得了吗？十六岁那年，在他的成年礼庆典上，她也是这身打扮、为他献舞，堤曼当场允诺，日后将娶她为妃的啊！言犹在耳，怎么如今他怀里拥的是别人呢？往事历历，甜蜜与苦痛交杂，兰玥满腔怨恨的眼光毫不掩饰地射向刘靓。
“公主，您看兰玥的眼光，来意不善呢！”湘琦在耳边提醒着她。
“嗯……”
她注意到了！兰玥对她始终怀抱敌意，想来堤曼与她从小一起成长，必定情谊深厚，她心中所想的或许正是日后成为堤曼王后的美梦吧！谁料到情势竟一转至此，心中愤恨也是自然。然而她对堤曼的深情，堤曼当真不知，一如他适才所言，对兰玥只有兄妹之情吗？这一猜测，使得心里无端涌上酸意，原本低垂的眼不自觉地瞟向堤曼，想要自他脸上寻出些许蛛丝马迹。
“怎么啦？”堤曼向来感觉敏锐，虽正与大将谈笑着，仍能立刻捕捉到刘靓不寻常的情绪。
“没什么……”惊觉自己的妒意，刘靓慌张的立即低下眼，两颊飞上红晕。
“怎么啦！鲍主？不舒服吗？”堤曼不放心地追问，同时更加握紧她，这才发现她手寒如冰，“你的手怎么如此冰冷，一定是衣服不够暖。来，把这个披上……”他解开身上的毡裘，轻轻地为她披上。
这亲密的动作，看在兰明眼里，简直要嫉妒地喷出火来。
“兰玥，你快跳舞啊，我们等着欣赏呢！”
在堤曼的催促下，兰胡踩着不甘的舞步，跳了起来。只是她满怀怨怼，舞蹈也失去平常应有的水准。
众人皆感受得到兰玥的悲愤，唯独堤曼浑然不觉。
一曲舞毕，她姗姗地走到堤曼面前，红唇微嘟，杏眼含怨。
堤曼一如往常地牵着她的手，将她置于自己身侧，这看在刘靓眼里，颇不是滋味。
“兰玥，来，辛苦你了，喝点酒吧！”
接过堤曼的酒杯，兰玥心下忽然窜过一个好主意，她霍地立起，脆声道：
“恭贺阏氏！阏氏能与我们单于共结连理，实是匈奴与汉朝之庆，我兰玥代表兰氏一族先干为敬。”语毕，豪气万丈地举杯饮尽。
此举引来四下一片叫好声，兰玥不愧为匈奴女子，烈酒入喉不改其色。鼓噪声过，众人齐目注视着刘靓。