只要符焌出门处理军务，华巧儿就乖乖地待在房间里。
小顺子敲敲门走进。“大军爷交代姊姊得喝下这盅参茶。”
“这么多呀。”她皱皱鼻头，“帮我喝一半好不好?”
“不行!”小顺子连忙摇头。
“唉。”她轻叹一声，“被人关心的感觉很好，但天天喝参茶怪恐怖哩。”
“巧儿姊姊别这样嘛，只要你养胖点，大军爷就不会逼你喝了。”她纤瘦的体态任何人见着都觉得一阵风就可以把她吹跑。
“唉，他已养成三餮前后送来补品的习惯，要他改变好比等天塌下来。”
小顺子希望她开心点，提议道：“今天的市集好热闹，咱们去逛逛好不好?”见她面有难色，他又道：“是大军爷不准你出门?”
“只要知会一声就可以出门，但是我怕遇见坏人。”华巧儿不想让符焌为她的安危担忧操烦。
“市集人那么多，坏人不敢明目张胆找碴啦。”他拉起她的柔荑，“走嘛，你还有我可以保护呢，不然请几名士兵随行好了。”
华巧儿不忍心泼他冷水，终于点点头，谁知这一去她会落人坏人之手，唤起过去的恶梦。
★★★
军营里，符焌与诸位将领正在商讨防卫策略。
符焌心脏遽然抽紧，他登时一愣，当初拨开雪堆发现巧儿时，也是这种椎心刺痛，莫非……
“大哥?”符炎推了他一下。
“巧儿出事了!”丢下这句话，符焌随即起身冲出营帐，跳上马背，策马狂奔回别苑。
符焌甫赶回别苑，小顺子就冲到他面前，跪在地上，歇斯底里的嚷着：“姊姊不见了……我到处都找过了，就是找不到姊姊……呜……”
符焌一把抓住他的衣襟，怒吼道：“把事情说清楚!”
“我和姊姊到市集……我去买东西……呜……就不见了……”小顺子的话断断续续，但符焌已完全明白。
巧儿竟然在他的势力范围内遭人绑架，这叫他如何能承受?
“巧儿必定还在城内。”符焌即刻下令，“封锁城门，给我挨家挨产仔细的搜，非把人找到不可!”
★★★
“还没醒来吗?”声音尖锐的女人不悦的问道。
这是……是老鸨的声音!华巧儿紧合双眼假装昏迷。
“都是你，迷药下得太重了，要她醒来还有得等。”说话的是个男人。
“是你不敢动手，死推活推的要老娘上阵!现在人到手了，反而怪起我来啦?真是死没良心。”
“好啦，好啦，废话那么多做什么?”男子瞧着床上的人儿，赞叹道：“这姑娘长得真是标致，几个月前怎么让她给溜了呢?”
这人味道好臭，别过来……华巧儿不敢乱动，只能在内心祈求着。
“别碰!”老鸨拍掉他的禄山之爪。“她可是我天香院重新开张的摇钱树哩!”
天香院大门已被贴上封条无法营业，但老鸨却在后院的墙角凿个小洞进出。
“以前看她病奄奄的，所以不逼她接客，现在无论如何非要她就范不可。”老鸨贼笑，“哼，再怎么逃最后还不是得回来?”
“嬷嬷!不好啦！”另一名女人喊道，好像发生什么大事了。
“叫什么叫?见鬼啦。”老鸨叉腰斥道。
“外头好多官兵……”她喘口气后，“他们正挨家挨户搜查。”
“关咱们什么事?”男子不悦咕哝。
“听说他们在找……呃，叫巧儿的姑娘。”女人偷觑床上的华巧儿一眼。
“什么?!”老鸨与男子怔半晌。
饼了片刻，老鸨冷笑一声，“原来这小婊子攀上贵人啦，难怪咱们会被官家修理。哼!看我怎么教训她。”说完，她拿起竹条抽向床上的人。
男子急忙拖住她，“别管她了，咱们快走!再慢就来不及了。”
“怕什么!大门上还贴着封条，谁会晓得我们在这里面?”老鸨推开他狠狠鞭打华巧儿。
火辣辣的疼痛让华巧儿无法再佯装昏迷，忍不住痛呼出声。
这下老鸨更加恼怒，下手也更不留情。“原来你醒着!可恶，打死你!”
不消片刻，华巧儿已遍体鳞伤的昏厥过去。
★★★
符焌只觉胸口窒闷，简直快要无法呼吸了，似乎可以听见华巧儿的哀号声，声声悲切令他肝肠寸断。
“我知道你在受苦，为什么不暗示我你在哪?”他狂吼道，“你在哪儿啊?”霎时，灵光一闪，“去牢里看看天香院的老鸨在不在。”
一名士兵随即领命离去。
“大哥，你觉得是她搞的鬼?”符炎知道哥哥的直觉向来准确。
符焌脸色凝重，“希望这次我判断错误。”如果巧儿是被天香院的老鸨抓去，她生命堪忧呀。
“炎，你留在这里等消息，我去趟天香院。”
“天香院不是已上了封条!到那儿做啥?”符炎拉住他手臂问道。
“不知道!我就是想去。”符焌拉开他的手，领着数骑飞驰而去。
饼了一会儿，那名士兵匆忙回报，“二少爷，老鸨不在地牢!”
符炎闻言，立即上马狂奔而去。
★★★
天香院大门外，符焌毫不犹豫毁封条。
“仔细搜!”
没多久，回报无人的声四起——
“东厢无人!”
“西厢无人!”
符焌脸色越来越阴沉，但心头股惧躁却不断攀升，他知道巧儿就在这里。
是的，巧儿肯定在这里!
“再搜!每个角落都不准放过连箱子、床下、梁上全部都要搜。”
须臾，一名士兵回报华巧儿关在柴房里，身上被堆了一堆木柴，不仔细看根本看不出来。
符焌闻言，立刻怒骇交加的冲至后院柴房。
★★★
柴房外，士兵沉默不语，四周简直静得可怕。
符炎不敢相信眼前所见，眼前的华巧儿浑身鞭痕的倒在地上，她那了无气息的模样，莫非她……
“巧儿不会死，不，不!”符焌踉跄数步，“这不是真的，快告诉我呀……不是真的。”
随后赶来的符炎伸出手欲触碰她脸颊，却被符焌阻止。
“别碰!巧儿会痛。”符焌柔声低语。
“人死不能复生，大哥还请节哀。”符炎艰涩劝慰。
“别胡说，巧儿还没死。”
符焌过于温柔的语气让符炎觉得不对劲，大哥该不会崩溃了吧?
“大哥别这样，你是大家的支柱，绝不能倒呀!若你疯了，巧儿地下有知会不安的。醒醒吧，大哥，想想爹娘，还有我……大哥，振作起来!别让巧儿死不瞑目呀!”
“再说下去，小心我剥你的皮!”符焌快吐血了，有这种弟弟真不幸。
符炎怔愣地瞧他。
“巧儿不会这么轻易就死的。”符焌没好气的说，“如果闲着无聊就去催催大夫，怎么这么久还没来!另外老鸨溜了，多派点人手，无论如何都要抓回来!”
“她真的还没死吗?”符炎有些不敢相佶。
这下符焌终于冒火了，符炎察觉苗头不对，连忙逃离。
华巧儿缓缓苏醒过来，闻及淡淡的木头味，这里是……柴房?
突然，一只手轻抚着她的脸，阴暗的四周让她看不清楚是谁，害怕的往后挪动，“谁?别过来……走开!”
那人压住她的肩膀，但她只顾着尖叫，无法听清楚他在说什么。
“走开，别碰我。”她哭喊出声。
“巧儿别怕，我是符焌呀!”一声斥吼终于唤醒她。
华巧儿惊怔、疑惑了半晌，缓缓流下欣喜的泪水。
“真的是你?你终于来了，我在心中一直喊你的名字，他们好凶，我好怕再也见不到你……呜……我好怕……”她最怕的是永远与符焌分开。
阵阵自责袭上符焌心头。