“那是你想杀我们灭口?为什么?我们近日无怨,往日无仇!”
“……”老管家的笑容失去,灰色阴沉的眼睛细细打量着两人,似乎是猎豹在考虑眼前的猎物哪一部分最美味而残忍地下手,就在朱丽叶忍受不了这种身为鱼肉的劣势,而想孤注一掷的反击时,老管家又开口了。
“不,我是想让你们帮忙的。”眼睛看向身旁的高塔,老管家流露出深刻的悲哀低语着:“那是凭我的智慧已无法解决的事情。”
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大魔导师的房间在伯爵府邸三楼最偏僻的角落。点上油灯,在晕晕暗暗的光线里,房间里只有一床一桌四椅和一个书柜,极为简陋的摆设。
两人怀着忐忑不安的心进入房内,魔导师已亲手泡了三杯绿茶放在桌上。室内有些青草的香气,比室外的空气更为清新。
“请坐。”大魔导师开口道:
“请静静地听我述说啊,这是一对可怜的双生子的故事。”
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谢利家二十六年前生了一对双胞胎兄弟。身体虚弱的哥哥从小便有着惊人的艺术天赋,相比起来,弟弟更为沉默稳重。不幸的是,哥哥作为长子,必须继承家业,成为古多鲁城的领主。双生子的父亲,是个正直而严厉的人,在他看来,继承者最重要的是领导的才能,而绘画、诗歌和园艺不过是消遣的玩意儿。从十二岁起,哥哥备受赞美的才能反而成为他备受责骂的原因。
无论是魔法武技还是管理学科,对不感兴趣的课程,哥哥的表现只能用无能来形容。每日总在父亲的责打中度过,哥哥由快乐自信的小孩变得软弱怯懦,他只敢在弟弟面前偷偷哭泣,哀叹自己为何非是长子不可。每当这个时候,弟弟总是努力表现想让父亲只注意他,不要再为难哥哥,但等待哥哥的却是还不如弟弟的评语。
伤害周而复始。弟弟越出色,哥哥就越阴郁,哥哥越沉闷,更显出弟弟的领导天赋。但固执的父亲仍不放弃训练长子,对于他来说,也许是以自己的方式疼爱着他体弱的孩子,让长子能当之无愧地继承伯爵爵位和领主之位。但对于孩子来说,父亲早巳成为恐怖的化身。所以才在前领主死去后,哥哥才会有那么荒唐的表现吧。
几乎是以为一生要被束缚管制的悲哀心情继承了伯爵的头衔,初入社交圈的哥哥极为胆小谨慎,但他很快就找到了志同道合的朋友,其中也不过是觊觎他权势地位的纨绔子弟,善于吹捧的伪艺术家而已。而不久后哥哥便发现古多鲁城再也没有人管住他。犹如想受到补偿的任性小孩子一样,他变本加厉地华奢堕落,虽也有坏人的影响,但亦是他本人的自制力崩溃。软弱的人没资格获得太阳热与力的眷注,哥哥的心逐渐投向新月的无常和阴暗。
若哥哥真是个软弱而奢糜的艺术家,再堕落也只是他个人的事情。可同时他又是古多鲁城的城主,古多鲁城的人民是因为信任谢利家的正直才把管理权交绐他的。但哥哥不过是个眼中只有艺术而其他方面极端无能的人,他把所有的事情交给身边的亲信,他只要写诗做画主持艺术沙龙及参加宴会便可,却从不知道他所完成艺术品的代价,开宴会食物和衣服上的浪费花费皆是极惊人的数字,这些钱全都是征高税所得。
只是短短的五六年间,富庶一方的古多鲁城因领主的荒婬,城官的贪婪,佣仆的仗势而变得贫穷动乱。犹如苦难还没到尽头般,哥哥认识了一个平民女子,那个有着樱色头发身份不明的女子,用美色迷惑了哥哥,让他对她言听计从,更把自己的兄长和弟弟安插进城中的权力中枢,耶露亚的兄弟渐渐独揽大权,做出更残暴的事情。比如在路上遇到美貌女子便当场认定她是妖女,立刻拖到他们的家中施展暴行。对不服的官员和民众电当场便定罪,当场予以斩杀,在暗处,他们更是以活人作祭坛,残杀无辜。而哥哥依旧视而不见地高坐在云端,风花雪月着。城内民众暴动不止一次,但都被耶露亚的兄弟血腥镇压了,更逮捕一些只是邻居亲戚的无辜者作为陪葬。自己手上从未沾染一丝血腥的哥哥,却不知道自己与他们同罪,不,他应该是最大的罪犯。
沉浸在自己恋情中的哥哥终于做出了要娶耶露亚的决定,族老们当然不会答应。哥哥想到了从小就为了自己不惜与父亲对抗的弟弟,想着弟弟的话,一定会认同他做的任何事情,而帮助他娶妻。于是便任性地修书一封,偷偷地把弟弟叫回来。
也许天不绝谢利家吧,在耶露亚的兄弟暗杀了两名族老,其他族老由于恐惧而动摇的时期,弟弟放弃一切回来了。
在战场上拼搏而禁欲的弟弟与在富贵生活中奢靡而婬乱的哥哥,原本容貌相似的双生子,在分别几年的第一次见面中,几乎认不出彼此。
和哥哥几乎是天真的残忍不同,弟弟在回家二天内便弄清了事情的起因经过,以及他离家七年来哥哥所做的荒唐之事。弟弟和老管家在屋内闭门讨论了一整夜,便神情疲惫地走了出来。
没有人知道他们在谈些什么,只知道弟弟暗中寻求军队的支持,更慢慢加以控制。同时他又劝诱哥哥放弃伯爵之位.说道哥哥若不是领主之身的话娶了耶露亚就不会有那么多人反对了。但在背后他又热烈地追求耶露亚,比起苍白无力的哥哥,俊美强壮的弟弟自然更吸引人。哥哥等不及地放弃了贵族的头衔,同时他也失去了心爱的女子。
遭背叛的愤怒不已的哥哥去责问弟弟,却被变冷漠的弟弟反锁在卧室里,哥哥为了挽回爱人的心自杀了,对耶露亚无情的心只是徒劳之举而已,但却挑起了弟弟心中的怒气,在他与耶露亚的订婚宴上,他不顾原计划的,提前发动狙击耶露亚一党的举动,却只杀死了耶露亚的两个兄弟和众多党羽,受了重伤的耶露亚和她的一个弟弟利用黑魔法逃月兑了。
除去了城内最大的害虫又夺得军队控制权的弟弟并未急于用血腥的方法使古多鲁城变得清明,他只是对耶露亚一党的人予以逮捕定罪,同时让书记官记下长长的一串贪官的名字,发函至每一家,让他们吐出至少一半的钱财填充城库,如果答应的话便不予追究,但若不给,就以贪污罪治理,没收全部家产。
原本还兴高采烈纠结军队的新城主给不配合者重重的惩罚,做杀鸡儆猴之举,但贪官贵族们送钱到他手中的动作比想象中快了几倍,令他没有了用武之地。
有了资金的第一件事就是重建半毁坏的基础建设,同时给予城里众多劳动者工作的机会,城市的建设两年已初步见效,人们也安居乐业起来,新城主虽然也有独裁和收贿的恶名,但在大部分人心中还是不错的城主。古多鲁城已摆月兑了无序的混乱,一切都并人轨道之中,缓慢而确实地前进着。
恶人伏法,就连哥哥原本要进偏僻郊区的修道院了却余生的判罚改在关入蔷薇庄园的地牢中也令人大快人心。一切都已风平浪静,至少表面上看来如此……
“原来古利是带罪之身才被关入塔内的啊。”朱丽叶沉思道,“他因犯了错而判罪是他罪有应得,不值得同情呢。”
罗密欧也点了点头:“兄弟相残,古泽是不得已而为之,他没有错。”