路陈秀云声色俱厉，“蓓雅年纪小，不知轻重，倒还可恕，而你，却是快三十岁的大男人了，还拿这种理由来搪塞？”
允涛冷汗涔涔，无言可辩。
蓝氏夫妇反倒不好意思，“秀云，你也不能全怪允涛，这丫头无法无天是出了名的。”
蓓雅缩头垂颈，羞惭满面。
路陈秀云放缓语气，“蓓雅，不是婶婶不通情理，允涛说他‘一时冲动’就是可恶该打！你是个好女孩，也学他说‘一时冲动’就太可笑了！我知道你想帮允涛月兑罪，可是你有没有想过自己？这种话传了出去，你以后怎么嫁人？能谅解你的人骂允涛薄幸负心，不谅解的人背后指指点点，还不知道会编出多少丑话呢！”
“我不怕！”蓓雅勇敢地说。
路守谦开口，“你不怕，我们怕！”
“爹地……”蓓雅转向一言不发的蓝凤笙恳求，这是她最后希望。
蓝凤笙缓缓开口，“我觉得你路婶婶说得没错，只要允涛愿意娶你，我没有意见。”
蓓雅心凉了半截，她不敢看坐在身旁的允涛——他会恨死我！蓓雅的心在哀鸣。
“我……我们是清白的。”蓓雅做最后挣扎。
长辈们四双眼睛瞪着她，脸上的表情滑稽，说笑不是笑、说怒不是怒，复杂得难以描绘。
“真的！我发誓！”她张口欲言。
“够了！”允涛打断了蓓雅的努力，“别再说了。”
他的口气坚决，像慷慨赴义的壮上。“爸、妈，我愿意娶蓓雅。”
长辈露出满意的神情，欧碧倩眼中的欣喜光芒更是明显。
“现在，我可以跟我的未婚妻单独说几句话吗？”允涛语调平稳地问。
路陈秀云和欧碧倩对望，并没有出声反对，允涛把它当做默许，一言不发地拉起蓓雅往外走。
路陈秀云颇感尴尬，为自己儿子解绎，“允涛以前不会这样的……”
真是失态！路守谦摇头，一板一眼的允涛这下可碰到克星了。他看一眼相交多年的蓝凤笙，后者若有所思地挂着一抹微笑，和他交换会心一瞥。
“不痴不聋，不做阿翁！”篮凤笙搬出唐肃宗的金言。
路守谦呵呵而笑，“说的是！”
结为儿女亲家的四人开始研议婚礼的细节。
＊＊＊
允涛将蓓雅拖到庭园绿荫下，虽然时序已进入秋季，太阳的热力依然猛烈，蓓雅额前冒出细小的汗珠。
她不敢正视允涛，低着头假装抚平裙上的皱褶。
“事情演变到这种地步，多说也无益。”允涛语气恹然，主动发表看法。
“你是我命里的克星！”他说。
蓓雅抬头张口欲言，允涛阻止了她。“不！你听我说，从你五岁开始，我们就结下了一段孽缘，十几年了，一直没断过，不管什么场合、时间，只要一碰上你，什么倒霉事都会让我遇上。有你在我身旁，一切事物都会月兑出常轨失去控制，蓓雅，你能考验圣人的耐心。”
蓓雅嗫嚅，“我并不想……”
允涛打断了她的辩白，“而我并不是圣人，受不了你美丽外表的诱惑，所以我活该！只是，这个惩罚的代价太高了，我得付出婚姻来补偿，这对我太不公平。”
蓓雅安慰他，“并不一定要真的结婚，我们可以演戏，你可以继续在外面寻找喜欢的对象，找到了，我们马上离婚……”
说到最后，蓓雅语气低微。
“离婚？”允涛冷静问她，“你认为那很容易吗？我爸妈这一关就过不了，不知道为什么，他们真的喜欢你，再说，连你的婚姻都触礁了，蓝伯父又情何以堪？”
“我和彩君姊不一样。”她说。
允涛温柔补充，“而且，我也没有定力不去碰你。”他伸手抚模蓓雅的脸庞，食指从她粉女敕的樱唇画过，“你对我有致命的吸引力。”
蓓雅怔怔地望着他，心中有个小人儿在打鼓；允涛所说的话像是在求爱。
他话锋一转，“人生在世，本来就没有十全十美的境界，既然我没有机缘娶到典雅娴静的妻子，也该认命安分，不过，”他语气严厉地警告蓓雅，“我不是那种可以容忍妻子婚外情的男人，你得断绝一切的异际，洗心革面。”
“你说什么？”蓓雅杏目圆睁。
“我说得很清楚，我不想当一个戴绿帽的丈夫！”允涛斩钉截铁地说：“婚前的事，我不计较！”
他的“宽宏大量”让蓓雅气白了脸，僵直地问：“那是不是表示，从现在到结婚前，我还有‘和异际’的自由？”
允涛一把抓住了她的手臂，“休想！从现在开始，我不准你再到外面鬼混！”他语气果断，“尤其不许去向日葵打工，我不会让你和杰克那种混混再见面！”
一听到杰克的名字，蓓雅的怒气消逝了，“你是在吃醋？”
她为之释然，心中一阵欣喜，欲言又止。
允涛漠然，推翻了蓓雅的想法，政策婚姻对他而言是一辈子的枷锁，“没什么好吃醋的！我只是想确定自己没有做现成父亲的荣幸。”
蓓雅浑身僵硬，允涛的话伤了她的心却不自觉。
他继续说下去，“对我来说，结婚是人生蓝图的规尽，成家立业、生儿育女是重要的事务，并不是热闹一天便完的‘家家酒’。有了孩子以后更要为他们着想、尽义务、费心血，一年、两年、十年、二十年的时间，长长远远的考量，牵扯其中的不止你我两人，”他深深地望她一眼，“蓓雅，你得先学习长天，做一个真正成熟的成年人。”
“在你心目中，我永远是个长不大的小丫头。”蓓雅低语。
“我是指你的心理、行为。”允涛驳斥她，随即放缓了语调低声说：“不过在身体上，我对你无可挑剔，相信你对我亦然。”
允涛的话让她面红耳亦，提醒了她与他上次差点出轨的热情。
她脸红了？这会是蓝蓓雅的诡计吗？允涛讶异地想。
“你有没有决心拋开过去的一切，与我共度一生？”允涛问：“你愿意努力做一个好妻子、好母亲吗？蓓雅，趁着我们的订婚期间，你好好想一想，我是真心诚意地向你提出我的建议。即使不是为爱情而结合，只要两人同心协力，一样可以创造出圆满的婚姻，相敬如宾也不是难事——结婚，不就是这么一回事吗？”
蓓雅默默不语，也只有路允涛才能这么冷酷无情地解剖“婚姻”与“爱情”，即使她现在说出真心话来，他也不会相信的。
望着允涛认真严肃的表情，蓓雅绽放出一抹微笑，“我答应你，我会努力的。”
努力赢得你的心，让你爱上我！蓓雅暗想。
像谈成了一笔生意，允涛伸手与她相握；这是一个最不浪漫的求婚。
蓓雅悒悒叹了口气，谁教她要爱上这个愣木头？
＊＊＊
“我要订婚了。”蓓雅平静地说。
“什么？跟谁？”杰克停下了手边的工作，将一大叠报告往旁推。
她说出了允涛的名字，简略描述一下路、蓝两家的世谊。
杰克瞇起了双眼，“听起来像政策婚姻——蓓蓓，你是被逼的吗？”
蓓雅哑然失笑，“怎么可能，我看起来像是被逼的吗？”不过，新郎官的确是被逼的，她在心里补充。
杰克走到她面前，轻轻抬起她的下巴，仔细端详。“哪里不对了？你看起来并不像一个快乐的准新娘，蓓蓓，你不一定要嫁给他，就算家里切断了你的经济来源，你还有我！”
“我知道。”蓓雅一笑，“我想嫁给他。”
“那么，问题出在哪里？”他问。