“不用担心，我没事，我们的马车没翻，是对方的马车翻了。”
海芳心不在焉地低着头，像在想什么心事。
“原来对方的马车翻了，难怪会伤得那么重。”海夫人轻叹道。
藕香思索了会儿，开口道：“阿玛，我记得乔大夫治外伤比较在行，咱们是不是该请乔大夫来看看？”
“哎呀，我怎么忘记了！”海芳恍然大悟，随即回头对着田总管嚷嚷：“田总管，你派人去把乔大夫也请来，一同会诊！快快！”
“是，老爷！”田总管慌忙答应着。
此时，从另一侧厢房走出几名仆役来。
“老爷，小的们已经把那个男人安置好了，老爷还有别的吩咐没有？”
“行了行了，你们都下去吧！”海芳烦躁地挥挥手。
“是。”仆役们鱼贯走出后院。
“阿玛还安置了另一个男人？”藕香张着大眼迷惑地问道。
海芳犹豫了半晌，突然握住藕香的肩膀，神情愧疚得像要乞求她的原谅。
“藕香，有件事你先听阿玛说。”
藕香怔了怔，讶然看着父亲异常苍白的脸。
“什么事呀？”她轻声问。
“阿玛……前几日给皇上的奏折出事了。”
海芳神色僵硬，浑身微颤。
“啊！”海夫人和藕香同时惊呼出声。
“老爷，你别吓我呀！出什么事了？”海夫人吓得腿软。
谁不知道雍正性格猜疑、喜怒无常，对付犯错或是触怒他的大臣，他必会用各种理由下令将他们贬、杀、拘、禁，绝不留情！
藕香虽甚少过问父亲朝堂之事，但也从父亲口中偶闻过当今皇上惩处官员的残酷手段，所以也感到心悸惶恐。
“都是阿玛误信了馋言，没清楚查明真相就上了奏折。”
海芳声音发颤，握住藕香的双手冰凉哆嗦着。
“前几日，有人向我密报山东巡抚挪用赈济流民的五万银两，替自己的亲戚捐买官职，希望我向皇上参劾此人。由于买官的人名和银两数目都列有一份详细的名单，我不疑有他，便向皇上密陈此事，皇上随后派钦差到山东暗中调查，结果却发现赈济流民的银两仅短少五百两而已，皇上因此震怒，在我的奏折朱批中痛骂了一顿，说我诬蔑陷害良臣，可谓良心丧尽、无耻之小人也，朱批最后一句写的是“仔细你的头！”阿玛已惹得龙颜大怒，性命恐怕朝不保夕了……”
说到这里，海芳不禁抽抽噎噎地哭了起来。
还没等丈夫说完，海夫人就已吓得魂飞魄散了。她无神地呆站着，冷汗直淌下她惨白的面颊。
“阿玛，这该怎么办？”藕香脑中昏乱，忧惧不已。“是谁向阿玛密报的？阿玛可以向皇上解释呀！”
“藕香，你不明白……”海芳绝望地摇头。“皇上是不可能理会跟阿玛密报的究竟是什么人，皇上怒恼的原因在于阿玛没有查明真相。身为内大臣，做事情却如此轻忽草率，所以皇上才会龙颜大怒，你明白吗？”
藕香愈听愈害怕，什么“斩首示众”、“凌迟处死”、“满门抄斩”这类恐怖的字眼，全都占据了她的脑海。
“怎么办？阿玛，有什么办法可以救您呀？”她急得快哭出来了。
藕香的话唤回了海芳的神智，就快要灭顶的他，即使眼前出现的只是一块小小的浮木，他也要紧抓不放。
“有，也许有救……”他咽下一口唾沫，求助地看着藕香。“藕香，眼下能救阿玛的人，恐怕只有你了……”
“我？”藕香愕然眨了眨眼。
听见“有救”两个字，海夫人立即回过神来，茫然地看着丈夫。
“阿玛，您没说错吧？”藕香一头雾水。“倘若我可以救阿玛，就是刀山火海我也愿意去，可为什么会是我呢？”她想不通自己有什么本事。
“藕香，俗话说：“天无绝人之路”。今日马车相撞事故，或许是给阿玛的一线生机呀！”海芳的嘴角挤出一丝苦笑来。
藕香愈听愈难明白，这两桩都是祸事，怎么会扯在一起谈，还说是一线生机呢？她怎么也想不透。
“老爷……你……你撞上的究竟是什么人？”
海夫人不愧是海芳的枕边人，她明白丈夫说的话，也听出了些许端倪。
“夫人，能蒙皇上圣宠的人少之又少，而能到达宠爱程度的人，更是一只手五个手指头便数完了。我今天撞上的人，便是这五根手指头的其中之一。”
海芳举起右手，用左手手指去轻捏右手的食指。
“当真？！”海夫人好生惊讶。“老爷，这人是谁？”
“小王爷允秘。”海芳低声说道。
海夫人深深吸进一口气，双眼张得好大。
“阿玛，您把小王爷撞得头破血流，皇上只会更加怪罪于您的呀！怎么可能会是“一线生机”呢？”
藕香很疑惑，不知道父亲是怎么想的。
“不不不，头破血流的那个只是小王爷的侍从，小王爷并无大碍！”海芳连忙解释。
“那小王爷人呢？老爷把小王爷安置在哪里？”海夫人心急地问道。
“在……”海芳犹豫地看了藕香一眼，似乎难以启齿。“我……把小王爷安置在藕香的房里了。”
“在我的房里？！”藕香震惊极了。
“藕香，阿玛能不能逃出生天，就全靠你了！”
海芳蓦地握紧她的双肩，几乎已是哀求的语气。
“什么？我、我听不懂……”
藕香只觉脑袋里轰轰响，不敢相信如今自己的床上正躺着一个陌生男人。
“你阿玛的意思是，让你成为小王爷的人。”
丙然是结发多年的夫妻，海芳只提个头，海夫人就明白丈夫的心思了。
“要我成为小王爷的人？”藕香彻底惊傻住了，对父亲的想法和做法简直难以置信。“这实在太离谱了，怎么能这样！”
“藕香，你听阿玛说，小王爷如今可是极至尊至贵的人物，而且他儒雅斯文、相貌俊俏，让你委身于他并不吃亏……”
“阿玛，不是委屈不委屈的问题，是您已经把我许配给裕玢了，我有婚约在身，怎么还能委身给小王爷？”
藕香瞪大眼，激烈地反对。
“藕香，阿玛当初替你订下婚事时，你不是也极力反对，不想嫁给裕玢吗？那这个小王爷你可以考虑看看……”海夫人轻拉爱女的手。
“我是不想嫁给裕玢，但要我……也实在太荒唐了呀！”
藕香双手捧住自己圆润的脸蛋，心中乱成一团。
“藕香，你别生阿玛的气，阿玛实在是无计可施了才会出此下策……”
海芳惶急不安，像个犯了大错的孩子。
“不对呀，阿玛，您把小王爷放在我的房里，但他怎么会轻易任您摆布？”
藕香忽然感觉奇怪，愈想愈不对劲，蓦地圆瞠双眼。
“阿玛，您不会把小王爷绑在我的房里吧？”
这一惊非同小可，她立即转身，急急地往自己的房间奔去。
“没有没有！藕香，阿玛就算吃了熊心豹子胆也不敢绑他呀！”海芳和海夫人在她身后追嚷着。
“那他怎么可能乖乖地任您摆布？”
她走得疾快，急于探看究竟，深怕父亲又酿出什么祸事来。
“因为他本来就是醉的，不知道在哪儿喝得烂醉如泥，根本不醒人事。”海芳望着藕香的背影喊道。
藕香倏地停步，回头古怪地看了海芳一眼。
“因为小王爷喝得酩酊大醉，所以阿玛才要我……趁他不醒人事的时候……和他……那样吗？”
她未经人事，不知道该如何形容男女间的那件事，几句话说得万分艰困。
“阿玛确实是这样想的。”海芳叹口气，心虚得不敢看爱女的眼睛。“如果小王爷能因此看上你，对咱们父女俩来说都是一个从天而降的好机会。”