“没错，人愈多的地方乞丐就会愈多。”因为人潮愈拥挤，要偷钱才容易。他在心中冷笑。
月音良久不语，她印象中的乞丐都是衣衫破烂、又脏又臭的，想像不出眼前神清气爽、玉树临风的永琅，在当乞丐时会是什么模样？
“大哥，阿玛说他会好好补偿你，你现在既然回来了，就安心地住下来，以前过的苦日子不要再去回想了。”月音极其轻柔地安慰他。
永琅冷冷垂眸，瞥视她一眼，看见她眼中流露出对他的同情与怜惜，不禁心生厌恶起来。
明明是一个什么苦都没有吃过的王府格格，凭什么表现出那种感同身受的眼神？那双不识人间疾苦的澄澈明眸，让他愈看愈觉得反感讨厌。
“以前过的苦日子不要再去回想？你以为要忘记过往的一切有那么容易吗？”他倾身贴近她，挑眉的神情充满讥诮。
“我、我只是希望你能开始过新的生活，不要老是去回想以前所受的苦。”月音不自觉地后退一步，不安地望着他凌厉逼人的眼神。
“你懂什么是‘苦’？”他嘲讽地冷笑。“你可知道，我小的时候为了填饱肚子，什么坏事都肯做，衣服穿烂了就去抢人家的衣服，饿慌了就去抢人家的钱。夜里睡破庙，严冬还常常冻到双脚流黄水，有时候为了抢食物，还会被围殴毒打，打得几天都站不起来。这样的日子要我忘记，谈何容易？”
月音震愕呆了，手心微微发汗。她现在才知道她对“日子过得很苦”的了解有多么无知肤浅。
“月音妹妹，你看到的应该只是穿得又脏又破、浑身发臭的乞丐，看不到乞丐背后所受的是什么苦吧？”他盯着她眼眸中无知的骇然，勾唇邪笑。
“我……我真的不知道。”月音呆望着他鄙夷的冷笑。
“比起我来，你真的幸福很多、很多，站到你面前，我才发现人和人之间的命运有多么的不同。凭什么你可以出生在如此富贵的人家，而我，却只能当一个四处为家的乞丐？”他眯起双眸，高高睥睨她。
“对不起，真的很对不起……”月音羞愧地低头道歉，好像他所受的苦，她自己也应该负一部分责任。
永琅古怪地瞪着她，没预料到她会向他道歉。
“你道什么歉？”
“你是我的亲人，而我却从来不知道你的存在，在我吃着好东西、穿着好衣服时，自己的亲大哥却在外头为了一顿饭和一件衣服如此拚命。阿玛说的没有错，我们都亏欠了你很多、很多，我们都应该好好补偿你失去的一切。”月音轻轻握住他的手，温柔地对他说。
永琅蹙紧眉头，盯着她无比诚恳的神情，压下隐隐的悸动。
这辈子，他头一回被人当成亲人对待，头一回听见如此真挚动人的话语。她白皙的脸蛋宛如一朵洁白娟美的花，她清澈的双眸又像是纯洁无瑕的明珠，在她的面前，更衬出他的霸道、贪婪和虚假，与她的善良美好相比，他根本是个可怕的邪魔歪道。
他厌恶这种感觉，厌恶她干净无邪的眼神和笑容，莫名的厌恶。
“好，我就等着看你如何补偿我。”他蓦然甩开她的手，心头涌起一股不知名的怒潮。
“大哥……”月音茫然地看着他恼怒的眼神，不知道自己说错了什么话？
“‘沁风苑’到底在哪里？我累了，想休息。”他语气中满是厌烦。
“好，我带你去，穿过后花园就到了。”月音不安地在前头领路，暗暗揣测着他为何突然发怒的原因。是不是因为额娘和兄姊们对他的态度不好，所以他也不相信她会待他好？
一定是这样！她对这个猜测深信不疑。
“大哥，你放心，你相信我，我绝对不会骗你。”她回首，认真严肃地对他说。
月音的话重重地扎在永琅的心头上，他错愕地看着她坚定的眼神。
她不会骗他，而他却与她正好相反。
他的出现，就是一个天大的谎言。
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“沁风苑”布置得很简单舒适。
这是永琅撒了瞒天大谎之后的结果。
有了一个高贵的身分，有了一个豪华富贵的家，还第一次拥有了属于自己的房间。
他撑着头，侧躺在柔软的床上，怔怔盯着玉匣内的一对宝珠和长命锁，陷入无垠的沉思之中。
自从离开“虎跑寺”后，没过多久，他就花光了从西湖畔救了一命的男人身上偷来的钱，开始过着有一餐、没一顿的日子。后来走到了扬州，就在扬州留了下来，因为他的母亲就是扬州人，虽然他很怨恨母亲把他丢到了“虎跑寺”，但内心还是很想念她，渴望能再见到母亲一面。
留在扬州的几年当中，他都和乞丐混在一起偷拐抢骗，吃不饱也饿不死。不过就算他日子过得再怎么饥饿困苦，却始终没有动过变卖长命锁、梅花簪和玉匣内两颗珍奇宝物的念头。
这些宝贝陪伴在他身边的时间愈久，他依赖的感情就愈深。
直到十五岁那年，他身藏宝珠的秘密终于被老乞丐发现而曝了光，为了怕乞丐群起抢夺，他立刻逃离扬州，开始四处漂泊流浪。
一日，经过镇江一间酒楼客栈，闻到一阵阵肉香扑鼻，他站在门口看着酒楼内众酒客们欢快畅饮，吃着丰盛美味的佳肴，他愈看愈饿、愈看愈馋，最后实在饿到无法忍耐了，便不顾一切地闯进酒楼，决定不管要他付出什么代价都无所谓，只要让他狠狠吃个痛快！
酒楼掌柜见他衣衫残破，硬要他拿出银子来才肯招呼他，他掏不出银子，于是心一横，便在酒楼掌柜面前亮出了那一对宝珠，还凭着他的三寸不烂之舌，编造了一个荒诞的传说——这宝珠乃是天上龙神配戴在颈上的宝珠，不小心遗落到了人间，凡人只要双手模一模宝珠，便可解诅咒灾殃、治百病。
由于宝珠本身能自行放光，尽避在白日里仍能清楚看见霞光艳艳，因此凡是见到如此神异宝珠的人，都几无例外地相信了他编造的谎言，更将这个“传说”快速地传出酒楼，传遍镇江。
见到他拥有如此稀奇的宝贝，酒楼掌柜动了贪念，硬是将他留下来，以好酒好菜款待。
在他刚刚饱餐完一顿后，有求而来的人便将酒楼挤得水泄不通了，纷纷前来乞求能模一模那一对宝珠。
他走月兑不了，索性一不做、二不休，利用宝珠做起生意来，凡想模一模宝珠者，需付银一两，趁势赚上了大把银子。
当晚，酒楼掌柜苦求他住下，他在市井混日子那么多年了，岂会看不出人性的贪婪和邪念？酒楼掌柜心里打着什么鬼主意，他一早就看出来了，于是趁着深夜里四下无人，他带着大把银两偷偷溜出酒楼，连夜离开镇江。
虽然靠着宝珠赚来的银两，让他过了一段不必饿肚子的轻松日子，但是他所编造的宝珠传说早已飞快地传遍了大街小巷，不管他走到哪里，都可以听到他胡编的传说，为了怕引来强盗土匪夺取，他从来不敢在同一地久留。
直到来了苏州，巧遇上皇帝銮驾，看着浩浩荡荡的圣驾排场，还有几百名亲兵随扈护卫，所到之处皆悬灯结彩，偶尔皇上下令一声“赏”，亮晃晃的乾隆制钱便一把一把地撒向老百姓。
这些属于皇室的气派，吸引了他一路跟着銮驾走。在百姓的谈论声中，他无意间听见了爱新觉罗是皇室才有的姓氏，这个姓勾起了他的记忆，他想起童年时在“虎跑寺”见到的那封信，信中因为出现的名字太特殊，所以深深印在他脑中，没想到那个他认为奇怪的名字竟然是皇族所有，而那件唯一的信物，正好在他的身上。