“唉！”璃太妃歉然地叹口气，扯开话题问道：“姊姊，霁华当真看上两江总督的女儿？”
璘太妃微笑地点头。
“是呀，霁华的性子是古怪了点，满京城那么多郡主、格格他没一个看得上眼，我正愁他的终身大事不知要拖到何时才肯办呢，幸好这趟办差没白费劲，让他自个儿找着了媳妇儿。”
“可是……苏承应是个汉官，汉女坐上王府福晋的大位，这样妥当吗？”璃太妃脸上一副“霁华要是我儿子，我绝不会答应”的神情。
“那我可管不了他，从小他就是那个脾气，平时对什么事都好象看得淡淡的，啥也不去争，旁人替他急得要命，他却有没有都无所谓的态度，可一旦他开口说『要』，那便是心意已决，谁都改变不了。”知子莫若母，她太了解霁华了。
“听说那苏含羞原与艾刹有婚约，却在艾刹被削官撒职后提出退婚，这样一个攀权附势的势利女子，娶进门只怕有辱皇室，将来宫内节庆大宴，六额驸和苏含羞少不得会碰上面，那时候……岂不是叫六额驸尴尬难堪吗？”
璘太妃听到这儿，大体从璃太妃话中听出了些端倪，敢情璃太妃是为了自己的女儿和女婿着想，深怕苏含羞入宫后，会让霁媛和艾刹之间的感情投下变数。
“当初这件事的内情，妹妹应该比我清楚才是，更何况退婚的人是苏承应苏大人，若说受委屈，苏含羞应该比谁都委屈。”璘太妃神态从容地喝着茶。“媛儿和六额驸之间夫妻和合，幸福美满，妹妹似乎不用太多虑，儿孙自有儿孙福，你我等着抱孙子玩就行了，何必替他们担太多心。”
璃太妃颇不以为然。
“姊姊说的是没错，我只是见不得堂堂一个豫亲王竟要迎娶小汉官之女为妻，你不怕霁华将来又会成为兄弟中的笑柄？”璃太妃话出如风，待惊觉又说错了话已来不及了。
璘太妃不以为意地笑了笑。
“反正霁华从小就被嘲笑惯了，他既已决定娶苏含羞，想必也不会在乎兄弟是否会笑话他，而且苏承应是两江总督，官也算大的了，光是能生出一个让我那眼高于顶的儿子看上的女儿，冲着这点，我还真该谢谢他。”她掩口轻笑起来。
璃太妃碰了个软钉子，脸色讪讪地不再说话了。
“妹妹，来，帮姊姊物色聘礼。”璘太妃十分姊妹情深地挽着璃太妃的手。“你说说，我该送什么大礼给我的新媳妇儿好呢……”
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当皇宫内正在为霁华的下聘礼忙得不可开交时，霁华人在总督府私下召开一场“家审”，主审是他，陪审是苏含羞，受审讯的人自然是苏承应了。
“苏大人，含羞已经答应我的求亲，日后我得改口称呼您岳父大人了。”他温和有礼地开口，先礼后兵。
“卑职不敢、不敢。”苏承应坐在下首，恭敬地拱了拱手。
这桩婚事的确定，让苏承应的心情处于极度兴奋的状态，因此忽略了霁华微带冷冽的面容和含羞忧心忡忡的凝视。
“既然今后都是一家人，那么有些话我就不隐瞒了。”霁华看了苏含羞一眼，便转向苏承应正色说道：“岳父大人，您治下的扬州知府上折子参了您一本，这件事您可知道？”
苏承应有些尴尬，嗫嚅地问：“不知扬州知府参卑职什么？”
“贪没赈银。”他不迂不回，直接说道。
苏承应一听，脸色“唰”地煞白，两眼呆睁。
“爹，您真的这么糊涂，做出这种丧尽天良的事？”苏含羞按捺不住地惊跳而起，喊得一声比一声恐慌。
“我……”他畏怯地斜瞟霁华一眼，两只眼慢慢低垂了下去，盯着地面呆呆地出神。
“据报，一百二十万两赈银流向不明，这一百二十万两如今在哪里？只要岳父大人将这笔钱如数交出赈济灾民，本王爷可以上一道密折给皇上，请皇上给您留一条活路，不要追究到底。”霁华低沉而有力地说道。
案女两人同时转过头来看他，苏承应满脸呆懵，苏含羞则是充满感激地望着他，心中涌起一股暖流。
“爹，九爷奉了皇上之命前来调查这件案子，您就是想瞒也瞒不了了，那些钱如今在哪里？快实话实说了吧。”苏含羞催促着。
“那些钱……大半都用光了……”苏承应的声音不自禁地颤抖着，冷汗淋漓，脸色死白。
“用光了！”霁华大吃一惊，霍地站了起来。
苏含羞犹如雷轰电掣，被震得惨白了脸。
“一百二十万两是如何在半年之内用光的？总督大人，您可真了不起！”霁华双眉一扬，寒冽的声音几乎冻结空气。
他的冷嘲让苏含羞替父亲的作为感到无比羞愧。
“我原来也不想这样……”苏承应慢慢垂下头，颤声述说着。“七年前赴任时……藩库早已被历届官员累积了不少亏空，我一年俸禄银子不过二百两，根本应付不来那些官场上的应酬花费，后来……
“与艾刹退婚的那件事情上，我栽了一个大筋斗，我虽然是两江总督，但是在官场上还是有意无意遭到疏远和冷落，由于我的昏昧，害得含羞迟迟嫁不出去，为了替含羞安排相亲的机会，这几年来我不断挪用库银四处打点，结果造成藩库的亏空愈来愈大……”说到这，苏承应的老脸上尽是懊悔与颓丧。
“收到朝廷这笔赈银时，我心想赈灾暂时还用不了那么多银子，于是先挪了一部分来填补藩库亏空，接着又挪一部分出来用在那些肯和含羞相亲的应酬上，还有一部分是给含羞置办嫁妆，就是怕她嫁出去后，娘家即使走到穷途末路的道上，至少她还有嫁妆当本钱……”
“爹——”苏含羞的眼泪哗哗地流了下来，她扑到苏承应膝前跪倒，哽咽得一句话都说不出来。
苏承应凄然地抚着她的头发，两行清泪簌簌流了满面。
“含羞，爹命中无子，只有你这个女儿，爹费尽心思想把你嫁进豪门贵胄，就是希望你能过得好，谁知百般算计，反倒铸成大错，把你也给连累了。”他的语气哀切，双手不住轻颤。
苏含羞泪流不止，抿紧嘴唇不住地摇头，无声地哽咽着。
她从来不知道，当她任性地和父亲作对时，父亲原来都一直在苦心经营她的终生幸福，全心全意都是为了她，这份恩情，教她如何回报得起，她无法责怪父亲，只怪自己不曾体谅过父亲的一片苦心。
听着苏承应这番恳切、无奈的坦承，霁华也感到震惊不已，虽然他不该挪用救灾的赈银，但所作所为却都是为了爱女着想，这份为人父的苦心霁华听了不禁为之动容。
“身为封疆大吏，怎可没有爱民之心，竟然为了自己的女儿挪用赈银，可曾想过那些灾民的女儿要怎么活？”霁华正颜厉色地斥责，再怎么同情父爱至切的他，也要公私分明。
苏承应神情黯然地跪倒在地，边揩眼泪、边在砖地上连连叩头。
“卑职忘记圣人教诲，忘了要爱民如子，辜负朝廷和皇上的一片深恩厚望，如今后悔莫及，卑职已知罪孽深重、罪该万死，只求王爷惩处卑职一人，保全家人的性命，求王爷开恩。”
苏含羞陪着父亲跪在霁华面前求情，霁华深深望着她苍白似雪的脸庞，她眸中的焦虑、担忧和酸楚，激起他内心强烈的保护欲。
“你们都起来吧，岳父大人用不着求我，其实含羞为了救您才会答应我的求亲。”他突然顿了顿，随即挥开盘旋在心中那抹不对劲的怪异感，继续说道：“含羞嫁入豫王府后，豫王福晋的身分就能成为苏家的护身符，皇上纵使降罪于您，也会看在本王爷的面上从轻量刑的。”