“没想到苏丹的消息还是挺灵通的。”高砚并未被苏里斯的口气吓到，仍不改他轻松恣意的笑容。
“请公主到后宫，高砚先生则随我来。”苏里斯先向星辰行个礼，才转身往大厅后方的长廊走去。
“好个趾高气昂的人卜高砚撇个头，轻声地对立在原地的星辰笑道。
“他也是王族的一员，目前是父王眼前的红人。”星辰似乎对自己不受尊敬的情形习以为常，只是抿抿嘴。
“他们对你一向是这种态度？”他深深地看了她一眼。
“这已经算客气的了。”星辰别过头。宫里的人眼睛很尖的，谁当红或当黑都心里有数，见风转舵得比什么都快，她和母亲很久以前就尝过这些人心的冷暖了。
看着她从马尼拉上飞机之后就落寞的神色，高砚心中不是没有同情，但他实在爱莫能助，跑遍世界各地，他太明白什么事该管，什么事又该当作没看见，这是他给自己订下的原则。
星辰的婚事正好在他的原则之外，他没有理由插手。
“那么我的任务应该算圆满结束了，公主，祝你婚姻美满。”算是告别，他衷心地补上一句祝福。
“去领你剩下的五十万美金吧！”星辰沉着脸，丢下这句挖苦的话就走向后宫。
斑砚双手插进口袋，不介意她的折损，爱财又不是罪过，他毋需替自己说什么，倒是得省点口舌来向哈桑苏丹解释柯特的事比较重要。
结束了订婚行程，走进后宫的星辰却是颓丧得连脚步都异常沉重。
她回来了！好不容易能逃出鸟笼，却被一个姓高的臭家伙阻挠了她全盘的计划，自由之路明明近在飓尺，她却与之失之交臂……
不！她怎能就这样饶过高砚？
她的愤怒又起，紫色的眼瞳环顾着宫中熟悉的一草一木，心中乍然萌生了报复的念头。
斑砚将在宫里住到她的婚礼结束，她有得是时间来对付他！
他一定不知道看守着王室药圃的正是视她如女的伊玛，他想研究药圃，恐怕不会太顺利了。
心情一转，她觉得力气又回到体内，等不及地冲进后宫她母亲的房间，大声嚷着：“母亲！”
早就被知会星辰即将回国的喀丝雅已经焦虑地等了两天了，她抱住女儿，心疼地看着她略显苍白的脸庞，低声道：“失败了，是不是？”
“嗯，没逃成功，被父王派的人逮住……”她委屈地红了眼。功亏一篑啊！
“早跟你说不容易，这下子惹怒苏丹，他要我和所有的侍从在婚礼之前看紧你，不能让你再出任何差错了。”喀丝雅抚着她的脸，叹了一口长气。苏丹起了戒心，星辰是逃不了这桩婚姻了。
“小鸟进了鸟笼，还能作怪吗？”她拭去泪，泛起冷笑。
“认命吧！星辰，这都是命！”喀丝雅劝慰着。
“命？算了吧！是我运气不好，被一个半途杀出来的程咬金坏了我的事……”一想起高砚那该死的笑脸，她的气就往上冲。
“谁？”喀丝雅真担心她的脾气，长得美是美，但她又倔又叛逆的个性哪个男人受得了？
“高砚，就是他‘押’我回来的。”她蹙眉看着药圃的方向，觉得应该先跟伊玛谈一谈。
“你又在想什么点子了？”喀丝雅有不好的预感。每当星辰眼中闪着紧水晶般的光芒时，就表示她的脑子又在胡思乱想了。
“姓高的押我回来的报偿除了一百万美金，目的就是王室药圃，他好像对植物也很有兴趣，母亲，我要伊玛帮我出一口气。”她咬着下唇，瞪着后花园。
“你别胡来！星辰。”喀丝雅忧虑地制止女儿。
“我只是回报他在纽约和马尼拉对我的‘特别照顾’，现在他人来到我的地盘，又怎能怠慢？”回过身，她笑得让人不安。
“别再闹事了，星辰，你是婚期在即的新娘，别再和其他男人有任何瓜葛了，后宫中严禁男女接触，你难道忘了？婚礼之前你得维持清白之身，等着佛雷德来迎娶你啊……”喀丝雅急急提醒，目光中有一抹难见的焦灼与明霾。
“这和清白有什么关系？我又没有要和他接触，我只是要……”话未说完，星辰却被闪进脑中的一记灵光打得猛然住了口。
清白之身？
这四个字莫名地和她脑中胀满的复仇结合成一个荒唐的点子！
“母亲，若是……若是新娘在出嫁前被发现和某个不是新郎的男人在一起……那会怎样？”她小心地看着喀丝雅。
“天！这是违反戒律的事啊！你问这个做什么？”喀丝雅惊喊道，脸色微变。
“别紧张，母亲，我只是随便问问而已。”她拍拍大惊小敝的喀丝雅，露出安抚的微笑。
“不洁的新娘是要被处刑的，星辰，连同那个男人都得受罪……”喀丝雅的眼神极为不安。
“什么罪？”她追问。
看着她如此感兴趣，喀丝雅怎么也挥不去心中的担忧。
“看苏丹的判决了，就我所知，之前一位要嫁人宫中为妃的女子被苏丹发现并非完壁，苏丹气得将她脚绑石块，沉入海湾；而那个男人也被处以极刑而死……”
“这么惨？”星辰听得瞪大眼睛。
“是啊！那是我第一次看见苏丹生这么大的气。”喀丝雅垂下头嘘叹，美丽的侧脸有种说不出的僵硬。
“这么说，父王对这种事最不谅解了？”
“这是所有男人都无法忍受的事。”
“哦？”星辰脑中骨碌碌地转着，隐约成形的点子愈来愈清晰。
“你在想什么，星辰？”喀丝雅盯着女儿。
“没什么……”她笑了笑。
“别乱来啊！这件婚事你无论如何也逃不了的，千万别再做些让苏丹生气的事了。”喀丝雅希望她明白，无谓的挣扎只有让自己更痛苦而已。
“我知道，母亲，我回去梳洗了，待会儿见。”她换上一副自然的表情，行个礼便回到自己的寝宫。
坐在寝宫的大窗前，她的思绪依然绕着那个荒唐的念头打转——
如果她把自己“栽”给高砚，不知道父王会不会大发雷霆？
未婚的公主与外来的男宾客有染，损了清白之身，事情一传开，佛雷德还会要这样的女人当老婆吗？
先把高砚弄昏，再剥光他的衣服，两人果身被发现相拥在她的寝宫……
这么一来，婚礼还能继续吗？
妙计！这是整倒高砚，并且阻止婚礼的唯一办法。星辰冷冷一笑，虽然让高砚当她的情人太便宜了他，但只要能让他受罪，她做点牺牲又如何？
报仇的快感填满了她的心胸，她懒得去细想这件事的后果有多严重，反正就算要被沉入海中，她好歹也拖了个陆死的男人！
斑砚，别怪我，这都是你自找的，谁要你惹上了我呢？
星辰阴险地笑了笑，哼着歌走进浴室，开始布局如何让高砚一步步走进她的粉红色陷阱。
这真是阿拉伯式的贵族享受！
午后，用过精美的午餐，高砚小息了一会儿便被带往这间紧临着卧室的大型沐浴厅，这是由四排大理石柱拱出的挑高空间，正中央有个直径的五公尺的浴白，里头早已放满了水等他入浴。
他吹了声口哨，在两名蒙着面纱的传女服侍下月兑掉衣服，赞叹一声，全身舒展地浸在金色浴白中，缸中的水充满由花香精油和俗剂调制出来的泡沫，加上热气的熏腾，每一寸肌肤中的每一个细胞全都彻底放松，连神智也飘飘欲仙，解除武装，只恨不能就这么泡一辈子。
浴白旁还备有香醇美酒、新鲜水果，侍女跪在他身后替他擦背、捶肩，这些待遇数高砚爽得几乎分不出是否身在梦境。