明骥轻叹了一口气：“额娘，您放心吧，我会有分寸的。何况我这些年去扬州也不单是为了找她，是皇上派我去巡视江南，探访风土民情的。”
“唉！随你吧，别误了你的正事就好了。”敏慈体贴地不再问下去，只希望他自己想通才好。
“额娘，您没有把小怜的事告诉阿玛吧！”明骥心虚地望着敏慈，不打自招地说，“您可千万别告诉阿玛！您知道他最不喜欢我去江南的，若是他知道我每回到江南去都是为了找小怜的话，他非骂死我了。”
“不会吧！你每次不都打着皇上的名义到江南去的吗？”敏慈心里有数，俏皮地眨了眨眼，见儿子着急了才笑着拍拍他的肩，“放心啦，你阿玛不会知道的。不过呢……”
“行啦，额娘，我先回房去换掉这身衣服再来陪您好吗？我现在可真感到有点冷呢！”明骥吁了一口长气，打算溜到房间去让耳根清静下来。
敏慈简直是哭笑不得地望着这宝贝儿子：“好啦，我不唠叨你了。你从江南回来也够累的，去休息吧，别来陪我。”
“遵命，额娘。”
明骥好不容易回到了书房，卓尔莽就跟了过来：“贝勒爷，您果然没看错，咱们这一路上被跟踪了！只可惜那人身手太快，好几次都在我手上溜掉了！不过，我可以确定一点，那跟踪我们的是一个女人。”
“女人？那会是谁？”明骥的右手轻敲着红木书桌，皱眉思索着，他的心中依稀啊起一个模糊的记忆，但却不具体，想不出个所以然，他摇了摇头。
“贝勒爷，您想会不会是前明余孽呢？”卓尔莽在一旁帮忙推测着。
明骥摇了摇头：“不大可能。若是前明余孽，为什么要一路跟着我们，既不现身又不攻击，只是静静地注视我们的一举一动呢？”
卓尔莽模了模他光溜溜的前额，突然想到了一个可能：“她会不会是皇上特地派来保护我们的呢？”
明骥失笑了：“那更不可能！你忘了我们这次是假传圣旨，私自下江南的吗？皇上连我们去哪儿都不知道，怎么还会派人来保护我们？反正她对我们也没有恶意，不要管她了、你帮我去叫汉阳来。”
“喳。”卓尔莽知道这主子素来宽宏大量，不记恨的个性又再次显现出来，就表示他不把那蒙面人放在心上，他除了感到佩服外还是佩服。
没多久，他就带进来一个斯文白净的汉人。那年明骥在江南追寻不到小怜，但他始终未曾忘记对小怜的承诺——找到她失散的小扮哥。终于皇天不负苦心人，只花了半年的时间，便在难民营中找到了当时正在偷窃的韦汉阳，颇花了一番工夫才动服他一起回京。如今他在王府中过的仍是他汉人的生活，穿着汉人的服饰，明骥也不去勉强他，一切顺其自然，只要他过得高兴。
明骥一见到他的身影，心里便感到一阵高兴：“我在扬州城遇到了你们家的一位老仆人韦福，我也把他带回来啦。再过几天他应该就到了，我急着赶回家故先走一步，也顺便带个消息给你，让你高兴高兴。”
汉阳客气却疏远地说：“麻烦你了，真是不好意思，只怕你又带个汉人回来会给你添麻烦。”
“一点也不麻烦，只是还没有小怜的消息，对你实在很过意不去。毕竟她是在我身边失踪的。”明骥歉疚地望着眼前的年轻人。他知道这些年里汉阳无时无刻不在想着小怜，当年若不是他发誓无论如何也要找回小怜，汉阳说什么也不会随他回家，住进满人的王府。
汉阳轻叹了一口气，酷似小怜的漆黑双眸中溢满了痛苦：“这么多年你也尽力了，她或许已不在这世上了。”
“千万别这么说！我还没有放弃寻找，你怎么就丧失了信心呢？”明骥不以为然地大皱其眉。
“死了也没什么不好，至少她和爹娘快乐地住在一起，总好过我一个人孤孤单单的。”汉阳轻扯着嘴，空寂的眼光注视着窗外的天空，嘴边漾着一抹淡淡的笑。
明骥深思地望着他：“我做错了。我不该把你带进王府里，你住在这儿一点也不快乐。”
汉阳摇了摇头，收回了漫游的目光，真诚地回望着眼前这位他应该恨却恨不起来的男人。
“你没有错，错在我太不知足了，住在北京城里的亲王府邸我还能有什么好埋怨的呢？但我老想回家，回扬州去，我想再看看扬州冠绝天下的芍药花，我还想到瘦西湖畔去赏柳采荷。可是我不能就这样一走了之，我的心里面的确还存着奢望，期盼有天你真的找到了小怜，我们兄妹得以团聚。更何况，我欠你的太多了，我真的不能就这样不告而别。”
明骥长长地叹了一口气：“我明白，是大清朝对不起你们，拆散了你们的家，我会安排让你回扬州去的。”
汉阳终于露出了难得一见的笑容，那微笑使他看来不再忧郁，容光焕发。
“多谢你了，你的恩德我一辈子也不会忘记的。”
“何必说这个呢？现在天气转寒了，路上也不好走。等明年春天吧，但我要把话说在前头哦，扬州城经过那次浩劫后，现在是百废待兴的时候，你要是缺什么、少什么，或是住了不习惯，亲王府永远等着你回来。”明骥再三叮咛着。说实在的，他还真把汉阳当成了自己的亲兄弟，要让他离开，内心还真有些舍不得呢！
“一定会住得惯的，我是扬州人嘛。”汉阳露出了自信的笑容，他的心早已飞回了江南，尽避他对这救他、教养他的男人心怀眷恋，但民族大义始终萦绕在他心头，成了他俩之间无法消去的隔膜。
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明骥随着宫里太监前往御书房面见皇上，他一看到端坐在龙椅上约莫二十三四岁的年轻人，便上前的身行礼：“微臣叩见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁。”
顺治甚是高兴：“起来吧！你来得正好，过来看看朕这幅画画得好不好？你到过江南，那儿的景致比起这幅画怎么样？”
明骥接过那画一看，上面画的是江南的采莲人家。湖面上荷叶田田，几位少女坐在船上嬉戏采莲，画得栩栩如生，确属佳作。他由衷地说：“万岁爷这画画得好极了，连采莲少女的神韵都点了出来，仿佛您到过江南一般，令人佩服啊！”
“你不会是哄朕的吧！其实朕也一直想到江南去走走，看看董鄂妃的家乡到底是什么样子。她住在宫里老是不开心，而朕又不能整天陪着她，只好多画几幅画让她解解乡愁了。”顺治双手支着下颚，无奈地望着桌上繁多的公文。
明骥微感奇怪：“董鄂妃也是江南人？”
“苏州。你离开的这段时间是在江南吧！这回又要朕替你圆谎了吧。”顺治笑了笑，对于小怜的事他也知道一些，只盼望明骥能如愿找回小怜，也可稍赎些罪过。
“皇上圣明，若能瞒住我阿玛那是最好不过了。”明骥尴尬地笑了笑，“幸好京城里没发生什么大事，要不然微臣可是万死莫赎。”
“京城里发生了一件轰动的事，你不知道吧？”顺治童心未泯，竟把道听途说的事提了出来，他半真半假地眨了眨眼，“听宫里的人说，最近京城里最著名的酒楼‘红袖招’，来了一位很漂亮的姑娘，只卖艺不卖身，引得恭亲王府的察富兰贝勒和康亲主府的褚王爷大打出手，你去瞧瞧那姑娘是什么花容月貌，竟能惹来那么多人为她神魂颠倒。”