领班跑入厨房大喊：“二号桌再加点握寿司和生鱼片各一盘！另外，五号桌的客人抱怨烤香鱼和炸天妇罗怎么还没好？他们要求快点出菜！”
大厨一听，立即转头骂紫歆。“你在干什么？动作慢吞吞的，还不快点把烤好的鱼送出去！”
“是！”
二厨也转头骂她。“你真是笨手笨脚，我要的盐煎鲭鱼还没好吗？动作快一点，全世界都在等你！”
“是、是！马上好！”戴著头巾，身上穿著围裙的紫歆恨不得自己可以多出两双手来帮忙。她先把料理好的盐煎鲭鱼放上盘子，再打开烤箱，小心翼翼地挟出烤好的香鱼，这时领班刚好冲过来要端菜，一个不小心撞到她，害紫歆的手碰到热腾腾的烤箱。
“啊——”紫歆忍不住痛呼出声，好烫好烫！
领班冷冷地白了她一眼。“是你的错！明明知道我要来端菜还挡我的路！机伶点，整个厨房就你最迟钝！”
无缘无故被臭骂一顿，紫歆却不敢反驳，也不敢多说什么，以冷水草草地冲冲被烫伤的部位后，马上又忙著收拾刚送进来的几个脏盘子。
她在“弦月”居酒屋已经打工三个月了，手被烫伤或是被菜刀切伤都是家常便饭，反正伤口也不算严重。当然，挨骂也是家常便饭。她在厨房的地位最资浅，是打杂的，要负责洗一大堆碗盘，还要帮忙两位厨师料理一些简单的菜肴，如果外场服务生忙不过来，当然也要到前面去帮忙端菜。
堡作时间是傍晚四点到晚上十二点，她必须第一个进入厨房，做一些扫地，拖地等清洁工作，还要整理食材。晚上打烊后，她也必须洗很多碗盘，把厨房整理干净才能下班。
罢开始，紫歆常常累得回家后倒头就睡，洗碗还洗到手起水泡，夜里也曾因烫伤的伤口疼痛而睡不著觉，偷偷掉泪。但，不管工作多苦、多难熬，或是当天被厨师臭骂得多惨，她绝不退缩，依旧每天准时到居酒屋打工。
搬出真彦的家后，她在纯子的帮忙下找到位于居酒屋附近的一间出租公寓，坪数很小，公寓也满老旧的，但还算干净，重点是租金便宜，她负担得起。反正她的物质要求很低，有个地方睡觉就好了。
一片忙碌中，好不容易熬到打烊了，紫歆跟另一名工读生必须联手洗完大堆的碗盘，并把厨房的料理台和地板都刷洗干净。
紫歆奋力刷完地板后，拿著毛巾擦掉额上的汗，另一名工读生便道：“那我先走了，你要去确定化妆室清理干净了没，还要负责锁门喔！”
“好，我知道，路上小心。”
她先去检查化妆室，把男用跟女用的化妆室都清理干净，并打包好垃圾后，才刚月兑下围裙洗手，就看到一张笑盈盈的脸探入厨房。
“紫歆！”
“纯子，你来啦！”
“我早就来了，慎次哥也在。走，过去吃点东西！”
纯子把她拉到店里，慎次已经坐在他喜欢的老位置上，桌上有几道小菜，还有一锅热呼呼的火锅。
慎次热情地招呼她。“紫歆，快过来吃宵夜！”
她想婉拒。“谢谢，我不饿。”
慎次已经帮她盛好一碗汤。“你从下午四点就忙到现在，怎么可能不饿？虽然说中间也有让员工吃晚餐，不过现在是寒冬耶，体力和热量消耗得特别快，快过来！”
“对啊，我们一起吃嘛，我肚子饿了！”纯子也拉著她。
拗不过两人的好意，紫歆这才轻巧地落坐。
纯子忍不住抱怨道：“慎次哥，你们给紫歆的工作也太多了吧？这三个月我看她每天都累得半死，整个人瘦了一大圈，手上有不少被烫伤的痕迹，而且，我还常听到大厨和二厨很不客气地骂她，资深员工也常常欺负她呢！像化妆室应该是几个服务生轮流打扫的，但他们都欺负紫歆最资浅，每次都丢给她收拾，让她忙得半死！”
慎次还来不及解释，紫歆就摇头说道：“纯子，不是这样的，这里没有人欺负我，最资浅的人本来就应该多做点事。大厨和二厨人都不坏，他们还常常煮好吃的东西给大家吃。我在这里工虽然很辛苦，但生活过得很充实，觉得自己学到好多东西。像前天二厨心情好，还教了我两道他不外传的私房菜，我学得很开心呢！”
纯子看著她消瘦的脸庞，还有两只手上面的烫伤，还是很不忍心。“唉，我还是觉得你太辛苦了。紫歆，说真的，我奸佩服你，你原本是娇滴滴的千金大小姐，在家连开水都没烧过，现在居然可以在居酒屋打工，吃这么多苦。洗碗、端菜、刷锅子、刷地板、刷马桶……什么粗活都做。”
紫歆嫣然一笑。“我并不是什么千金大小姐啦！也许我的父母算是富有，不过那是他们自己的钱，与我无关。坦白说，在这里打工真的很累，我常常累到回家连洗把脸的力气都没有，可是，可以自食其力的感觉真的很棒、很美好。就算薪水再少，也是我靠自己的实力得到的。还有啊，我还发现自己真的很有烹饪这方面的天分呢！我觉得好有成就感耶！”
看到她灿烂的笑靥，纯子有感而发。“你真的很坚强，吃苦当吃补。好，看到你这个样子，我也要奋发图强，我要振作！不管工作再累、老板再机车，我都要撑下去！我还要很积极地参加联谊，相信很快就可以遇到爱我的真命天子了！”
经过三个月的沉淀，纯子终于走出情伤，重新站起来了。她不会再痴傻地为Tony或任何一个男人寻短了，她已学会爱自己，让自己过得更好。
纯子兴致勃勃地道：“紫歆，明天星期二，是居酒屋固定公休日，晚上我们公司要跟XX证券的高级理财专员联谊，你也一起来嘛！那些男人可都是银行界的菁英，收入优渥，前途无量喔！”
“可是，我明天想在家练习一些料理，没有时间耶！啊，抱歉，我手机响了，先接个电话。”
紫歆—跑到厨房去接手机，慎次马上抱怨，“纯子，你明明知道我喜欢紫歆，干么带她去联谊啊？你是嫌我情敌还不够多啊？”厚～～一个难缠的长谷真彦就够让他头痛了，只能默默地关心紫歆，不敢造次。
纯子没好气地瞪著他。“你还敢说？既然想追求紫歆，为什么不宣称她是你的女朋友？倘若店里的人知道紫歆可能是未来的老板娘，就不会欺负她，书她累得半死了！”
慎次觉得很冤枉。“你以为我不想啊？我一开始就想跟大厨和二厨打声招呼，叫他们多多关照紫歆，但紫歆却很坚定地拒绝，她说她以前在台湾打工的时候，就是因为同事都知道她父母的身分，对她很客气也很疏离，结果害她什么都学不到，所以这次，她无论如何都要靠自己来适应环境，她还一再拜托我，请我不要介入。”
原本他也以为紫歆无法适应这么辛苦的工作，但，她的表现却让他刮目相看。她以实力证明她不是一个不能吃苦的千金小姐，她是认真想学习，想让自己成长的。
纯子沉吟半晌。“我知道你很喜欢紫歆，但有件事我还是得提醒你。据我所知，紫歆虽然搬出真彦家，但两人的感情却变得更好、更甜蜜了。我看以长谷真彦的个性，一定很快就会把紫歆娶回家的，我想你最好要有心理准备。”
“我知道。”慎次苦笑。“我还看不出紫歆有多爱那个男人吗？他简直是她的天神，她的全世界。放心啦，我爱慕归爱慕，还是懂得爱情不能勉强的道理。倘若有一天紫歆真的跟那家伙有好结果，我会衷心祝福她的。希望这么好的女孩可以过得很幸福。”