为了生意，她究竟忽略栎儿多久了？
一个月、两个月，还是一年、两年？
她不禁悚然心惊。
这并非她的本意呀！她只是想让栎儿过得更好些罢了，可究竟从什么时候开始，她已成了金钱的奴隶？
她该好好想想了。
她不出声的悄然退去，没有惊动里面的一大一小。
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泡澡的药汁虽然气味难闻，成效却很显著，几番浸泡之后，她饱受酸痛侵袭的跛足竟意外轻松了不少。
因此，她渐渐习惯每日临睡前泡一次药水澡。
这天，泡澡的药汁像往常一样送到了她的房里。
“都下去吧！”她打发掉仆役。
稍后，当她浸泡在气味强烈的药汁里时，紧绷的精神终于松弛下来。不期然的，栎儿那稚气的声音再次出现在她脑海里——
“阿娘，栎儿也有阿爹吗？”那双圆滚滚的眼睛里有着期盼。
“……”她想撒谎，谎言却梗在喉间，于是她只能保持沈默。
“阿娘，为什么阿碧（厨娘的女儿）有爹，小恺（花匠的儿子）有爹，连珏叔叔这么老了也有爹，栎儿却没有？”那双孩童的大眼有着困惑。
“栎儿有娘就够了。”她试图安抚，可她的眼正对上另一双痛楚的眼，那是东方珏的眼！
“不嘛，别人都有爹，栎儿也要爹嘛！”栎儿大声哭嚎。
“闭嘴！”她尖锐的声音划下这场哭闹的终止符。
于是，这个晚膳在她的沈默、栎儿的哭泣、东方珏的悔恨以及忠叔的不满中，不欢而散了。
她心灵的震颤却仍在持续。
她曾设想过，栎儿总有一天会问到他的父亲，可她不知道这天会来得如此之快。
宝成名就后，她曾以为自己是无所不能的，可当她面对儿子单纯想要一个父亲的愿望时，她却手足无措了。
懊告诉栎儿真相吗？
自他进入栎儿的生活后，栎儿明显比往日更活泼，也更好学了。
她不是瞎子，自然也看到这些变化，可她的隐懮也随之产生——他会不会夺走她的栎儿？
这让她看他时眼里总多了几分戒备，而他望向她的目光则越来越无奈。她常常一不留神，就发现自己迷失在他忧郁的黑眸里了。
可是，她仍不甘心就此原谅他呀！
“别胡思乱想了，水都快凉了。”耳畔响起熟悉的声音，他温暖的一双大手将她抱出了已冷却的药汁。
将她安置在榻上。
“你怎么来了？”她扯过被子裹身。
他拉铃唤来仆役收拾好一切，纔回答她，“我的伤已经好了。”
“你出去。”她喝令。
“大夫交代过，浸泡之后，佐以按摩会更有助益。”他径自拉开她裹身的被子。
“谁允许你自说自话的……”她试图夺回被子，却未能成功，只得暗自咬牙切齿。
“妳需要按摩。”他不因一点点小挫折就退缩。
“滚出去！”她气疯了，可他毫不理会，还强迫她背对着他，“放开我！”
炽热的大手火一般掠过她赤果的背，娴熟的技巧抚慰着那因长期伏案而紧绷的肌肉，先是颈子，随即是肩，再然后是……
他的按摩技巧好得足以让人融化，她愤怒的尖叫到了嘴边变成小猫似的呢哝，她相信这按摩确实是大有好处了。
可——“为何直到今天才替我按摩呢？”
她直率的问出内心的疑惑。
“我的伤纔好。”他如是回答。
“别人也能做得很好，甚至更好。”后面的话纯粹是为了气他。
“因为我一心想要独占你，”他温文尔雅的面具终于有了裂缝，“所以我宁愿看你难受，也不愿别人碰你。”
他这么做的目的是什么？为了砾儿吗？还是……
她的大脑飞快的转。
“该死，我不要你胡思乱想！”蓦的，他转过她的小脸，强迫她望进自己的眼——那是一双坦诚的黑眸，“我不会和你争夺栎儿，若你不放心，我甚至可以立下字据一辈子不认他。”
他的话很潇洒，可她从他眼底看到了受伤。
她该相信他吗？
在理智做出决断之前，她的手不由自主抚上他越发显得瘦削的俊脸，“你瘦了。”
当她带着药香的手抚过他的双唇时，他吻了她炽热的掌心。不知谁失开始的，榻上展开了又一场火热的缠绵……
她曾以为自己是冷感的，可这夜彻底颠覆了她对自己的认知。她记不得细节了，可她知道自己就像着了魔似的，一次又一次攀上高潮。
不知过了多久，他们终于餍足了。
她躺在潮湿的被褥上，他仍替她按摩，只是他的手臂不再坚定，而且热得随时像能焚毁了她一样。
她仍记得那恐怖的新婚之夜，那是个充满屈辱的夜晚。他要了她，可这不过是两个器官的结合罢了，从开始到结束，她的衣服仍穿在身上。
可在经历刚纔的欢爱之后，这似乎不再像记忆中那么可怕了。
“有时，我真恨自己无法对你忘情。”她与自己真心的对抗已经太久了，现在她觉得累了，“也许是我前辈子欠你的……”
“玳青……”这大出意料的表白让他先是傻楞着，随后是狂喜。
冲动之下，他俯身吻上了她。
让她错愕的是，他吻的并非是她的唇，而是她的跛足。
缠绵的吻就印在那扭曲了的关节上！
“不……”她仍有一丝自卑。
“相信我，在我的心里你完美无缺。”她的完美发自于内心，并非一个完美的皮相所能比拟。
她是老天赐给他的礼物，遗憾的是，他经过了这么多年，兜了一个大圈子，纔发现了真相。
幸好，他仍有补偿她的机会。
为此，他感谢上天把她送回他怀抱。
“我仍未原谅你，甚至不知道自己还能不能原谅你。”这并非矫情之语，而是发自她的内心。
也许是她的心胸不够宽阔，也许是她被爱伤怕了，即使她承认自己仍爱着他，可在她心里，爱不等同于原谅。
因为爱是情感的非理性堆积，原谅却需要理智的决断。
“没关系，我们还有一辈子。”他微笑道。
是啊，漫长的一辈子。
玳青的嘴角亦泛起了微笑。
这夜正漫长，而情正炽烈……
＊＊＊
以后，他仍是菩提精舍的仆役，仍干着仆役纔做的事——替她们母子准备早晚两餐，陪小主人习字、看书，伺候女主人看帐册。
一切都与平常无异，只除了他的每个夜晚都在女主人的榻上度过。
他那干手下也总是有事没事的往这里跑；河阳县的经济也因活财神的定居而蓬勃发展，就连老李头也和早就守寡的花婶擦出了爱的火花……
栎儿越来越粘他，有时他会忍不住怀疑，这聪慧的小子是不是猜到了真相。
一切都很顺利，只除了她还不能原谅他！
他的心因此而持续疼痛着。
有时，他甚至会以为这辈子都无法得到她的原谅了。于是，他又尝试说服自己，能赢回她的爱，他此生已无遗憾了。
谁知就在这时，他白天为宫、夜晚为人仆役的事，传到了当今永乐帝的耳里。这等“自轻自贱”的行径，在皇帝看来是罔顾朝廷威仪，当治十恶不赦之罪。
于是，钦差从京城风尘仆仆赶到了河阳县，他则被逮捕下了狱。
说也奇怪，当他被扒了宫服、关进大牢时，并不惧怕死亡，却舍不下她在这世上寂寞孤独。
锦衣卫完全把持了县衙，即使河阳县的衙役们也无法靠近他，更不用说让他们相会了。
她，不知怎样了？
日子在他的心焦中流逝，这天，他终于被带出已关了他两个多月的县衙大牢。
他想，是要处死他了吧！