颜若筝拍胸脯向柳顺保证两人会准时回来后，便和儿子换上了太监服，打算以小太监帮主子出宫办事为由，外出闲逛一阵。
然而不知是两人太倒霉，还是皇上的警觉心太强，当他们成功穿过御书房，就要抵达皇宫东门的时候，皇甫绝坐的龙轿刚巧从东门的方向被抬了进来。
而或许是两人的身影太过鬼祟，东门的守卫一见他们就轻喝一声，“你们两个站住！”
颜若筝和皇甫玉闻声同时一顿，互看了眼，都觉得大事不妙。
不过，现在后悔已经来不及，她索性硬着头皮往那守卫的方向走去，一边走，一边在心底盘算着要如何安然月兑身。
“你们是哪个宫的？来东门是想出宫？有腰牌吗？”
莫怪这守卫盘查得如此详细，实在是最近宫里常有太监偷了值钱的东西外出贩卖，再这样下去，若上面的怪罪下来，他们这些当差的一个也别想好过。
颜若筝低着头，小声解释自己是某宫里负责外出采买的太监，而身边的皇甫玉则不久前才刚净身入宫，两人奉主子之命外出，说着还将柳顺交给她的腰牌递上，以证明自己所旨不假。
只是她虽然刻意降低音量，可还是让隔着一段距离的龙轿慢慢停了下来。
是他听错了？外面那个与守卫说话的太监，声音居然如此熟悉？
棒着轿帘，刚刚从户部回来的皇甫绝向外探看，直到掀开轿帘的那一瞬间，看到不远处正和守卫拼命解释的一大一小身影时，他心下顿时了然。
早在龙轿经过身边时，皇甫玉就吓了个半死，当龙轿停下后，见轿帘掀起，他本能的抬头望去，正好就与望过来的皇甫绝四目相交。
他还想再躲，可却已清楚看到父皇朝他露出一记意义不明的浅笑。
也不知是不是做贼心虚，他当场腿一软，直挺挺的就这么跪下去，隔着龙轿，心不甘情不愿地唤了声，“父皇……”
正与守卫周旋的颜若筝听到此话，忍不住向天翻了个白眼。
他儿子怎么会没出息到这种地步，皇甫绝又不是杀人不眨眼的刽子手，有必要吓成这副德行吗？
既然事迹已经败露，眼看皇甫绝悠悠的步下龙轿，她也只能硬着头皮下跪请安了，暗地里狠狠掐了儿子的一把，彷佛在说：都怪你这个小家伙。
皇甫玉委屈的揉着被掐过的嘟着嘴。他也不想这样嘛，谁让他每次看到父皇，都忍不住被父皇的气势吓到。
两旁的守卫听见小太监朝龙轿的方向叫了声“父皇”，当下便明白那个粉雕玉琢的小人儿就是当今皇上的独子，而他身边的那位，恐怕就是传闻中与太子处得极好的颜贵妃。
这下，他们想也不想，便自己跪下向两人请安。
皇甫绝似笑非笑的步下龙轿，来到两人面前，上下打量他们一番后，揶揄道：“莫非你们想背着朕私逃出宫？”
颜若筝被这莫须有的罪名气得直翻白眼，小声反驳道：“我们只是想出宫见识见识。”
“喔？私下出宫？这罪名可大了……”
皇甫玉闻言，急忙挺身上前，“父皇，是儿臣央求丑娘带儿臣出宫的，如果父皇要罚，就罚儿臣一人好了。”
皇甫绝郑重其事的点头，冷下俊脸，面无表情道：“的确该狠狠责罚才是。让朕想想……私自出宫这项罪名，是该责一顿板子，还是罚跪三天三夜不准吃饭？”
接下来，就在皇甫玉为自己可能遇到的责罚而担忧不已时，事情竟有了巨大的转变。他怎么也没想到，前一刻还口口声声说要罚自己的父皇，居然领着他们回泰和宫，要两人一同换上便装，然后自己带着他和丑娘一同出宫？！
他不相信父皇是如此好说话的人，所以一路上一直屏着呼吸，大气都不敢喘一声，就怕不小心惹恼父皇，让父皇有借口反悔。
直到京城西大街热闹繁华的景象，出现在眼前时，他才明白父皇一开始说要责罚他，不过是故意吓唬人而已。
第一次出宫的皇甫玉，对街上琳琅满目的商品感到非常惊奇，无论是泥人摊上十分可笑的玩偶，还是小贩叫卖的那一颗颗被串在一起的糖葫芦，都让他觉得新鲜有趣。
三人穿着便装逛街，皇甫绝和颜若筝身着寻常百姓的衣裳，皇甫玉则被打扮成富家小鲍子的模样。他左边是父皇，右边是丑娘，一人牵着他的一只手，就像幸福的一家三口。
这样温馨的画面，令颜若筝十分动容。早在许多年前，她就曾幻想自己有朝一日可以与心爱的男子和孩子，离开充满阴谋算计的皇宫，找一处民风朴实的小乡村共度余生。
可惜当年身为太子的皇甫绝，却表明他不会为任何人放弃江山。
很多人私下羡慕、嫉妒她能嫁给当朝太子享得独宠，却从来没有人明白她内心深处最热切的渴望。权力和地位，从来就都不是她追求的目标，她要的生活非常简单，一个疼爱自己的夫君，几个乖巧听话的孩子，只要拥有这一切，她今生便了无遗憾。
“父皇，丑娘，儿臣饿了……”稚女敕的声音夹杂着几分委屈，从皇甫玉的口中吐了出来。
不能怪他才出宫就喊饿，实在是最近他每天都被逼着吃清粥小菜，消化得非常快，才会逛不到一个时辰肚子便咕咕叫了起来。
皇甫绝低头瞪了儿子一眼，“出了宫还叫父皇？叫爹。”说着，又瞟了眼身旁的颜若筝，“也不准再叫丑娘，以后都要叫娘。”
皇甫玉双眼发亮，立刻欣喜的回以一记大大的笑容，“爹，娘！”
他这声娘叫得很干脆，他早就想这样叫了，要不是丑娘说自己不是他亲娘，当不起他出口的这声娘，他也不想叫她丑娘。
在他心中，早就将丑娘当成亲娘了。
颜若筝被儿子那声“娘”叫得胸口一阵发热，感动不已。抬头看向皇甫绝的脸，只见他唇瓣微微弯起，露出一抹意味不明的笑容。
她握着儿子的手心一紧，竟不由自主的渗出一层薄汗。
最近他看她的眼神特别奇怪，就好像看穿了什么，却又装作毫不知情。
怔忡间，又听儿子喊饿，她止住脚步低头问：“玉儿想吃什么？”
爆外没有宫里的那些规矩，既然难得出来一趟，儿子之前的禁口令也该彻底作废了。
皇甫玉捂着咕咕叫的肚子，本能的回道：“想吃最好吃的。”
“那边有家永兴馄饨铺，那里的馄饨味道非常独特……”
皇甫绝和颜若筝几乎是异口同声，伸出手指向西大街贵福酒楼斜对面一家简陋的小铺。
话一出口，两人同时愣住，怔怔地望着对方。
饼了半晌，皇甫绝露出笑容，戏谑的说：“莫非你也吃过永兴馄饨？”
颜若筝的脸色由红转白，又从白变红，瞬间变换好几个颜色，表情有些复杂。
永兴馄饨铺店面虽然不大，可在那里吃过馄饨的人都知道，老板做出的馄饨馅堪称一绝。
想当初皇甫绝还是太子时，就经常和她乔装打扮，两人扮作民间夫妻去那里吃馄饨。
没想到事隔多年，当被问起京城哪里的东西最好吃时，他们还是会不约而同的想到永兴馄饨铺。
见她一时间不知如何回答，皇甫绝反常的没再继续问下去。
当三人来到永兴馄饨铺时，因为不是吃饭的时间，所以里头的客人并不多，店小二见他们衣着华丽，一眼便看出来者非富即贵。男的俊逸且唯我独尊给人一种不可侵犯的感觉；女的虽称不上绝色美人，但散发出的高贵气质也足以令那些面若桃花的姑娘相形失色；而他们牵着的孩子，粉雕玉琢般的绝色脸蛋更令人心生怜爱。