低头注视着母亲手腕上的铁炼，喜儿但觉眼眶一热，赶紧低下头，不敢教母亲发现她的异样。
金月见女儿这副模样，岂会不知女儿又在为自己心疼难过了。
“不用难过。娘的手不会痛，已经这么多年了，娘早已习惯和这些铁炼一起生活了。”金月故意说得轻松，但心头的沉重唯有她自己知晓。
“可是……”喜儿看着娘手腕上那因长年被铁炼链着而长出茧来的地方，心里更是一阵不舍。
曾经，母亲也有一双纤细皓白的青葱玉指，如今却硬生生被折磨成这副样子。喜儿握着母亲的手，当下忍不住忿然。
“娘，总有一天，我会带着您一起离开这儿，您相信我。”
“娘当然相信喜儿。”金月连着铁炼一起抬起手，温柔地拍拍女儿的脸。
正因为有女儿在，她才舍不得丢下女儿一人，否则早在当年遭受丈夫无情冷绝的对待时，就已不想再苟活于这人世间了。
她必须努力为女儿活下来，虽然心里十分明白，她这个娘的存在，对喜儿而言，反而是个沉重的负担。
倘若不是因为她这娘的存在，喜儿不必听令于上官府；倘若不是为了她这个软弱不中用的娘，喜儿老早就可以逃出上官府，不必被迫留下来承受夫人及大小姐的欺凌。
“喜儿，这些年你一定吃了不少苦吧？”金月模着女儿黝黑的脸，十分自责的说：“若不是娘太软弱，你本来也可以是个千金大小姐，可以不用过这种苦日子，一切全因为娘太没用了。”
“娘，您别这么想，我一点也不觉得苦。只要娘答应我，要好好活着，等我找到铁炼的钥匙，我们就可以一起离开这里。您一定要等我。”喜儿就怕母亲病弱的身体撑不到她找到钥匙的那一天。
可恶！她已经找了好久，就是找不到上官夫人放置钥匙的地方。
平时她也只能趁着老爷、夫人不在时，方能潜进他们房里。
偏偏日子一天天过去，她就是找不到钥匙，眼看母亲一直被囚禁在此，她好担心自己尚未找到钥匙，母亲就已先离她而去。
思绪转至此，喜儿不禁害怕的用力抱紧母亲，仿佛想藉此告诉自己，娘永远不会离开她，永远不会。
“娘会在这儿等你带娘一起走，你不用担心。”金月安抚的拍拍女儿的背。
正因为自己是女儿唯一的依靠，她才舍不下女儿啊！金月眼角缓缓滑下一滴泪，那泪水是令人为之鼻酸的。
“娘……”喜儿正想和母亲说贴心话，屋外却传来下人阿牛的叫唤。
“喜儿，你在里面吗？”
“我在。阿牛哥，有什么事？”
“大小姐在找你，你还是赶紧去见她。”阿牛着急的口吻，说明了此事的紧急。
“好的，阿牛哥。”
“你动作要快，大小姐正在发脾气。”阿牛好意提醒她一番。
“我马上出去。”她说着，便急急起身。
“喜儿，你要小心。”金月伸出手，显得忧心忡忡。
她也知道大小姐时常找喜儿的麻烦，偏偏她这作娘的却连保护自己女儿的能力都没有。
“我会小心。娘，我会找时间再来看您。”喜儿拥抱了母亲一会儿，才跟阿牛一起离开。
目送女儿离开，金月仅能默默祈求老天爷保佑女儿，不要再让女儿受苦了。
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喜儿才走进大厅，随即教天外飞来的一记鞭子击中背部，当下痛得她蹲子，说不出半句话。
“你这丫头是吃了熊心豹子胆不成居然敢带头造谣生事”上官柔媚手持皮鞭，表情十分高傲的站在喜儿面前。
“大小姐，我不了解你指的是什么事。”喜儿不亢不卑的答道。
望着一旁个个发出痛苦申吟的奴才、丫鬟，里头居然也有和她同榻而眠的小乐，她心头一凉，心知今天这一关难过了。
“都有人指证历历了，你还想装傻你以为一句不知情，就什么事都没有了吗！”上官柔媚嗤笑道，甩着手中的皮鞭，表情好不得意。
“我不敢这么想，大小姐。但不知我究竟造了什么谣，还请大小姐告知一声。”她慎重的回答，并看向被惩罚得极惨的小乐。
只见小乐咬着唇，偷偷的对她摇手，她即知这回大小姐定是存心要她承担所有过错。
欲加之罪，何患无辞。这是这些年来大小姐每次想找她出气时最常用的戏码。
这次大小姐要出嫁之事，正好又可以让大小姐拿来大作文章，她实在不必太意外。
“不就是你四处散播大小姐要出嫁的事吗？有小乐在这里指证，你别想赖。”上官柔媚身旁的小珍仗着自己是大小姐的人，说话可神气了。
“我……没有……”小乐忍着身上的痛楚，极力否认她曾指证喜儿造谣。
在这里，她和喜儿的感情最好，她根本不可能做出出卖喜儿的事，大小姐分明是故意要将此事硬栽给喜儿，喜儿可千万别上当啊。
“住口！这里哪有你说话的份儿！”上官柔媚怒斥一声，手上的皮鞭同时狠狠的往小乐身上抽。
小乐闷哼一声，身子骨疼得直打颤，一阵阵火辣辣的痛楚令她再也忍不住啜泣出声。
“小乐。”喜儿见状，连忙想扶起她，另一记鞭打于此时又落了下来。
心知小乐根本无法抵挡这一鞭又一鞭的抽打，喜儿当下抱住小乐，替她挡下了这一鞭。
那宛如是被火焚烧的疼痛立刻从背部席卷而来，喜儿却仍是咬牙硬忍了下来。
“怎么？你自个儿都自身难保了，还妄想保他人啊？”上官柔媚眼神中满是得意之色。
“大小姐，你究意想怎样，尽避冲着我来，不要拖其他人下水。”喜儿抬起头，迎向上官柔媚挑衅的目光。
“你说得倒是十分伟大嘛！无论你如何拉拢人心，在这里作主的人是我，我若是想将他们打得遍体鳞伤，只怕你也奈何不了我。”上官柔媚呵呵笑道。
她就是看不惯喜儿凡事替下人出头的模样，喜儿越是护着他们，她就越要让喜儿知道何谓自不量力。
“大小姐，我从来没这么想过，请你不要再为难他们。”喜儿太了解大小姐的真正目的何在。
因此，在保护不了这些人的情况下，她所能做的就是如大小姐所愿，把一切承担下来。
“所以，你是承认了？”上官柔媚终于等到她想要的答案，表情十分满意。
望着一旁那些露出痛苦表情的奴才、丫鬟，这之中虽然也有人表情十分心虚，但眼前这情况，已不容许她有其他选择。
奴才、丫鬟也是人，也是人生父母养的，不过是因生活困苦，才会沦落到富贵人家家里为奴为仆；大小姐不仅没有体恤他们的辛劳，反而动不动就责罚他们，也难怪府里怨声连连。
同为上官府中的一分子，即使她的身分不明，她也不希望见到这些人的日子这么难过。
“大小姐，在我承认所有人的指证之前，是否可以先请──”
“不，喜儿，这事根本不是你所指使的，不要承认。”小乐哽咽地阻止喜儿。
正因为和喜儿的感情最好，她最清楚喜儿若是承担下一切，大小姐将会如何对待她。
自从有一回上官小姐将喜儿打得浑身是伤，教上官老爷发现后，上官老爷就警告大小姐不准再对喜儿动手。
除非喜儿当真犯下不可饶恕之过错，才允许大小姐责罚喜儿。
因此，从那一天起，大小姐便处心积虑等着喜儿自己坦承犯错，好让她有理由可以随心所欲的责罚喜儿。