一滴冷汗顺着额角往下滑落，方擎开始努力回想，天！他刚刚漏了什么没听到？
“方擎，你的向导。”昆恩指着方擎缓道，脸上的笑化为灿烂。“为把握时间，我想，你们可以开始讨论要走的路线了。”
第三章
当外出补货的老布从外推门而入时，“暗夜”里剑拔弩张的情势让他不由得停下了脚步。
站在吧台里外的三个人全都静止不动，暗潮在他们之间汹涌翻腾，只点在吧台处的灯光照着他们，从门口看去，就像坐在观众席上看着舞台似的。虽然没有人开口说话，但那紧绷的气氛连远在门边的他都差点被压得喘不过气。
老布眨了眨眼，有点无措地用手指抠抠下巴，眼神飘向一脸冷然的方擎后，再挪向怒火高炽的女孩，最后，停留在笑脸盈盈的昆恩脸上。在他出去的这段期间，他错过了什么精彩的片段吗？
“那个……”按捺不住好奇的老布决定问个究竟，哪知才刚刚开口，就被他们突发的争执给吓得噤声。方才已经过一番激烈争辩的舞台主角们，因老布的打破僵局，再次展开第二回合。
“昆恩，别这样，我不相信你没有别的人选。”之前还对昆恩气得咬牙切齿的她，此时居然像个小女孩在跟长辈撒娇般，发出软语的恳求。潘若瑀双肘支在吧台上，身子微微前倾。
“昆恩，别忘了我后天还有飞机到利雅德的，别找这个麻烦给我。”站在吧台内的方擎背靠台沿，双手挂在台上，侧头看向身旁的昆恩。
“昆恩，如果他是上上之选的话，我宁愿退而求其次，这种高水准的向导，我可没有福气聘用。”见昆恩依然笑着没有反应，潘若瑀着急了。
“昆恩，就算我的表现辜负了你教导多年的期望，也别用这种残酷的手法来表达你对我的不满吧？”方擎浓黑的眉宇紧皱。“至少给我个补救的机会，别这么断了我的生路，这么做会把我害死在沙漠里，为了一个白痴女人，不值得。”
“昆恩，如果我之前的态度让你不高兴的话，我道歉。”她都还没抱怨他的不是，他居然敢先开口骂她是白痴女人？潘若瑀生气地用双手往台面一撑，踏着椅子的横杆站起，与昆恩平视。“但是求你千万别找那种向导给我，像这种光逞口舌之快的野蛮人是不会懂得考古所要具备的内涵的，他只会害我白跑这一遭而已！”
“昆恩，虽然我对沙漠了若指掌，但那也是得身旁没有麻烦跟着才行啊！我纵有再高的能力，遇到了那种娇弱的蛮横女人也会被害得死无葬身之地的。”野蛮人？总比任性的文明疯子要好。方擎诚挚地看着昆恩，企图更动他的决定。
“昆恩，没有其他人选我可以再等的，耽搁个几天没关系。”看着昆恩无动于衷的笑脸，潘若瑀开始额冒冷汗。只要向导别是那个叫做方擎的男子，她什么条件都可以配合。他的言词过于犀利，总是勾起她的情绪波动，对于自己失控的这种陌生反应，她隐约感到不安。
“昆恩，你看她连在巴格达这种都市都可以惹来杀身之祸，谁知道她在沙漠会做出什么事？搞不好连在绿洲溺死这种傻事都做得出来。如果她因为自己的愚蠢两害死了自己，虽然与我无关，但我这个向导总会因良心谴责而心里怪怪的。”事已至此，他也顾不了什么口德了。“别这样，我对沙漠的热爱你是知道的，别让我因为一个无足轻重的人，而从此对沙漠存有坏印象好不好？”
一连串的“昆恩”来、“昆恩”去，让老布看得目瞪口呆。哪有人吵架这么吵的？虽都看着第三者说话，但话里的矛头可都又狠又准地指向对方哪！而让他老布最感佩服的是昆恩，被两方炮火交击却还能保持笑脸盈盈。
“可恶！戴门那群人是他们自己找上门来的，关我什么事？”终于，潘若瑀被激得沈不住气，破坏了这个虚假的平衡，燃着怒焰的眼瞳直视着方擎，发出愤怒的吼声。“你不要以为你救了我就可以随便乱说！”
她承认当他救了她时，她的心里有点悸动的感觉，毕竟英雄救美是很容易给人憧憬的幻想，可是当进了“暗夜”后，两人一开始对话，什么浪漫的想法全部被他的冷嘲热讽打散。曾被称为“古典美人”的她居然被他激得放声大吼，什么形象全没了。
知道他心里对她的评价后最让她感到懊恼，她不是他口中所说的那种蠢女人，她不是！虽然明知自己不该为此轻易动怒，可是她忍不住，一想到他对她的观感如此差劲，一股闷气就油然而生；她不许他这么将她认定！
“原来你还记得是我救了你啊？”方擎讽刺道。“如果你没有在城里放话说要以高额的金钱聘请向导，戴门那伙人会找上门？犯了错没关系，最不可救药的就是死不认错。”
“我无计可施啊！昆恩拒绝帮忙，我能怎么做？”潘若瑀气得咬牙，新仇旧恨再次涌上心头。“你刚刚说昆恩教导你多年？像你这种一直受到昆恩帮助的无能家伙有什么资格去评断我？要是没有昆恩，就不信你会是现在这种样子！”
“无能？”方擎不可置信地重复。从小到大，还从没有人说过他无能的。虽然她说的没错，没有昆恩就没有现在的他，但，无能？这样的侮蔑他可忍不下去。“至少昆恩帮我这个‘无能’的人帮得还挺乐意的，你这个昆恩连帮都不想帮的人，岂不是比无能都还不如？”他轻蔑地看着她邪笑。
这一句话狠狠击中了她的致命伤，对他的说词虽然不甘心，但却找不到话反驳。潘若瑀顿时哑口无言，颓然地坐回椅面，胸膛随着怒气不住起伏，握紧了拳，心中盈满了不平的愤怒。为什么以前不管别人怎么做，都能保持无动于衷的她，却轻易地被眼前这名男子撩拨了怒气。
“各自的发言时间到此为止，现在由我来做结论。”一直保持沉默的昆恩清了清喉咙，将手搭在方擎肩上，阻止他再继续说下去，而后转头对潘若瑀轻笑道：“女孩，别费力了，你是说不过他的。”
潘若瑀低头咬着下唇，置于膝上的双拳紧握，再次尝到挫败的滋味。
见昆恩开口，老布才有勇气接近。从方才的对话中，他大概知道了事情的缘由，不过还是想确定一下。“昆恩，你该不会是想叫方擎……当……向导吧？”看到昆恩点头，老布差点傻眼。昆恩到底在想些什么？
“结论是，决定不变。”昆恩宣布。
语音方落，潘若瑀已无法承受地发出申吟：“天！昆恩，不要——”
方擎翻了翻白眼。他才想哭呢，他的目的地是阿拉伯啊！“昆恩，我……”
“一个一个来。”昆恩伸手阻下他的话。“女孩，你先说。”
潘若瑀知道这是她说服昆恩的最后机会，只能绞尽脑汁地拼命想着最能使人信服的理由。“他……他太年轻了，而且不是当地人，我不信任他的能力！”她指着方擎，义正词严地说道。
“方擎在这里待过很长一段时间，这一点你可以放心。”昆恩一句话就否决了她的抗议。
“你是台湾人？你几岁？”潘若瑀转向方擎，冷着声问。
方擎微抿着唇，头仰望上方，双手在胸前交叠，对她的问话根本不予理睬。这个动作更是让潘若瑀为之气结。