“好一颗损落的新星。”天机一手撑着下颔，很开心地瞧着斩擎天面上凝重又自责的神色。
“没、没关系，还有下一个……”从不知道斩家老兄武功这么高强的开阳，结结巴巴地安慰起自己和身边的同伴。
“对对对……”僵着脸的南宫道连忙点头称是，“说不定下一个赛前跑去深山闭关练了什么绝世神功，他一定能够打败盟主大人的。”
“嗯，就是这样，我们要有信心。”开阳重重地与他击掌交握着手心，用力对彼此激励打气。
天机两手环着胸，对他们的谎言嗤之以鼻。
“真要有那种神人，我还需退出江湖？你们是瞧不起本大爷还是怎么着？，”好歹他也是自小苦练各大派武功到大，在斩擎天正式出道前，不但在武林中从无敌手，甚至是曾与兰言交手后还能全身而退的唯一一人。
南宫道很想请他闭上嘴巴，“你别泼我们冷水行不行？”
“我是要你们早点认清现实。”结局是早已注定的啦。
开阳拉回南宫道，一手指向正以高傲之姿缓缓步上竞武台的新一任挑战者。
“别管他了。哪，这位上场的高明又是谁？”与其它人相比，怎么这位看起来那么年轻？指泛个年轻人能够比上一个还来得耐打吗？
“西域域主黄泉笑，上回在抢下域主大位时，还夸口定会抢下武林盟主的位子。”他粗略地向她介绍，但在回想起上一回西域域主大会时所见着的功夫，再比较起斩擎天所向无敌的功力，一股挥之不去的忧愁直在他的心底绕呀绕。
“好，有志气。”只会看门道的开阳，压根就不知他心底其实真正在想的是什么。
蹦声再次响彻林间，挟带着啸音的黑鞭划过天际，先发制人的黄泉笑，一鞭直取斩擎天的眉心，在眼看鞭子就要抵达时，随即再抽手一绕，黑鞭硬生生地转了攻击，改而紧紧缠住斩擎天的身子。当身上的长鞭愈束愈紧，也令他渐渐无法平顺地呼吸时，在心底评估完实力的斩擎天，总算是有了可以安心动手的感觉，赶在黄泉笑打算一掌拍向他的脑际前，他运上内力，使劲地震裂了身上之鞭，扬掌接下已是刻不容缓的那一掌；可斩擎天怎么也没想到，这个最让他看好的黄泉笑，除了金玉其外，还是他遇过最不耐打的四域域主。
清冽冽的掌骨断裂声，自两个无言的男人中问传来，就连让斩擎天反悔的余地也没有，英姿飒朗、英雄少年的西域域主，当着他的面抱着整只已断的右臂，倒下。
好歹……好歹也让他多打个几下啊，怎么可以这么快的就下场弃他于不顾？要不然，就事先跟他说上一声，好让他手下留情些啊……内心欲哭无泪的斩擎天，悲怆不已地瞧着被大会人员送下台的黄泉笑，就这么来得快也去得快地转身同他道再见。
“啊，又一个短暂的奇迹。”天机有一下没一下地拍着两掌，还很刻意地瞄了瞄隔壁表情有如末日降临的男女。
开阳挣扎地想找个借口，“他……他定是今儿个吃坏肚子了！”
“我还睡不好落枕呢。”
“天机！”这里就他一个没站在同条船上共患难的。
他冷冷低笑，“外行人，妳就张大眼好好瞧清楚妳家盟主大人的噩运到底有多强吧。”
“我才不信。”她用力哼口气，“接下来呢？不是该轮到东域域主，人呢？”
“妳等我一会儿。”南宫道抬起一掌要她缓缓，也觉得怎么等这么久都还没见下一人上台，但就在底下的大会人员前来同他报告后，原本还满面焦急的他，神情登时一换。
“发生什么事？”开阳心惊胆跳地看着他沉痛的表情。
他无奈地抚着额，“他弃权了。”说什么前两人的下场太难看，所以他不想也跟着领教？堂堂东域域主弃权落跑难道就不够难看？
“那……”
“就只剩下这个四年来一直神龙见首不见尾的北域域主冷清扬。”南宫道提不起精神地指向最后一位希望。
“他……行不行？”
“天晓得。”这些年来都躲到深山里去练功，有谁知道他的武艺是否已精进到能与斩擎天匹敌了？
眼看在场仅剩下一线希望，斩擎天紧张地深吸口气，不断在心中提醒自己得小心地珍惜这最后的机会。等待了好一会儿，踏上竞武台的冷清扬终于来到他的眼前，忽然间，脑中纷乱的想法倏地自他脑海里远去，一种说不上来的感觉，透过环看着四下似是正在寻人的冷清扬，将目光扫过开阳而后定不住动时，像把利刃似地刺上他的心坎，因那冰冷看向她的目光，就连坐在开阳身旁本是一副懒洋洋德行的天机也已察觉，并进而警戒地采取防备姿态。
震耳欲聋的鼓声，一下又一下地迎合上他的心跳，他沉淀下所有的心神，谨慎地看着慢条斯理回过头来的冷清扬，面上带着不相衬的微微笑意，在鼓声一结束时即伸长两臂振臂一送，一反以往总是采用弯刀，先行送上两片薄如蝉翼的暗器，在他扬袖挥开时，另一批数量更多的暗器已抵他的面前。
不得不采取主动的斩擎天，举剑准确地扫下每一片暗器，并旋身一脚踹开已欺近身的冷清扬，而在那时他才看清，台下贵宾席的四周，早已围满了冷家众多家院，逼得天机架剑在手准备随时拖走开阳出招。就在斩擎天这一分神时，状似被他踢着的冷清扬颠踬地退了好几步，直退向开阳所处的方向，并自腰际抽起惯用的弯刀，刀尖直指开阳的喉际。
拚尽全力赶上刀尖划下那一刻的斩擎天，赶在天机出手前已扬剑拦下那一刀，此时，四下观赛的人们并没有察觉暗地里发生了何事，只瞧见难得动用全力的斩擎天，一改先前总是等待还击的作风主动出招。
“你受了谁的指使？是谁派你来的？”斩擎天压低了音量，边问边承接住他高跃至上方后，顺势往下重重砍下的一刀。
冷清扬以一连串让人无机会喘息的刀势，逼得斩擎天只能专心与他拆招，再也无暇问及其它，就在他打算投入全副心力，对这个功力变得莫测高深的冷清扬，来个多年来难以求得一对手的交战时，自席问传来反射在他面上的阵阵刀光，以及重重包围住开阳的人马，令他被迫当下改弦易辙。
虽然说，他认为无论来者再如何多，以天机的能力，应当是能保开阳无事，但在她性命已挂在刀口上的这当头，谁也不能对他担保个万一，也因此……
射人先射马。
斩擎天微瞇着眼，飞快地将手中之剑抽射在地，转过身子一掌直取冷清扬的颈后，在他能反应之前，斩擎天扬起右手，以密集的指势在他的胸坎上连点十大穴，再以一掌封住所有可以使上内力的穴脉。
当冷清扬僵立在原地动弹不得时，斩擎天先是回首确定了开阳的安危，见她安然无恙后，他缓缓回过头来，心头猛地大大一震，终于想起了他今日会出现在此的目的，他怔怔地看着自己犹扬在空中的掌指，怎么也没料到，他又再次铸下同样的大错。
“怎么了怎么了，方才那是什么招数？”看不懂状况的开阳、心急地摇着面色苍白如雪的南宫道，“为哈那家伙一动也不动？”
“他……”
“他中了斩家绝学，卸武式。”心情有若晴空万里的天机，总觉得在被老友使唤了那么久后，跑这一趟总算是值回票价了。