“我知道你的资质驽钝，可能还是不太明白我在说什么，所以，我的建议是……”天性就长舌的石中玉，一手撑着下颔对她笑笑，“在我打道回府之前，咱们可以从现在开始快快聊。”
第四章
清凉的甘泉，在久违多时后再次入喉，其中甘美甜润的滋味，令地藏所有军员就像草木般即将枯萎的身子，又再次活了过来。只是低首啜饮着甘泉的马秋堂，至今仍是不知，那个命人自隘口内载来一车又一车泉水，大方送抵敌营的孔雀，他究竟是在想些什么。
他还记得，那一日，孔雀在发现他身上受了伤，而又据报地藏之军就快被阿尔泰渴死时，孔雀面上那诡异的笑容与他嘴边完全不合理的命令。就在纺月在他令下派人去取水时，孔雀还当着他的面，与他订下决战的日期，并大剌刺地向他撂下一句。
“你可别又让我赢得太容易啊！”
帝国究竟是想还是不想征服地藏？而帝国的那位皇帝，他到底想不想收服地藏，将地藏纳入帝国的版图内？
养伤的这两日来，马秋堂不断地回想着那个起先一心一意要渴死地藏军的阿尔泰，以及另一个才抵玉门隘口，就二话不说地命人灌饱他们的孔雀。
这两人是在打着什么算盘？若阿尔泰打算渴死他们的举动，就只是要逼他亲手杀了最后一名女娲，那，孔雀呢？他是有着别的阴谋，还是就只因为对武艺有某种狂热的他，又犯了寻找棋鼓相当对手的老毛病？
无论他如何猜测，他总觉得都对也都不对，他就是想不出个所以然，同时，他亦找不到原谅自己的借口。
倘若对不起一个人，还可以设法弥补过错，那，对不起的是所有的子民呢？那些碎了一地的心，是该如何拾掇，才能抚平那些已是支离破碎的梦？
那日在箭袭过后，是他一掌震碎了阿尔泰所有的胸骨，亲手杀了阿尔泰的，倘若真如封诰所说，地藏若是女娲的，那么地藏已不再存在。阿尔泰逼他杀了自己，也逼他亲手毁了地藏神子的希望。
在阿尔泰死后，一直都远游在迷陀域里从不肯回地藏的段天都。昨日突然来到大军的大营要求见他一面。在行辕里，已知阿尔泰已死的她，坐在他面前默看了他许久，然后侧过螓首看着他放在架上的两柄冥斧。
“你希望三道如何？战胜帝国吗？”她出声打破行辕内的沉默，平静的语气，就像是个局外人似的。
“当然。”
“战胜了后呢？”她回过头来，凝睇着身心都是伤的他。
“夺下中土。”在被别人杀了之前杀了别人，在被别人吃了之前吃了别人……
一直以来，战争不就是这样吗？
然而她却冷不防地问：“地藏哪儿不好？”
“什么？”他一时怔住。
始终都想不清楚这点的天都，站起身，来来日回地在行辕里踱着步子。
“由你一手创建打理的地藏，究竟是哪里不好？为何你要拿下中土那块我们从未曾在那生活过的土地？难道就只是因为，长老们要求你这么做？还是因为百年前祖先们想要统一天下的野心？若是这样的话，那请你告诉我！这么多年来你在地藏的辛勤耕耘，为的又是什么？“
生在这个时代的她，是不知道百年前他们的神子先祖们，是如何视人子为奴、并一统天下傲视大地的，在她仅有的认知里，有的，只是神子们如何在地藏生活的点点滴滴，还有雨师那至死也不肯放弃神思与过往的荣耀。
她烦躁地边说边挥着手，“就算咱们曾是神的子民好了，既然就连女娲都已抛弃地藏了，你说，你们到底是继续在坚持些什么？这一场战争的目的又是什么？”
“……我们是为了保己。”满脑思绪泥泞一片，马秋堂哑着声，努力回想起段重楼在出兵欲攻向帝国对他说过的话。
天都两手叉着腰，“据我所知，这次先行掀战的，可是地藏而不是帝国，若要说保己，那也是帝国而不是地藏！”
“天都……”他抬起一掌向她示意别再说下去，可她却不断摇首，甚至还用一种怜悯的目光看着他。
“你知不知道，在这场仗中，受伤最深的人是谁？”明明就不是女娲，却被他人当成女娲继承人看待；努力想为那些期待着他能找回女娲的人实现心愿，却又亲手杀了女娲……这人，不就是他吗？
马秋堂用力别过头去，“不要说了！”
“为何你总是那么认真？”天都上前拉住他的衣袖问：“为何，你总认为人生就只有一个选择而已？是谁告诉你，只要是责任，那就得永远都由你来扛的？你只有一双肩膀不是吗？”
“别再——”
“看看我。”天都不死心地拍着自己的胸口问他，“你也知道，我这一生中，全都活在别人的期待里，可是我从来都没法子达到他们的期待，你认为，我不苦、不恨吗？可是我最终选择了放弃那些期待，我选择了不要背负那些不属于我的责任！”
马秋堂猛然回过头。“我不是懦夫！”
“为自己争取喘口气的机会，这算什么懦夫？”天都更是厉声地问，“难道非要累死了自己，才算是对得起他人、才算不是个懦夫吗？”
“天都！”一脚踏入行辕内，就听见自家妹子咄咄逼人的每一句话，段重楼忍不住朝她怒喝。
望着远比马秋堂更想打下帝国的自家兄长，天都无奈地摇首，在她被段重楼赶出行辕前，她回首看了马秋堂一眼。
“再这样下去，地藏会后悔的……”
真会后悔吗？
若她所说的没错，那么，又是为了什么而后悔？
强烈的西风中－一面面整齐飘扬的帝军西字旗，在沙丘的那一端，密密麻麻地占满了丘顶。在这与孔雀约定好的决战日，天候出乎意外的好，顶上高照的艳阳，将吹过眼前的颗颗沙粒，照耀得像是一片飞扬在风中悦目的金沙。
与马秋堂分别领军的段重楼，在帝军一分为二，开始冲下沙丘时，命全军的步兵举枪开始前进，就在冲下沙丘的帝军快要抵达阵前时，帝军突然变换阵形，改采分割包围的阵法，硬生生地将他手中之军分割成数十个零散的阵伍，并在一一包围住他们后，开始收拢军阵，阵中的弓箭手亦开始朝圆内展开射击。
被圈在阵中，只能举盾抵挡箭势的地藏军员们，在撑了一阵后，突然开始溃散，因市军在将领的指挥下，开始朝阵中投掷油与火，惊见此景的段重楼，忙不迭地下令全军赶紧突围，好再次集结重整军伍。
色彩鲜艳的鸟羽，在他边喝令突围边砍杀敌军时，像柄箭似地划过他的脸颊，颊上的刺痛，令他皱了皱眉，当他在沙地里看清射向他的暗器是根孔雀的羽毛时，他连忙抬起头。
不乖乖当个主帅领在前头，也不单单只冲着马秋堂而去的孔雀，在他抬首的那一刻，面上带着笑意朝他而来。
“我听说，你是用上回雨师对付我的那一招，依样画葫芦对付阿尔泰的？”孔雀一手把玩着手上色彩斑斓的鸟羽，漫不经心地问。
“是又如何？”
“在我来此之前，我家主子会将阿尔泰托付给我。”孔雀面上笑意一敛，百钢刀霎时出鞘，“既然我不能守诺，那，我也只有报仇了！”
笔直将沙海一分为二的破空斩，以排山倒海无人能挡之势自孔雀的刀下强袭而来，从没见过这阵仗的段重楼，大惊之余试着扬起手中厚重的盾牌去挡，正面迎接破空斩的厚盾，当下传来一阵令握盾的掌心剧痛，手中之盾在刀风过后眼睁睁地在他面前断裂成两半，并无声地自他的手中落下，从不知马秋堂向来所对付的敌人竟是如此可怕的段重楼，错愕地看着沙中的断盾。