楔子
江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。
封神四十六年正月，洪钟旷雪声中，即将续接帝位的太子卧桑，于策妃之日弃位远渡东瀛，俄顷间，天朝群龙无首，宫变遂至。
爆变后，陷于政乱隐忧之际，皇帝迟不发诏宣揭继位储君，以致太子储位空悬，于是，龙诞九子，九子中余八皇子们，纷纷竞相而起，皆意欲逐鹿东宫执鼎策国。
风起云涌的波涛间，史家默默隐身幕后，备好一笼熏香，摊开簇新的卷册、备好笔墨，在烛火下，将那些素来隐于汪洋中的八条蛟龙，一一摊开细看与端究，就不知，在滔滔的历史沧浪下，取代过往英雄豪杰的八皇子中，谁终将跃登于顶。
俱往矣，数风流人物，还看今朝。
第一章
封神三十八年，京兆盛夏。
炎日漫漫，昏热无一丝凉风的午后，太极宫内分外寂静。
太子卧桑头疼地看着桌案上堆积如山还未批阅的奏折，大约也知道他的工作量会突然暴增的原因，很可能又是来自那个专找他麻烦的皇弟。
轻轻翻开其中一本折子，映入眼帘的，果然是朝中大公写来抱怨有关震工霍鞑的事项。
望着折子里陈情的内文，卧桑觉得事情真的不能再恶化下去了。
他投降。
他决定放弃霍鞑。
大抵来说，霍鞑在朝中算是个非常得力的左右手，决断朝事从不拖泥带水，在处理政务上也相当有自己的主张。在他麾下所统领的京兆水军，这些年来时常被派遣远征，不但战战皆捷并有相当辉煌的战绩，更为他赢得了“震王”的荣誉王称。
可是，卧桑还是得放弃他。
开朗豁达、恣意率性、从不委屈自己。天气好时，就像只好脾气的绵羊，一旦天气不合他意时，便暴躁得有如一头不讲理的蛮牛，这就是霍鞑。
自他入朝的这些早来，他已经换过无数个职位，捅出来的楼子，几乎可以串成一大串粽子，可就算职衔一换再换，总有无法与他共事的朝臣，联名书表上奏要圣上撤掉他，尤其最近上奏要参他一笔的人数更是不断激增，最要命的是，今年的夏季偏偏又在此时来临。
“老三。”卧桑不忍卒睹地搁下手中的折子，朝一旁使他头痛的元凶轻唤。
御案的不远旁，因燠热的天气而昏昏欲睡的霍鞑，正大刺刺地躺平在坐榻上。在等了老半天也没人应声后，卧桑无奈地叹口气，起身走至他的身旁，伸手拍拍他的脸颊。
“霍鞑，清醒点。”为什幺每年一到夏季他就是这个德行？他跟夏日的艳阳真的是天敌吗？
霍鞑勉强地掀开眼皮，双目接触到刺目的光影后，又痛苦地想闭上，但卧桑不肯再让他继续昏沉的睡下去，强拉着他在榻上坐正，并扬手差人拿来渴解的甘泉。
双眼模模糊糊看不清事物的霍鞑，朝眼前幻化分裂成三四个的卧桑伸出掌。
“水……”
“我人在这。”卧桑叹息地将他伸向空无一人方向的手挪到自己的面前，将盛了甘泉的水盅放在他的掌心里，再接过宫女呈上来已拧吧的绫巾擦净他的脸庞。
在喝下清凉的甘泉后，霍鞑的神智总算有些清醒，不一会后，他开始伸展着久睡而酸疼的四肢，扯开令他觉得一身汗热的衣衫，并把绑束得他头疼的宫冠也给拉掉，披头散发地坐在榻上，边打盹边展现他长年沐浴在阳光下显得古铜色的结实身躯。
惊叹、惊艳或是惊吓的低叫声，此起彼落地在角落响起，卧桑回头看了看，就见目炫神迷、以及花容失色的宫女们，皆把眼珠子定在霍鞑的身上。
卧桑紧拧着眉心，已经不知该怎幺再对这把仪教当耳边风的皇弟说教。
他总是这样，毫不在乎别人的目光，径自做自己想做的事，也不管他为别人带来了什幺麻烦。
或许他本人并不知道，每当他半瞇着一双眼时，那性感的模样不知勾走多少颗佳人芳心，俊脸上那慵懒的熏人笑意更是让人觉得晕陶陶，但，天晓得，他只是中暑没睡饱而已。
“需要我叫太医来为你看看吗？”卧桑挥手斥下那群心花怒放的宫女，看不惯地将他的衣衫拉拢整齐。
“免。”霍鞑撑起渴睡的眼皮，并对他打了个大大的呵欠，“你召我来到底有什幺事？”
“召你进宫，是因父皇交代我得为你转调现职一事。”
他早就习以为常，“这次你想把我转调何职？”
“边关大将军。”卧桑决定把他下放到天高皇帝远的地方不让他再捣蛋。
“我不适合打仗。”他紧皱着好看的浓眉。
“你不但适合，还非常适合。我已经为你安排好了，我的太子令七日后就会拨下，到时你得马上离京起程就任。”
“把老二和老八弄离京兆后，现在你又想再赶走一个皇弟？”霍鞑忽地来到他的面前，想也知道他在背地里玩什幺把戏。
卧桑看着他清醒的双眼，选择了吐实不和他玩心理游戏。
“我不能把你留在这里。”把话说开也好，至少大家不必再掩掩藏藏的拐弯子。
“我没打算夺你的太子之位。”
卧桑淡淡一笑，“冒险不是我的作风。”他会这幺想，但不代表他身后那些南内的人也会这幺想。
无论是霍鞑还是铁勒，他们都太过功高震主了，年少即如此得志，那幺在他们的羽翼丰硕之前，若是不减少点风险，难保他们日后不会图谋篡位。身为掌国的太子，为维持目前的太平和自身的利益，他有职责在火苗蔓烧成野火之前，就防范未然地先将燎原星火给掩熄。
“你打算把送我去哪里？”身子不适的霍鞑懒得与他争执，只是疲惫地爬梳着发。
“南蛮。”
霍鞑手边的动作倏然而止，缓缓抬起眼眸望着他。
“我何时才能回中士？”他完全明白卧桑此举是在假公侪私。“等你登基后？还是这辈子我都得被流放在那个鬼地方？”还是那幺不信他？刻意把他下放到那幺远的地方去？卧桑到底是为父皇着想，还是在肃清未来可能会产生的竞争对手？
“时局是会变的，或许你不必等那幺久。”卧桑语带保留地轻应，期许地拍着他的肩头，“我很期待你能在南蛮闯荡出一番事业。”
霍鞑不屑地拨开他的手，“猫哭耗子。”
“还有一件事。”
他懒懒回过眸来，眼底写满了不耐。
“我决定减轻宫罢月的负担，再拨一个人去你的身边看着，所以在这两日内，将会有个服侍你的人去向你报到。”听说前些日子他又气跑了一个派去他身边的人，再不快点补齐人手，只怕宫罢月会招架不了他。
“又派个牢头来？你就这幺见不得我的日子过得太安稳吗？”霍鞑三步作两步地来到他的面前，火气挺大地把话杠在他的鼻尖。
他摊摊两掌，表情显得很无辜，“我只是向父皇进谏而已，指派她的人并不是我，她是父皇亲指的。”
霍鞑烦闷地在殿内来来回回地重重踱步。
又来一个，每当他赶跑一个就又来一个监视他的新人选，全朝大臣几乎快跟他翻脸了，而他的兄弟们也没有一个人受得了他，可是为什幺父皇就是不放弃？到底他要怎幺做，才有办法撤走身边所有父皇派来监管着他的人？
“别怪为兄的没事先警告你，你这次真的不能再把派给你的牢头给气跑了。”据冷天放说，他们冷家已经找不到半个人手可供霍鞑调度使唤了，而且以他的脾气，就算冷家有再多的人，也都会一一被他给克光。