于是夫妻俩开始暗中寻求协助和解答，在某次因缘巧合下，遇到了一名世外高人──天机老人，他精通卜卦之术和面相，于是请求他指点迷津，沉长舟还记得当时的谈话。
“依老夫拙见，令媛面相不凡，并不属我尘世中人，所以，才会身带异能前来投胎，沈庄主不必过于惊讶，不过，这异能终究不是凡人所该拥有，切勿滥用，万一救了不该救的人，到时，必将扰乱轮回。”
“既然不是尘世中人，那为何她要投胎来当我的女儿呢？”
“她也算是来报恩的。”
“报恩？”
“不错，老夫算过沈庄主命中只有一子，只是你前世有恩于她，所以，她才会选上你，只不过……”
“前辈但说无妨。”
“令瑷在十八岁以前将逢大劫，只怕活不过十八岁。”天机老人惋惜的道。
“什么？怎么会有这种事呢？前辈，请您要救救我的女儿！”
“令媛是带着天命下凡，这是她的劫数，即使是天人也无法改变。”天机老人摇头叹道。
“什么天命？”
“天机不可泄漏，请恕老夫无法言明。”
“我不管什么天命不天命，她是我的女儿，我怎么能眼睁睁看着她死？前辈，您一定有办法可以化解的对不对？”沉长舟心急的请求。
“这……有个办法倒是值得一试。”
“前辈快说。”
“你找个地方隐居起来，在令媛满十八岁之前不见任何外人，更不要让她随意施展异能，或许可以避得了，不过，老夫也没有绝对的把握。”
就因为天机老人的这一番话，他们夫妻‘躲’进了‘海天深处’，严密的保护女儿，不让她和外人有接触的机会，即使两人后来真的生下一子恭平，但花在爱女身上的心思，就连儿子有时也会抱怨他们偏心。
如今沈映竹已经十七岁，离十八岁的生辰只剩下不到五个月，他们最害怕的日子一天天接近，既恐惧它的到来，又希望它早点过去，就在这种矛盾的心情下，时间仍然照常的往前走。
“老爷，你在想什么，想得都出神了？”连玉凤含笑的轻问丈夫。
沉长舟不禁叹息，“我刚才突然又想起天机老人的话，竹儿就快满十八岁了，时间过得真快。”
她嘴角的笑意顿时消失了，换上一片愁容。“老爷，万一──”
“没有万一，竹儿一定不会有事的。”他铿锵有力的说。
“对，我们的竹儿会长命百岁，她是一个那么懂事、体贴的好孩子，老天爷不会这么残忍的把她夺走。”连玉凤说着说着眼泪就掉下来。
“别哭了，要是让竹儿瞧见了不好。”他强忍悲伤的制止妻子。
连玉凤急忙擦去颊上的泪。
“反正只要再过不到五个月，我们就不用再害怕了，十几年都等了，还在乎这区区几个月吗？不会有事的。”沉长舟自我安慰的说，仿佛只要这么相信着，他们一家人就不会分开了。
可是，人真的可以跟天斗吗？究竟是什么样的劫数，会夺走女儿的生命呢？沉长舟甩掉心中的疑惧，不愿去面对它。
“老爷、夫人。”仆人匆匆的进屋通报，“外头有堂少爷派来的信差求见。”
沉长舟攒眉，“煜棠的信差？快让他进来。”
一名风尘仆仆的汉子在仆人的带领下进屋，“见过老爷、夫人。”
“不用多礼，是煜棠派你来的？”
“是，少爷有封家书交代小的务必尽快送到，请老爷、夫人过目。”他将怀中的信交予两人，恭立在一旁等候。
沉长舟夫妻迅速的将信上的内容看了一遍，脸色倏地刷白。
不敢置信的喃道：“婆婆的身子一向硬朗，怎么会发生这种事呢？”
“老夫人是生了什么病？”接到母亲病危的消息，沉长舟自然心急，赶忙询问确实情况。
“老夫人在半个多月前不小心摔了一跤，后脑勺撞破了一个洞，虽然经过妥善的处理，外伤已经没有大碍，可是，人一直没有清醒过来，而且大夫说老夫人的脉象有越来越弱的迹象，恐怕熬不过一个月了。”
他闻言心中大恸，恨不得能马上飞回家。
“怎么会……”沉长舟突地感到自己的不孝，自从举家搬到‘海天深处’后，甚少回家探望母亲，如今眼看母子就要阴阳两隔才醒悟到自己的自私。
连玉凤让仆人先带信差下去休息，夫妻快二十年，她能体会到丈夫此时有多自责、有多恼恨自己。
“老爷，我们还是早点动身，赶回去探望婆婆的病情才是当务之急。”
真是一语惊醒梦中人！
沉长舟从太师椅上跳起来，“夫人说的是，我们马上动身……”他话还没说完，便被轻柔的年轻女子嗓音给打断了。
“爹、娘，请让我跟你们一起去。”进门的是一名水灵灵的姑娘，有着晶亮漆黑的明眸、挺直秀气的鼻以及嫣然动人的唇，即使未施胭脂，依然不减她天生的美貌，连额上的月牙印也因年龄的增长而更加突显。
沈映竹在厅外已将事情始末都听清楚了，她同样忧心祖母的病情，希望自己能够帮得上忙，所以，毅然决然的要求同往。
连玉凤不假思索的阻止，“竹儿，你留在家里。”
“娘，祖母病危，我这当孙女的人怎么可以为了自己的安危而不去看她呢？”她婉转的说服母亲，想化解爹娘心中的忧惧。“而且，说不定女儿还可以救祖母一命，你们就让我跟你们一起回去吧！”
“这……老爷？”
沉长舟当然希望母亲能康复，也绝对相信女儿的异能说不定真的可以治好母亲的病，只不过，这几个月正是天机老人所说的危险期，万一真应了他的占卜，这……教他情何以堪。
“竹儿，爹明白你的孝心，可是──”
“如果女儿明明可以救祖母一命，却只顾自己保命，这辈子都会良心不安的，我相信爹娘也一样，不是吗？”沈映竹眼神坚决的凝望忧心忡忡的双亲，“况且离我十八岁的生辰还将近五个月，只要我一治好女乃女乃马上就赶回来，前后大概不用半个月，这么短的时间内，不会发生什么事的。”
沉长舟和妻子对视一眼，都被女儿的话说服了，何况，他也的确不能不顾老母。
“好吧！爹答应你就是了。”他妥协了。
沈映竹展颜轻哂，“谢谢爹娘成全。”
★★★
沉长舟父女三人日夜兼程的赶路，不需五日便已回到久违的京城，沈煜棠和妻子柳盈秀欣喜的在大门口迎接。
“二叔、二婶，谢谢你们专程赶回来。”见到敬爱的亲人，压在他胸口的大石仿佛轻了许多。
沉长舟拍拍他的肩，“我们赶回来也是应该的，这阵子真是辛苦你们了。”
“快别这么说，二叔。”沈煜棠的眼神越过他的肩膀，“这位一定是映竹堂妹了，几年不见，没想到已经长这么大了。”好个充满灵气的娇美女子，若她不是自己的堂妹，他铁定也会拜倒在她的石榴裙下。
“见过堂哥、堂嫂。”沈映竹上前福了个礼。
他好像辽遗漏了一个人，“堂妹不用客气，咦？恭平堂弟这次没跟你们一起回来吗？”
连玉凤含笑的说：“平儿留下来看家。”想到他们出门前，儿子还在跟他们闹别扭，唉！都已经快十四岁的人了，还要小孩子脾气，真是拿他没办法。
“要闲话家常以后有的是时间，煜棠，你祖母的病情如何了？”
沈煜棠一脸惭愧，“还是没有起色，看遍了京城所有的大夫，还是束手无策。二叔，都是我不好，是我没有把祖母照顾好，才会发生这种事情。”