她爱不释手的抚模每一块布料，最后还是忍痛缩回手。“我的衣裳多得快穿不完了，为什么突然又要做新衣裳？”
“等我们大婚以后，你便是我的少福晋，穿着方面当然得要讲究体面了。”他要每个人忙着羡慕她，没空去挑剔她的出身。
“你真的要娶我？”她问得有点傻气。
元勋眉头一拢，“我可不会拿这种事开玩笑，你在担心什么？”
她不免有些自卑起来，“我听很多人说你是皇上跟前的红人，有许多王公大臣的女儿想嫁给你，连皇上也曾经想把女儿许配给你，而我这么平凡……”
“我不要她们，只要你就够了。”他不许她临阵退缩。
水莲坐到他膝上，感动的回搂他，“那……要是以后我又惹你生气了怎么办？
你会不会一气之下把我给休了？我可事先声明，到时我会死赖着不走喔！”
“你不会有机会被休的，不过，要是你真把我给惹火了，我就把你绑在床上，让你一年到头都在怀孕，生了一个又一个，直到变成一头小母猪。”他戏谑的点住她嘟起的小嘴。
“哼！我是小母猪，那你就是猪了。”
“大胆的女人，竟然敢说我？”元勋伸出禄山之爪，对着她的娇躯上下其手。“还不快点求饶。”
水莲在他怀里不停的娇嗔尖叫，“不要这样，好痒……”她笑得快没力了。
嗒！嗒！嗒！的脚步声猛力的冲进屋内，索龙脸色苍白的甩袖行礼。
“启禀贝勒爷，方才厨房的贵嬷嬷不知吃了什么东西，突然身中剧毒、吐血不止，喂她服下解毒药也没用，属下已经命人去请大夫了。”
水莲从元勋的怀中弹起，刷自着脸叫道：“不可能，我刚刚还见到贵嬷嬷，她……好好的，怎么会……”她被这青天霹雳的消息给吓呆了，脑子一片空白。
元勋反倒异常的铁定，“立刻封锁整座松柏苑，不许任何人进出，现在她人在什么地方？”
索龙说：“已经抬回佣人房了。”
“我要去看贵嬷嬷、我要去看她。”水莲恍惚的低喃，边说边想往外跑。
“莲儿……”他不想让她看见人毒发身亡时可怕的画面。
她的眼泪早已不听使唤了，“让我去，元勋，求求你让我去。”
“除非你能冷静下来，不准再哭了。”藏身在暗处的敌人又开始行动了吗？
水莲胡乱的抹去脸上的泪水，“好，我冷静、我不哭，你让我去看贵嬷嬷好不好？”
他知道劝阻不了，只好陪着她一起赶往佣人房。
两人还没走到目的地，就听见一阵呼天抢地的哭声，水莲一颗心整个揪起来，不祥的预感笼罩下来。
“贵嬷嬷！斌嬷嬷！”她呜咽的奔进佣人房，我儿在厨房工作的几个厨娘、婢女，都围在床边嚎啕大哭，而躺在床上的人全身呕满了鲜血，水莲扑倒在她身上，一探玷息的结果，让她失声恸哭起来，“不……不要……贵嬷嬷，你不能死，我还没跟你道谢，你怎么能就这么死了？贵嬷嬷，我不要你死……”
招弟涕泪横泗的喊：“都是我不好，是我的错，是我害死贵嬷嬷的……”
“大夫呢？大夫怎么还没来？”她想起她进王府后和贵嬷嬷相处的一点一滴，更是悲从中来。
有人从身后扶起她，“莲儿，她已经断气了。”贵嬷嬷所中的毒发作的时间很短，就和当年如夫人的情况一样。
水莲哭倒在元勋怀中，“为什么会这样？为什么……”
这也是元勋不解的地方，松柏苑的防守可说是够严密了，为什么会让人有机会进来下毒呢？
“贝勒爷，都是我不好，我不该贪吃，是我害死贵嬷嬷的。”招弟哭哭啼啼的跪着说。
元勋声色俱厉的说：“把话说清楚。”
“呜……事情是这样子，早上……芙蓉苑的大厨做了一些枣泥馅山药糕……要人送了两块过来，因为我太贪吃了，就私藏了起来，可是奴婢……吃了一块没事，贵嬷嬷吃的那一块却……呜……”她呜呜咽咽的把话说完。
水莲听了浑身打颤，呼吸急促且困难，连泪水都冻结在脸上。
“那一块……本来是我要吃的，后来……听说你在找我……就没吃成……”她说不出心中的感觉。“元勋，那本来是我要吃的……原本该死的是我，贵嬷嬷她代替我死……她代替我死……”
“嘘！别说了、别说了。”元勋紧紧的将她嵌在胸前，它的心凉了一大截，想到中毒的人若换作是她，自己一定会当场崩溃。“莲儿，还不是你的错，不要自责，不能怪你。”
“是我害死了她，贵嬷嬷它是代替我死的……”她缩在他怀里泣不成声。
索龙这时领着大夫进来，“贝勒爷，请您跟水莲姑娘先离开。”
“人已经断气了，不过，还是要查出她中了何种毒？”他沉着的嘱咐，“另外，待会儿带着这婢女来见我。”他用下巴朝招弟一抬。
“喳！”他示意大夫上前检查尸身。“其它人都回自己的工作岗位，不要围在这里。”
不到半个时辰，索龙使带着招弟来到书斋复命。
元勋面色凝重的问：“情况如何？”
“启禀贝勒爷，大夫只能判断出是外来的毒物，非中土所有，而且尸身上已出现紫色斑点。”
“果然没错。”他厉目一瞟，盯住彬在角落的招弟。“把事情的经过，原原本本、一字不漏的给我说清楚，那东西是谁拿来的？”
招弟被他这一喝，已经吓得全身发抖。
“贝勒爷在问你话，还不快点回答！”索龙大声斥道。
“是，启禀贝……勒爷，那两块枣泥馅山……药糕是早上芙蓉苑的……丫鬟送来的。”她抖着声音说。
元勋的脸色更严峻，“我不是早就下令过，松柏苑和芙蓉苑的吃食分开，你居然还敢违抗命令，该死！”
“贝勒爷饶命！奴婢……不是故意的，是奴婢嘴馋，以为……不会有事，谁晓得会……有人下毒，求贝勒爷饶命……”招弟哭得惨兮兮，直朝他磕头。
索龙说：“请贝勒爷息怒，目前还是先找出送东西来的丫鬟要紧。”
“我想不通的是为什么两块糕点，却只有一块有毒，到底用意何在？”他庆幸莲儿逃过一劫，万一，当时自己没派人去找她回来，想到那后果他使惊出一身冷汗。“你还认得出那名婢女的模样吗？”
“奴婢认得出来。”她抽噎的说。
※※※
一干在芙蓉苑厨房工作的奴仆，莫名其妙的全被叫到养心厅集合，只能面面相觑，他们全然不知发生了什么事。尤其是看见大贝勒杀人似的眼神，只能在心里祈祷和自己无关。
“人全都到齐了吗？”元勋寒声问。
经过仔细的盘问，索龙说：“回贝勒爷的话，凡是在厨房工作的人，不论男女全都到齐了，不过里面并不包括服侍侧福晋的丫养和家仆。”
“嗯！我知道了，现在给我一个一个看清楚，把那个人找出来。”他在檀木椅上坐下，黑眸如鹰隼般的射向在场每个人。
索龙将招弟推到前面，“你听到贝勒爷的话了吗？赶快认人。”
“是、是。”她吞了下口水，心惊肉跳的走到每个人面前，看得特别细心，直到将三、四十个人全都看完，五官却全铁在一起，吶吶的问：“索龙大人，我……能不能再看一遍？”
“怎么稿的？看了那么久还没办法认出来吗？”他耐心尽失的问。
她吞吐的说：“不是认不出来，而是……那个人好象没有在这里面。”