“公子盛情，海棠先行谢过。”她并不羡慕这样的富贵生活，书上云“庭院深深深几许”，可想而知，住在这种地方行动必定受到限制，就像拘禁在囚牢之中。“只是这次离家主要找人，不能停留太久。”
起轩义不容辞的问道：“姑娘要找什么人，我可以派人帮忙打听，可节省一些时间也说不定。”
“不用了，不敢麻烦骆公子。”她礼貌的回绝。
“不麻烦，海棠姑娘，我对你……”他腼腆的打住，说：“只要是姑娘的事，我是在所不辞，不论多困难都会为你办妥。”
他专注且兴奋的表情看得她心头大惊，不会吧！怎么可能？他……言下之意是在向她示爱吗？
老天！事情怎么会变成这样？她喜欢的人家不喜欢她，她无意的偏偏人家对她有意，月老是在开她玩笑吗？这红线未免牵得太可笑了。
“骆公子，你……不需要对我这么好。”她慌忙的说，他可是香凝喜欢的人，怎么喜欢她？“要是香凝知道，她会误会的。”
他误解她的意思，“你是为了香凝才拒绝我吗？海棠姑娘，我和香凝从小一起长大，两家又是世交，但我只把她当亲人般看待，这二十多年来，唯一让我心动的女子只有你一个——”他恨不能对她掏心掏肺，让她明白他的心。
“骆公子，你并不了解我，咱们认识不到一天，等过一阵子你就会知道我比不上香凝的温顺贤良，对不起，我要去看紫屏起来了没有，恕不多陪。”她不等他开口，仓皇的离去。
“海棠姑娘……”他不会放弃的，他要全力争取她的感情，总有一天，她一定会回报他的。
海棠微喘的穿过曲廊，一时心乱如麻。
如今她终于能体会美貌带来的麻烦，当年娘的容貌曾使许多人为了能得到她而反目成仇，要是骆起轩执意爱上她，岂不是伤害了香凝。
她该怎么办才好？或许这是离开比较好。
曲廊的另一头站着两道人影，正是紫屏与西门展云，海常见到她拉扯着他的宽袖，仰着小脸崇拜的盯着他，孩子气的嚷道：“云哥，你要去哪里？我要跟你去嘛！人家好不容易盼到你来，怎么一下子又要出门了？不行，我不让你走。”
“屏儿，乖，云哥有事要办，傍晚就会回来，你好好待在家中，再说，你大哥不会答应让你出门的。”西门展云一直想抽回手臂，毕竟男女授受不亲，他们再亲也要避嫌。
“谁说的？我大哥若知道我是跟你一起，他一定很放心让我跟着，不信的话咱现在就去问他。”她挽得更紧，拉他就要走。
西门展云本要开口严斥他，却瞥见海棠窈窕的身影正朝他们走来。
他遂换张宠溺的笑脸，捏捏她的鼻子，道：“好，你要跟就跟吧！算我怕了你了，今天云哥带你上街走走如何？”
“真的，云哥最好了，等用过早膳，你可得陪我一天喔！说话可要算活。”紫屏孩子气的又叫又笑，街上是没啥好逛，但若身边的人是心爱的云哥，到哪里都像到了世外桃源。
“那当然，你都这么大了还爱撒娇，小心海棠姑娘看了笑话。”他就足故意让她见到，果然看到她悄脸变白。
紫屏满面潮红，嚷道：“云哥真坏，海棠姐才不会笑人家，对不对？”
海棠打起精神，咽下满月复的酸意，娇笑道：“紫屏，西门公子可是人中之龙，世间少有，你可得好好把握住，别让他飞了。”
“讨厌，连海棠姐也笑人家，人家不来了。”她红透了小脸，忸怩的轻嚷。
“好，不说了，咱们到饭厅用膳吧！我跟香凝约好今天要上她家去，你大概不可能陪我去了吧？”海棠酸涩的问，其实答案她早听见了。
紫屏作梦般的说：“云哥答应我要带我出去走走，不如这样，香凝姐家刚好有经过，这儿的路你又不熟，咱们顺道送你去，免得你迷路了。”
“不用啦！紫屏，我会问清楚，不会迷路的，你们好好去玩，我会找得到地方的，不然请你大哥找人带我去也可以，你不用操心。”要她一路上看着他们卿卿我我，她不疯掉才怪。
西门展云却开口道：“反正顺路，海棠姑娘不必客气。”
照她惹事的本领，天晓得又会发生什么事，他实在放心不下，要想做到漠不关心实在太难了。
“多谢西门公子的好意，我向来独立惯了，相信这点小事难不倒我，就算有什么事，也不劳阁下操心。”海棠脸庞上虽挂着甜媚的笑，语气却是冰冷的。少给本姑娘猫哭耗子假慈悲，她花海棠不稀罕。
“你……”西门展云为之语塞。
“海棠姐，你好像很讨厌云哥是不是？”就算紫屏再天真，也听得出海棠口气不佳，不解她为什么会有这种反应。
海棠昂起美丽的下巴，斜睨向他，半似讥讽的说；“有吗？紫房，你听错了，我跟他才认识又不熟，谈不上讨厌不讨厌，是你多心了，走，咱们去用早膳吧！”
“好，云哥，你不能偷跑掉喔！我很快就吃完了。”紫屏不忘回头叮咛。
西门展云点了下头，眉峰深皱，他该拿这既美丽双骄蛮的女子怎么办？
迸人云“英雄难过美人关”，何况他这凡夫俗子呢！
第四章
海棠欣赏着香凝的闺房，难掩心中的羡慕，赞叹屋里的陈设典雅而女性化。
白色的绣床上的忧套、床被，上面的绣工全来自香凝亲手一针一线所绣，正是苏州有名的双面绣，主要布料以丝绸为主，两面绣上图案，也不留下线头，通过一次操作，而绣也正反两面，连墙上的仕女画都一样，作工之精细，连绣工师父都自叹弗如。
“原来小姐的房间就是这样子。”海棠喃喃自语，在家里一切从简，连房间也没什么摆设，顶多一张床，配一桌一椅。
丫环襄儿送上茶水和点心，然后站到香凝身后。
香凝仍是热请的招呼，说：“海棠，请用茶，昨晚睡得还习惯吗？紫屏还像个孩子，我担心她招待不周。”
“我睡得很好，倒是对你很不好意思，最后会变成那样子，香凝，你不会怪我吧？”她过意不去的问。
“怎么会呢？”香凝本性太过善良，又不懂得跟人争，只有默默承受悲伤。“你想到哪里去了？我们是朋友，有什么好计较的，对了，今天你想上哪里去玩？是游湖？还是到寺里拜拜？”
襄儿插嘴道：“小姐，襄儿建议带海棠姑娘到寺里上香。”
“为什么？”
“小姐可以顺便请求菩萨早日让小姐嫁得如意郎君，一生幸福快乐。”
“襄儿，贫嘴。”香凝唤道。
“我是真心为小姐着想，若是小姐能得到幸福，咱们做丫头的也替主子高兴，海棠姑娘，我说得对不对？”毕竟是贴身丫头，心向主子，昨天的场面她可瞧得一清二楚，要是骆家少爷喜欢上别的姑娘，那她家小姐该怎么办呢？”
海棠点头，很是称赞。“你说得没错，香凝，咱们今天就去上香吧！祈求菩萨早日让你和骆公子好事成双，结成连理。”
香凝半垂着头，幽幽的道：“怕只怕强求不得，连菩萨也帮不了这个忙，骆大哥心中一直没有我，不，该说不把我当一位可追求的女子，拜托任何人也没有用。”
她自始至终都明白，在以前她总抱持着一线希望，等待他“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的一天，如今她还能再这么想吗？海棠的绝色容颜令人惊艳，已夺走骆大哥所有的心神，他还有回头的可能性吗？