“是。”江越扬拱手道：“不知二皇子有何吩咐？”
“派人去找柳强，我估计他应该是离开帝京了，还有……最重要的一点是，找个细心又可靠的人，暗地跟踪小鸢。”
“小鸢！”江越扬眉头一扬，“她不是皇后娘娘身边的婢女？”
“没错，就是她，我母后前几日派柳强带走毛九妹，如今毛九妹行踪不明，唯有跟踪小鸢才可能得知她的下落。”
“属下知道了，也明白该怎么做。”江越扬点点头。
“一切小心，千万别被发现，我母后也是很精明的。”齐太风提醒道。
“属下亲自去跟踪小鸢，还请二皇子放心。”江越扬回道。
“好，你去吧！”齐太风望着他离去的身影，眉心轻拢。
饼了晚膳时间，心急如焚的齐太风终于接获江越扬的回报。
“二皇子，有下落了。”
“你快说，毛九妹人在哪儿？”齐太风急切地问道。
“被囚禁在宫廷后门处的柴房。”江越扬恭谨地说道。
“柴房！”齐太风眉头一皱，怎么也没想到母后会这么狠心，将九妹囚禁在那种地方，“我知道了，你先下去吧！”
“是。”
江越扬离开后，齐太风便直接往宫廷的最后方走去，从没到过这地方的齐太风讶异于此处的颓倾，“这是什么鬼地方，宫廷里竟也有如此荒凉之地。”
这后门一带是这般死寂，就像不曾有人来过一样。
只是柴房在哪儿？怎么四处都找不到？
绕了好大一圈，他终于看见偏僻角落的一间木屋，他心急地走了过去，透过窗子往里看，里头却是一片昏暗！
“九妹……九妹，你在里面吗？”他试着唤道。
柴房内的九妹饿了数天，加上被鞭打，虚弱得发不出声音，但是听见二皇子一声声急切的呼唤，她强迫自己用尽力气发出一丝声音，“我……我在……”
虽然很细微，但是齐太风还是听见了。
他双眉锁起，打算推门而入，但门上被锁上重重的铁链，“到底是谁干的好事？”
提起一股内力，他重重的往门板上一推，铁链应声而断，齐太风立即冲了进去。
“九妹，你在哪儿？”里头除了有柴薪的味道，还有一股霉味儿，阴暗的气息教人喘不过气。
“嗯……”九妹发出细细的低吟。
齐太风定神凝听，仔细寻找，终于在深处的角落找到她！
“九妹。”他上前抱住她，顿时闻到一股血腥味儿，“受伤了是吗？怎么不说句话？”
“不……”全身疼痛到无法动弹的九妹，见到他只觉得鼻酸的想哭。
“你到底怎么了？”里头暗得伸手不见五指，在无法确定她的伤势之下，他更是忧心了！“我们先出去再说。”
随即他抱起她，直接走出柴房，快步往自己的寝宫移步。
行进间、月光下，他终于看见九妹的模样，脸色苍白、整个人瘦了一大圈不说，衣裳还被鞭打得都破了，上头染上斑斑血迹。
瞧她微启唇，不断急促的呼吸，奄奄一息的模样教他心疼。
他不明白母后为何要这么做？她若生气针对他来不就行了，何苦找无辜的九妹下手？
回到寝宫后，他命内侍端来热水，亲自替她擦拭脸上的污秽与身上的血渍。望着她脆弱的模样，他的眼眶蓄满浓热，是他害她的，都是他害的……
就在这时候，九妹徐徐张开双眸，望着二皇子那张熟悉的脸孔，不禁红了双眼，含着泪说：“你……你真的来救我了……”
瞧她醒了，他这才松口气，故作轻松地道：“我当然得救你，你可是我的替罪羔羊啊！唉，母后也真是的，干嘛把你弄成这样。”
其实他好想抱紧她，给予她安慰，但又怕在她面前表现出真实的自己，对她倾尽所有，但最后却害得她死于非命。
还不如就这么让她误解下去，他也不用担心会失去她。
她冰凉的身子不停颤抖，令他既愧疚又担心……又见她眼角晶莹的泪水滴落在他的枕巾上，齐太风感受到一股前所未有的心疼在胸口炸开！
这是他多久不曾有过的感受？
“只要二……二皇子没舍弃我……那就够了。”她伸出小手紧紧抓住他的，不能不承认，这阵子与他相处以来，虽然他总是爱欺负她、不时用言语刺激她，但她知道他是真心关心她、对她好。
“怎么？这么怕我舍弃你？”他忍住心痛笑望着她，“放心，你是我带进宫的，是我的责任，我不会让你死在这里。”
“那……那就好……”她的呼吸又急促了起来。
她这副样子让他胸口一阵翻搅，“不舒服吗？我派人请太医过来。”
“别……”九妹抓住他的手，对他摇摇头，“千万不要……你会惹恼……皇后娘娘……”
“别以为我怕我母后，没事的，我说会负责你的安危，就会负责到底。”他拧起眉说。
“看戏时你不是说让我亲近的捱着你，那……那是你的计划，到最后……计划成功没？如果没成功，那就太冤了。”她柔柔一笑。
“呵！是没成功，因为没想到我母后会使出这种手段，看来她技高一筹。”他苦笑地摊摊手。
第4章(2)
看他和往常一样轻松谈笑的模样，九妹突然觉得好幸福。
虽然他只是因为对她的责任，以及她是他的挡箭牌，才来救她，但她还是很开心，因为被困在柴房的这几天她以为不会有人管她的死活、不会有人来救她，但终究二皇子还是来找她了，甚至还不顾皇后娘娘是否生气，将她抱回寝宫。
“怎么哭了？我看一定很疼了？还是饿了？”他蹙起眉，强压下想模模她额头的冲动。
“我只是累了。”她缓缓闭上眼。
“好，你先歇会儿，等你醒来，我再命人送膳食过来。”齐太风小声地说，凝注她疲累的小脸。
九妹实在是太累了，不等他说完已双眼紧闭，昏睡了过去。
或许因为他在身边，她不安的心也平稳下来，梦里已不再惊恐，因为她知道二皇子一定会保护她的。
发现她已沉睡之后，齐太风忍不住轻叹了声，心窝涌上阵阵无法形容的剧疼，这是自从玉菲去世后，再也不曾有过的感受……
齐太风早已猜到当母后一发现九妹不见时，一定会来找他兴师问罪。
所以隔日他连早膳都没用便等在寝宫，直到听闻宫外内侍通报皇后驾到时，他随即站起迎接。
“儿臣拜见母后。”他跪地恭迎。
“什么时候这么有礼貌了？”皇后睨他一眼，然后坐上主位，“是不是做了会惹我生气的事？”
“母后，您还真懂我。没错，我这么有礼是因为等会儿会说些让您生气的话，还请您见谅。”他收起笑脸，认真地说道：“我不会让九妹离宫，也请您高抬贵手，不要再找她麻烦，如果您执意不放手，我会辞去岩林军统领的职务，反正我早已不希罕这职务。”
“你……你……”皇后深吸口气，气得直发抖，“你是我养大的孩子，怎么可以为了一个野丫头顶撞我，还故意气我！”
“母后，我从来不敢这么对您，只是您不觉得这次做得太过分了？把她囚禁起来不给她饭吃就算了，竟然还将她鞭打得遍体鳞伤，难道您不怕别人在背地里说话？”
“背地里说什么话？”皇后冷哼。
这些年来母后的逼迫几乎让他喘不过气来，他忍无可忍地说道：“说您徒有张慈蔼的面容，可实际上却有颗歹毒的心……”
“够了！”皇后大声斥喝，一张脸变得狰狞。