“皇上喜欢妳？”
“不，我不知道，只是他老是喜欢对我……”
“毛手毛脚？”皇太后瞇起眸，摇头一叹。
绯影不语，微微垂首，紧蹙双眉。
“唉！这就对了，皇上是喜欢妳没错了。”
皇太后的话让绯影感到惊讶，她连忙否决她的臆测，“皇太后，您弄错了，皇上怎么可能喜欢我，他喜欢的是颐贵人。”
“这其中之事妳是不明白的，但也毋须明白。”皇太后笑了笑，接着问她，“不论皇上喜欢谁，那妳对皇上……”
“不，绯影自知配不上。”她小手紧紧一握。
“如果连妳也配不上，我就不知道还有谁配得上了，皇上都可以为妳而受伤，可以想见他是有心于妳。”
皇太后此话一出，可是让绯影愕然不已，皇太后虽知道皇上受伤，但皇上却没说出是因为她呀！皇太后又如何知晓？
“昨儿个在后花园的事，小喜子已经向我禀明了，皇上又在同一时间受伤，不用想也知道是怎么回事。”她笑看着一脸怔忡的绯影。
“是绯影该死，是我……”
“唉！祁烨就是这样，身为一国之君还不知收敛，就会拿皇上的身分压人，他是罪有应得，不怪妳。”皇太后走到宫门处，逗逗养在门外的金丝雀，“瞧这鸟儿，被关急了，一直想飞出去看看这大千世界，前阵子偷溜了出去，才知道难以适应现实又飞了回来……”
“您是在提醒绯影？”她聪颖的理解。
“对，别净想离开这里，外头生活并不容易。”皇太后叹口气，“算了，既然妳这么怕皇上，我会盯着他，要他少烦妳。”
“不，绯影不是怕皇上，而是怕……怕他那口胡。”她望着皇太后一脸的不敢相信，赶紧又说：“是真的，我对留有黑胡的男人都会害怕。”
“这是真的？”皇太后倒觉新鲜地笑了。
看着皇太后的笑容，但这却是绯影内心最深的疼痛，“是真的，皇上也知道，可他偏爱用他的胡来触碰我。”
“这孩子太过分了。”
皇太后笑了笑，似乎已了然她与祁烨之间到底发生什么事了，“等他回来，我会好好跟他说说。”
“不要，皇太后千万别告诉皇上，我怕皇上会怪罪绯影。”宫门深似海，她已知道自己难逃离这里，但求活得心安，倘若不行，她也不怕死。
“好，我不说。”皇太后一双饱含智慧的双眸直凝在她脸上，“如果皇上肯为妳把胡子给剃了呢？”
“这……这怎么可能？”绯影当皇太后是说笑话安慰她，“再说皇上现在已经有颐贵人了。”
“呵，这只是目前，以后的事谁算得准呢？”
“嗯？”绯影似乎愈来愈不懂得宫廷中人所说的话了，不过再怎么不明白也舆她无关吧？
“久了就见真章了。”皇太后揉揉肚子，“该是喝下午茶、吃点心的时候了。”
“绯影立刻去准备。”如今只有让皇太后开心、满意，才是她该注意的，其他一切恼人的事就只好住心里揽了。
听说皇上从西喀山回来后，当晚便打算临幸颐贵人。
是夜，风似乎特别萧索，初冬的凉意也增添了几许诉不清的倜怅。
绯影想不透那揣在心头上的空是什么，只知道她愈来愈想离开这里了。
夜里翻来覆去睡不着，她索性走出房门，蹲在北窗下，她前阵子在那儿挖了块方寸之地，种了些大白菜、萝卜、麦薯，因为这些粗食在宫中是不会有的。
她松了松土、洒了些水，又把成熟的麦薯翻出来，以烧热的红土将它们掩上闷烧着，心想明早就有香喷喷的麦薯可以吃了。
记得爹爹曾说过，在南方有种薯类叫番薯，也是这样的吃法，听说那番薯的滋味儿要比麦薯更香呢！
绯影转身步进屋内，里头暗蒙蒙的，木桌上只点了一盏浊灯，捻子轻挑，光线忽明忽暗，她坐在炕上听着外头飒飒风声响，平添了一股阴凉的味道。
不知为何，她今晚睡意全消，干脆就坐在炕上等到天明吧！
突地，一阵风拂入窗口，将木窗磴儿的纸片给吹破一格，正好落在油灯捻子上，屋内仅有的一丝光亮就这么熄灭了。
“这是怎么回事？”她赶紧擦亮火捻子，可怎么都擦不亮。
欲论心，先掩泪，零落去年风味。
闲卧处，不言时，愁多只自知。
到情深，俱是怨，惟有梦中相见。
犹似旧，奈人禁，偎人说寸心。
突然，绯影听见有男人喃喃吟着这首诗，是这般深情若揭、感人肺腑，那嗓音由远而近的慢慢传来，让她莫名感到心惊。
昏暗中她隐约看见木房被推开，那颀长的人影慢慢逼近她，因为不是很清楚，让她胆颤地直贴着冷墙。
不一会儿，油灯再次点燃，她终于瞧见眼前的男人。
“你是谁？”再看看他一身龙袍，“你怎么可以偷穿皇上的衣裳？来人……”
“妳真不认识我了！”他立即捂住她的嘴，笑声中带着一抹诡魅的笑意，“难道我真的就长得一副很容易让人遗忘的样子？”
“啊！”绯影狠狠慑住，“是皇上，可……可您的胡……胡……”
“我剃了，而且剃了好一阵子了。”祁烨笑望着她，玩味着她那张震惊、难以置信的小脸。
“可我前两天见您时，您还留着它啊！”
“笨蛋，我是黏上假胡。”他的笑颜里揉入一丝对她的兴趣，“现在对我是不是不再感到害怕了？”
“皇上，”绯影望着他那张干净的面容，俊逸性格，轻感的薄唇始终衔着抹放浪淡笑，“您不一样了，现在好看多了，过去为何要留胡呢？既然剃了又为何还要黏着假胡？”
“真好玩，妳的问题怎么跟颐宁一模一样，如果可以，妳们真能做个贴心好姊妹。”他瞇起眸，勾起一丝笑痕。
“皇上，您太看得起绯影，绯影只是个奴婢，怎可能和颐贵人成为姊妹。”绯影直觉这样不对，下意识便想逃推开皇上更进一步的触碰。
“她已经不是贵人，我废了她贵人荣衔，将她冷禁了起来。”他瞇起眸，挑视
她略显苍白的面容，“至于妳也不可能永远只是个奴婢。”
“您废了她，为什么？颐贵人是这么好、这么柔美，为什么您要这么做？”她很是吃惊，难道身为皇上的女人就得时时提心吊胆着自己的处境吗？
“因为她心里没有我。”他眸光一冷，陷入一股沉冷的漠然。
“那妳呢？除了怕我之外，心里可有我……”祁烨挑高眉头，逼视她无辜的小脸。
“皇上，奴婢的心太廉价，承受不起皇上。”明知宫廷侯门深似海，她早就有不该陷下情感的心理准备。
“哦！妳还真倔，真以为妳说不要就可以不要。”该死的女人，他都为她将宝贝胡子给剃了，她还不满足？
“我不想成为任何人的。”她被激得大声顶回，泪水已汩汩淌下，张着纤柔的眼与他对峙着。
“我乃一国之君，除了江山，江山内的所有百姓也全部为我所有，妳敢说妳是不属于任何人的？”他笑睇她不驯的模样，无疑地正在欣赏她徒劳的挣扎。
绯影小脸一垮，直望着祁烨那双黑湛澄亮的眸子，端正的绝魅五官以及器宇轩昂的气势，这样的男人又怎会少她一个女人。让她更加肯定的是，他只是想戏弄她、征服她。
“您并不需要我。”她澄净的水眸凝人他那装满霸气的眸光中。