第一章
送秋归，天际隐现微黄幽橘，又是夕阳拂西楼。
在这初冬时分，合该是天地万物处于懒逸悠闲之际，然而于家主屋却传来一声声突兀的急促低语。
“轻点，轻点，别弄疼了二小姐。”气派庄严的主屋里沸沸腾腾地传来众人惶急的呼声，其中以老爷于刚与夫人沈静最为惊慌，连连问着盼盼身边的丫鬟，方才究竟发生了啥事儿？
“我也不清楚，傍晚时二小姐想去后山赏夕阳，我就跟着去了。当时突然起了风，我担心二小姐着凉，才去房里拿件披风，哪知道回到那儿就见二小姐躺在地上了！”丫鬟响玉紧张地解释着，二小姐是在她照顾之下出事的，倘若有个三长……呸呸呸──
天呀，她该怎么办是好？
“怎么会这样？大夫来了没？”于刚表露出做父亲的忧心。
想他这辈子就这么三个宝贝女儿，老大芊芊好不容易在误打误撞下为自个儿找到了幸福归宿，如今就只剩下盼盼和幼幼还待字闺中。然而，盼盼寡言、幼幼憨傻，就不知道她们是否有芊芊那般的好运气，能遇上一个不在乎她们缺点的男人。
次女盼盼虽不爱说话，但身子向来不错，极少生病，怎么会说昏倒就昏倒呢？
“老爷、夫人，大夫来了。”屋外小厮赶紧喊道。
“快请进。”于刚与沈静立即让出一个位置，好让大夫为盼盼看诊。
大夫朝他们点点头，这才坐下仔细为盼盼诊断脉象，过了会儿他放下她的手说︰“二小姐脉象凌乱得厉害，不像病了，倒像是受了惊吓。”
“受了惊吓？！”沈静转向响玉，“后山有什么吗？”
响玉的小脑袋摇得跟博浪鼓似的，一滴泪悬在眼睫，就快要哭出来了，“没……没有，后山连只鸟儿都没看见。”
“傻丫头，哭啥？”沈静摇摇头，将系在腰间的丝绢递上，“擦擦泪，女孩子家哭成这样多难看。”
“谢谢夫人。”天，是夫人的丝绢呀！香喷喷的，不知洒了哪种名贵花精，她得洗好还给夫人才行。
就在这时候，盼盼却在众人忧焚的目光下蓦然张开眼，一见周遭围满了焦急的脸孔，她不自觉地往角落蜷缩起身子，高举着被子遮住小脸，只露出一对骨碌碌的双眼。
“盼盼，没事了没事了，不怕不怕。”沈静坐在床畔，然后对于刚使个眼色。
“哦……”于刚立即会意，转身对一旁的仆人们说︰“二小姐没事了，大家都下去吧！”
“是。”众丫鬟、嬷嬷们这才尽作鸟兽散。
“盼盼……别不说话，有话可以对爹娘说呀！”于刚站在床榻旁，关切地问着一脸惶色的盼盼。
“他……他……”不擅说话的她，一句话支吾了好半晌，仍说得不清不楚。
“别慌，慢慢说。”沈静轻声鼓励着，那柔缓的语调让盼盼紧张的情绪瞬间得到舒缓。望着父母关切的眼神，她小嘴一启一阖的……
“妳想说什么？”于刚也拉了张椅子靠过去倾听。
可是她却只轻吐了一个字，“他。”
“他！谁？”两老惊讶地同声问道。
“依稀见过。”她很用力地挤出这句话。
“见过？在哪儿见过？”沈静瞇起眸，心想盼盼终日都守在闺房里，哪来的机会跟陌生人见面？“对了，他是男是女？”
“一……一位公子。”她简单回答。
“公子，那是男的！”于刚闻言，忍不住拉高了语调。
“你要吓死她呀！”沈静轻斥着拍了下丈夫的手，“我来问。”
她又转向盼盼，“妳是在府中见过他吗？”
盼盼摇摇头，意思是忘了。
“能不能再想想？”沈静握住她细软的柔荑，微笑地望着她。
皱起一对蛾眉的盼盼，长扇的睫轻掩了两下……蓦地，她抬头朝沈静点点头。
“妳的意思是在府中见过？”沈静又问。
“在府中见过？我们这儿哪时候来过一位公子？盼盼，妳除了见过他以外，还有见过谁？”于刚急声问道。
盼盼脖子一缩，将自己抱得更紧，而后闭眼不语。沈静知道这已是她的极限，于是转身对于刚说：“别问了，这样就够了。”
“响玉……”沈静朝外头喊了声。
响玉立即奔进主屋，“夫人，我在这儿。”
“将二小姐带回房里，小心伺候。”沈静帮着响玉将她身上的被毯掀开，“盼盼，不早了，回屋里歇着，等会儿我会派人端晚膳去妳房里。”
响玉也赶紧递上披风，“二小姐，慢慢来，刚刚是我不对，不该丢下您一个人跑回府邸的。”
盼盼握住响玉的手，对她笑了笑，给了响玉一股说不出的温暖，她知道二小姐没怪她。
眼看她们离开后，于刚不禁摇头道：“这下该怎么办是好？每次要这丫头开口说话，就像要她的命一样，半天才吭一声。”
“这就是她的个性，当初我以为静不下来又四处捣乱的芊芊会嫁不出去，最后不也觅得良人了？而盼盼只不过是不爱说话，算不上什么大毛病，说不定遇上情投意合的男人后，她话就多起来了。”沈静露出她专属的优雅微笑。
“那她口中的公子又是谁呢？”于刚就是想不透。
“谁知道呢？或许正是她的真命天子也不一定。”眉儿轻撩，年近四十的沈静风韵犹存，除了不失少女的天真之外，还带了抹成熟之美。
“真命天子？”于刚撇嘴一笑，“但愿呀！”
回到闺房的盼盼透过纸窗瞧着外头灰沉的天色，没想到才一会儿工夫，方才的橘红晕黄已然不复颜色。
迸人用“夕阳无限好，只是近黄昏”来形容美好时光的易逝，还真是贴切。只是属于她的美好时光呢？似乎就被那人的一句话给粉碎殆尽了！
盼盼姑娘，我是蔺祁，妳还记得我吗？今天特来见妳一面，只是想告诉妳一句话──妳是我的了。
剩下他还说了些什么她已经不记得了，只知道醒来时已被众人围拥着。
她不懂，为什么他要这么说？再怎么说，他们也只有一面之缘，这样的说法未免太大胆了吧！
“二小姐，刚刚到底怎么了？下次我绝不再让您落单了。”响玉端来晚膳，对着看着窗外发呆的盼盼说。
盼盼摇摇头，走到梳妆台前拿出绣布，继续绣着上头未完成的百灵鸟。
“您的女红越来越好了。”响玉瞧着上头活灵活现的鸟儿。
盼盼弯起嘴角，那柔美的笑容让响玉看得都傻了。
“二小姐，您真美，就不知哪家公子有这个福气，能将您娶到手。”响玉真心的一句话却让盼盼心口没来由地一慌，尖针就这么刺进了食指。
“噢！”她低呼了一声。
“您怎么了？快，快拿手绢压着。”响玉见状立即掏出方才夫人递来的丝绢为她按上，“我去拿药来给您搽搽。”
盼盼拉住她，将指头含进嘴里吮了下，便立刻止住血。
“好了，止血了就好，别绣了，我们先吃晚膳吧！”响玉拿开她手里的针黹和绣布，将餐点推到她面前，“二小姐请用。”
盼盼点点头，接过她递来的碗筷，久久才挤出一个字，“谢……”
响玉心一喜，感动地握住她的手，“您是二小姐，不需要跟我客气。”
盼盼点点头，一口口慢慢吃着，响玉则伺候在旁。说实在的，她跟随二小姐已有三个年头了，对她不爱说话这档事始终好奇不已，可却从没听人提过原因。
尤其她又爱发呆、怔忡地望着窗外，彷似心事重重呀！