明白了一个“周”字给卓儿带来的震撼，他已经了解上官灵那句“这件事关乎性命”的真实性了。若无关性命，卓儿不会如此失常。卓儿不是无情，只是不多情。真正无情之人，不会有这么沉重的痛和悲，真正无情之人，也不会因一个字而碎了心湖。
看来此事真的非同小可，为何自己从未仔细思虑过？
能与上官灵打交道之人，不是皇亲国戚就是将相大臣。上官灵已经坦言认识卓儿了，可见她身份并不单纯。自己已经断定她出生显贵，明明心存疑虑却未及细想。现下要离开京城，而卓儿显然有意隐瞒姓氏，甚至是提都不能提。无论是何种原因，避祸也好、藏痛也罢，既然是“关乎性命”就证明事情并未了结，不管这性命是谁的，都断然不能任她独自留在京城。
他刚才是很恼，恼她悲无从发、怨无处道，恼她只能将凝愁沉在眼底，甚至不能浮现。明明只有“回王爷，卓儿姓周。”几个字，竟让他恼到不愿看她听她的程度，但，他并未因这恼而丧失理智。否则，朱皞天就不是朱皞天了。
他收回逗留在门上的目光，转而看向自己交握的手指。何时，他的手握得这样紧了？竟然看得见手背上被另一只手的指甲所刻出的痕迹，道道好似红色月牙，弯弯的，深深的，却毫无痛觉。
朱皞天深叹一口气。
上官灵的游戏，终于还是开始了。他凝神，开始思考那所谓的线索——第九，第三。
明万历十九年冬，与中国隔水相望的日本，不住地侵扰浙江沿海地区。明神宗决心根除民扰，派遣军队驻守于浙江沿海的宁波等地，时刻准备抵御或出击。抗倭之战，在这南方的瑟瑟冬日蓄势待发。冬去春至、海陆回暖之时，便是日寇最佳的入侵时机。
作为全军统帅的朱皞天，分了大半兵力在宁波，余下的分别驻守于舟山和海宁。由于先前入关的倭寇散乱，并非囤集一处，使得他无法集中兵力。但宁波却是非守不可，那里往来商船繁杂，是个易攻难守之地。不能乱了贸易妨碍民生，又要严守关门不让日寇偷入，驻守难度可想而知。
因此，抗倭主营也设在了浙江宁波。
宁波明显不同于北京。在那里，看不见漫天的白雪，吹不到凛冽的寒风。时不时是满眼的葱翠，那绿意很劲道、很霸气，虽是寒意袭人，却挡不住那扎眼的绿。
驻军大营军旗飘飘，红色旗帜上是个大大的金色“明”字。营内五步一岗、十步一哨，所有将士皆身披铠甲。在冬日的阳光下，那些铠甲泛着青色寒光，显得肃然之极。偶尔听得见几声底气十足的喝令，那便是沙场点兵、战营练阵之声。
朱皞天负手站在主营大帐内看着地图。
帐内两侧，台火静静地燃烧着，将帐顶烘出桔色的暖意。地上一条长形红色毡毯，从帐门帘下延至最内的几案之下，那墨色几案上层层叠叠堆满了书籍檄文。
帐内有两人，看着地图的朱皞天，以及静候在几案一旁的周卓儿。
除了台火的呲咋声和帐外的练兵声，这里可以算是寂静无声的。
此时，一个清朗的声音自账外传来。
“皞天〗圹〗天，狂〗〗之气足烬天！”
朱皞天闻声，不禁抿抿唇。若是不熟悉的声音语调吟出这么一句，他会觉得豪情义烈，可能还会探上一探。可惜，这声音、这语调，分明是那位让人爱恨皆难连带苦不堪言的上官公子。
帐帘忽地被一道冷风掀起，刹那又恢复原状。
一位锦衣华服，周身浓香四逸，长衣长发皆飘飘的漂亮公子便安然坐在几案之上了。他坐的不是椅子，而是椅子前的案台。一把开了的黑底银花扇在指尖不停旋转，转出一个美丽的圆弧。转扇之人一张玲珑精致的脸孔，充满灵秀生气的眼冲着朱皞天眨呀眨的。
“上官公子，你很闲。”闲到用他的名字来作诗的地步。朱皞天没有看他，仅仅拂了拂被那阵风吹乱了的发。
“本公子一向很闲。”上官灵点点头，嬉笑着回答，很理所当然。
“遗憾得很，本王不闲。”朱皞天依然看着地图，笔尖轻轻滑过纸面，留下一个红红的叉。摆明了让他自己去玩，别来吵他。
“没关系啊，你忙你的。我找卓儿玩。”上官灵说着，冲卓儿甜甜一笑。
卓儿没有说话，只是看了看上官灵那盈满灵气的眼。
一瞬间，上官灵手中转着的扇子轻颤了一下。继而，他眯眼抿唇而笑，那眼眯得看不出任何心绪。
“去吧，卓儿。”朱皞天在稍顿之后，开口说道。想着总是让卓儿守在帐内恐怕是闷了些，出去走走也好。有上官灵在，倒不用担心危险。
“王爷，卓儿可否不去？”心底有个声音告诉她，不能去。
朱皞天抬头看着卓儿，诧异她首次的“不”字。看着卓儿的眼，朱皞天顿时明白了。
她在避，避自己的过去以及知道自己过去的人。而上官灵，无疑是她极力避免接触的人。朱皞天抿抿唇，眉间心底同时沉下几分。
“咦？不是吧？好歹我们也算旧识，你怎么可以这样抛弃我？”上官灵惊讶而哀怨地说道。若是还有第四人在场，一定会因为他脸上的哀怨而认为他们关系暧昧。
“上官公子，卓儿并不认识你。”卓儿语气有些冷，但仔细一听，会发现那声音有一丝慌张。她的确不认识上官灵，但她不确定上官灵是不是认识她。之所以拒绝，仅仅是直觉。她不想和这位有着绝美姿容玲珑面孔，却不知虚实的上官公子出去。她不聪敏，没有识人辩人的本事，与其苦苦思索每句话的真假，不如不要说话。
“不认识？呵呵……”上官灵摇摇扇子，笑着说道：“不是不识，只是不认罢了。”
此话一出，朱皞天和卓儿皆怔住。
帐内一片死寂。
“不是不识，只是不认罢了。”
不认，她为何不认？是不愿认，还是不能认？
又或者，根本是上官灵的虚言？没有人分得清，朱皞天和周卓儿都不行。
“不是！”卓儿定定地说道，脸上已经不复往常的平静，语气中的急促使得这个“不是”显得苍白无力。
朱皞天这次深深地蹙眉，眼睛微微眯了起来，下意识地紧了紧手中之笔。
“不是？那么卓儿，你对‘九’这个数字，总有些印象吧？”上官灵依然笑着说道。
卓儿微微退了一步，脸色煞白，眼中惊恐没有丝毫掩饰地浮现。
“现在，你可还要说‘不是’？”上官灵轻轻跃下几案，一字一步地走向卓儿。
她再次退了一步，无措而仓皇。
忽地，一道白影无声而飞速地闪过。朱皞天站在了卓儿身前，挡住了上官灵犀利的目光。
他看着上官灵，微微一笑，轻声说道：“上官，不要咄咄逼人。”虽然他是笑着说话，语气也一如往常的平和。
但上官灵知道他生气了，因为他说的是“上官”，而非“上官公子”。上官灵呵笑一声，“啪”地合了扇子，眼中暗藏一抹诡计得逞的窃喜。
终于看到你生气了，是不是？
“哦，好啊。本公子还有事要忙，你们慢慢研‘九’……”语音未落，风过的瞬间上官灵便已经消失了，徒留余音环绕。
最后那句话，显然是运了真气才出的口，因而在狭小的帐内依然带着些许回音。上官灵故意将最后那个字拐了个音，明明一个“研究”硬是被他说成“研九”。此举无非是为了最后将卓儿一军，让她对那个“九”字再添一笔惧意。