“另外，罗杰已经是医学院三年级的学生了，你也知道，医学院越高年级就越忙碌，所以，日后你若有任何需要帮忙的地方，例如又要买车或买保险，你可以打电话给我，我会安排其他朋友帮你。”夏琳含蓄地暗示。
不希望她接近海尔她能了解──但是，这跟罗杰有什么关系？井长洁不禁好奇。
“我相信我和罗杰的友情应该不至于影响到你们。”
“罗杰跟海尔是形影不离的哥俩好，任何人找上其中一个，就等于找上另外一个。”夏琳几乎是在明示了，虽然用同样礼貌的口吻。“当然我并没有意思阻止你们来往，只是，我们都不是小孩了，有些时候总该‘避嫌’一番，希望你了解。”
海尔还说她曲里拐弯呢！依她看，真正擅长这套工夫的人是夏琳才对。她突然对这番谈话彻底失去兴趣。
“说穿了就是要我和你们保持距离，你直说就好了，我也不会不答应。”
“很高兴我们了解彼此。”夏琳淡淡道。
“看样子海尔让你很不放心呢！亲爱的学姊，这年头结了婚都能离婚了，一个说在嘴巴上的订婚又能保证多少？”她故意叹息一声。
“我们的生活圈子对于承诺和责任这两件事有著重大意义，或许不是其他‘外人’可以理解的，总之，你明白我的来意就好，打扰了。”整桩局已经说破了，夏琳也不欲久留。
井长洁轻讽的话追在她身后。
“社会阶层高低与男人的真心一点关系也没有。当他们想变心时，再多的承诺也挽不回来。”
“幸好海尔不是这样的男人，不是吗？”夏琳的背心僵了一僵，步伐没有停下来。
“当然，身为你的‘老朋友’，我会诚心祝福你们永浴爱河，永远不会有任何意外发生，毕竟，要你这位优雅的妻子三番两次找女人理论，也是很辛苦的一件事。”
她轻快地两脚著地，在雪融的水渲间蹦蹦跳跳，舞进店里头。
又是圣诞节。
丽池饭店外已经挂满应景的灯饰，一进入饭店大厅，轻快的圣诞音乐立刻包卷而来。
大厅中央有一棵主圣诞树，其他角落则堆置著漂亮的礼物盒和小圣诞树，连服务生和工作人员身上都别著可爱的圣诞胸章。虽然距离十二月二十五日还有三天，整个纽约城却已经开始庆祝起来。
井长洁发现自己从来没有喜欢过这种叫做“圣诞节”的东西，因为假期和节日意味著她必须回家面对父亲冷漠的脸。
“小心一点，不要踩到自己的裙子。”跨出礼车后座时，继母细心地叮咛她。
“我知道。”她拉起裙摆，莲步轻移出车外。
门房体贴地为她褪去长外衣，露出其下罗马式的单边斜肩剪裁。从胸线下方散洒开来的长裙在她踝间轻舞，她的秀发在脑后盘高，美颜几乎不需要任何彩妆，一身莹白水润、毫无瑕疵的肌肤，就是最完美的装饰。
“假日期间出外用餐真是找罪受，每间饭店里都是人。”她小心地避开一队旅行团。
“今天只是一个非正式的餐会，几位你父亲的合作对象都会带著家人一起出席。”继母帮她把落下来的一绺秀发别回去。
如果不是老爸找小妈出面关说，她是理都懒得理，遑论被他们硬架到纽约来交际应酬。
去年暑假回台湾时，她从亲戚口中听说，井氏的大头目们决定拓展北美版图了，难怪这几年父亲待在纽约的时间比以往多。
“圣诞节快乐。”侍者灿笑地替他们打开会场大门。
“唉！”井长洁看了第一眼就开始叹气。“这哪是非正式的聚会呢？”
BUFFET餐台，小酒吧，餐桌，舞池，衣著华丽的宾客，该有的东西一样也没缺──看来今夜会很漫长了。
“只是要你出来吃吃饭跳跳舞，对你有这么痛苦吗？”井严低斥。
“这是你们大人的聚会，又不是我们年轻人喜欢的那种吃吃喝喝。没事还要来帮你交际应酬，我不能觉得无聊吗？”她抢白。
“好了好了，不然你先和我们去见过几个朋友，之后先叫车离开，不用陪我们到底。”继母连忙出来打圆场。
“哼！”父女俩各自别开脸。
五分钟之后，她便发现刚才那口气叹得太早了，更大的惊喜保留在后面。
海尔．麦克罗德先生的蓝眼睛又在主桌上直直和她对上。
人倒楣的时候，吃豆腐都会绷断牙。
“麦克罗德先生，圣诞快乐。”井严率先伸出手和对方交握。
“叫我约瑟即可。”海尔的父亲起身和他一握，再礼貌地亲吻继母的双颊。轮到她时，他微微一笑，“这位就是美丽的井小姐了，你中学时期和我儿子海尔同校，还记得吗？”
“是的，好久不见了。”她硬著头皮，不敢望那双冰冷的蓝眼睛，更不会找死的招出他们两人现在还有联络。
老爸不会和他家有合作关系吧？老天！
“这位是我的夫人。”麦克罗德替身旁的女士介绍。
井长洁愣了一下──印象中，以前在欧莱尔见到的麦夫人并不是这一位，难道她才是海尔的生母？算了，这是别人的家务事，不研究。
“我好饿，我去找东西吃，你们慢慢聊。”她细声向继母交代，趁大人寒暄的空档匆匆钻进人群里。
她已经很成功地回避他一个多月了，居然在这里破功，真是的！
每次上课前她都赶在最后一分钟溜进去，而且坐在最靠近门的角落边，下课的前一分钟也最先从后门溜走。偶尔上课到一半，她会感觉到他回头搜寻的眼光，然而她总是压低了头，有时候甚至刻意戴上棒球帽，不跟他四目交接。
说不出来为什么要躲著他──总之，生日那晚的一些感觉，让她开始觉得大事不妙。再跟他混久一点，迟早会发生她无法应付的情况。
十分钟，最多十分钟，然后她就要开溜了。
一只强硬的掌在餐台前扣住她的手肘，她浑身一僵。
“……嗨，海尔。”
穿著正式西装的他好看极了，金发让黑衫衬托得更耀眼出色，只可惜满脸的恼怒破坏了童话王子的形象。
“我又哪里惹到你了？”她叹了口气。
“跟我来。”海尔状似揽著她的后腰，其实根本就是押著她往露台的方向走，沿路还随时露出文明的笑容和别人颔首为礼。
到了目的地，立刻将她逼到最角落。
“你到底想干嘛？我今天只吃了一餐，现在很饿。”这男人的劣形劣状真是数十年如一日。
“我问你，你跑去找夏琳说一些变不变心的话做什么？”
“我跑去找她？她是这么告诉你的？”井长洁绽出一丝冷嘲。
“她说你们两个人在车行里相遇，你就开始对她胡言乱语。”海尔神色不善地逼视她。“我警告你，我们的未来不关你的事，你管好自己就行了，少说那些无聊的危言耸听。”
说得一副她想挑拨离间他们似的，井长洁不禁气苦。
“要我保持安静也不难，请你那位娇滴滴的未婚妻不要主动来寻衅就好！”她呛声回去。
只要想到夏琳要他保证永远真心的连珠炮，他就头痛。夏琳只是外表看起来成熟高贵，其实骨子里永远是个没有安全感的小女孩，一丁一点的风吹草动都可以让她紧张半天。
而每次只要她一开始紧张，头一个受害者就是他！
“或许她先去找你放话是她的不对，但是她没有造成实质的伤害。”