洪管家刚讲完，从左右两端分别走来两名年岁较大的丫鬟，是来带领薛又星与江淘儿前去工作区的。
“我们三个没办法一起工作吗？”要分别了，江淘儿难受地问道。
“没有分在一起，你们各有去处。”
“这样啊……”想哭哪！
洪管家没再多语，指示道：“你们两个就随玉春、石香去吧。”
“是。”
“花帖，你跟我走。”
“喔。”花帖应道，吸了吸鼻子，离情依依地对着两姝道：“又星姊姊、淘儿妹妹，虽然我们相处的时间很短很短，但我会思念两位的。一觑到空闲，我会去找你们聚聚的。”
薛又星微笑着。“同在『单家堡』，有空闲绝对可以相约谈天，只是两位妹妹千万别陷入成为奴仆的痛苦中，这样日子才能过得清心。其实想想，咱们都为家里尽了最大的心力了，也算是报了养育之恩，还此恩情后，此后便是孑然一身，孑然一身的你我根本啥都可以不管，也不必再有任何的顾忌，想做什么就做什么，只要自己开心就好。”
花帖一愣，但旋即点头如捣蒜。“有道理、非常有道理！有又星姊姊的指点，我茅塞顿开了！人生在世，报完养育大恩后，是再没有任何牵挂了。以后我想做什么就做什么，不必再有顾虑了！”一种豁然开朗的力量灌进花帖体内，忽然间觉得自己不用负担太多责任，也意味着往后她是可以恣意妄为的。
“对耶对耶，又星姊姊说得有道理！”江淘儿也举手赞成她的说法，如此她也不用害怕会得罪主子了。
“嗯咳！”管家清了清喉咙，介入问道：“三位姑娘聊完了没有？”
“对不住啊避家，我们太放肆了，请见谅。只因洪管家您跟主子一样仁心慈爱，所以我们才敢肆无忌惮了起来。”薛又星一边捧抬他，一边道歉着。
洪管家果然咧嘴笑，听了很受用啊！“主子将是未来的『仁义王』，咱们当下人的也该学习主子的仁义之心，所以我可以宽容你们三人。不过，正事该做了，上工吧！”
“是。”江淘儿点头。
“两位妹妹，各自保重了。”薛又星挥挥手，道别着。
花帖又深深吸了口气后，说道：“又星姊姊、淘儿妹妹，两位保重了，有缘再见。”
“再见。”
“再见。”
挥挥衣袖，三姝自此走向属于自己的人生路。
第一章
“殷家庄”一隅
寂然的暗夜，一道低低沉沉的嗓音在夜色中响起，道：“说吧，不管消息是好是坏，不准隐瞒，不用怕我不高兴。”
“是，属下这就禀报。”站在他对面的青衣男子暗暗松了一口气，得到少爷的保证，再糟糕的事情也敢坦言告之了。“『单家堡』单太爷乐善好施的形象，已经传遍皇朝土地的每一块角落了。根据咱们暗藏在皇宫内的天干密探回报，皇帝爷有意封单太爷为『仁义王』，还决定让『仁义王』的爵位可以世袭传承。换言之，这项封赐将可以让『单家堡』一跃成为朝廷权贵，与皇亲国戚们平起平坐，而文武将相们往后也得忌惮单家三分，这情况对咱们『殷家庄』将会十分不利。”“殷家庄”最引以为傲的密探组织首领向主子报告着最新消息。
“是吗……”低沉嗓音浮啊荡荡，与诡异的静夜融为一体。“朝廷终究被『单家堡』给蒙骗住了。”可笑，沽名钓誉的单家竟可拿下“仁义王”的爵位，是可忍，孰不可忍！
“不过也怪不得朝廷方面会做出错误的判断，毕竟单家这几年来确实积极布施，为了取得『仁义王』的爵位，简直到了无所不用其极的地步了。像最近，他们竟然砸下大笔银两买下三名女婢，为这三名女婢解决家中的巨额债务。『单家堡』如此月兑出常理的作为，果然成为乡民口中的仁德义行，这件事更让『单家堡』的名望达到了颠峰地位。天干密探就特别回传消息，指出单家特意制造出来的菩萨善举已经引起京城亲贵与百官们的注意，甚至也使得皇上对『单家堡』产生浓厚的兴趣。皇帝已暗中派人观察单太爷，并且在做封爵前的最后确认工作，至于咱们『殷家庄』过往一切伟大的贡献，都在『单家堡』夸张撒钱的举动下，被彻底地忽视了。”
嗓音冷冷一笑，道：“『单家堡』可把沽名钓誉这话给诠释到淋漓尽致呢！”
青衣人心一凛，问：“接下来怎么办？咱们要让『单家堡』得意吗？”
“当然不！”
“那么要如何阻止呢？”
殷愿倏地抬眼，冷厉目光锁住部属，道：“毁去『单家堡』的名声。这样一来，单家就休想抢到『仁义王』之位。”
“毁去『单家堡』的名声？”青衣人怔住，如何让“单家堡”如日中天的声势受打击呢？这很困难。“少爷，我们要如何毁去『单家堡』？”
殷愿却幽幽一笑。“怎么是你在反问我呢？身为密探之首，该是你给我想办法才是吧？潜伏在单家这么长久的时间，你一定会有办法的。”言下之意，他不养无用之人。
青衣人一震，果然立刻挤出方法来。“属下想到了！属下上午在单家的丫鬟阁暗中查探过，单家新买的三位女婢的其中一位江淘儿，她对咱们一定大有用处！”
“三位女婢中，为何独钟她？”磁嗓问着。
青衣人得意一笑，回道：“因为她怕死！”道完，他上前一步，在主子耳畔咕叽咕叽地说明着，然后，等待主子裁决。
殷愿思忖了会儿，点头同意道：“好，那就带她来吧！”
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“单家堡”后院花园
“单家奴婢、单家奴婢，淘儿已经是单家奴婢了……”江淘儿跟随着玉春前往“西画院”，乖乖地听从指挥，开始忙碌地打扫“西画院”。好宽敞的楼院啊，果然让她从早上打扫到黄昏时刻。
“女婢就是要尽本分工作，好好打扫，不许偷懒。”江淘儿不愿怨天尤人，尤其“单家堡”已替她江家解决家中巨额债务，她卖身给单家，为单家工作，乃理所当然。
喀！
“怎么了？”一同打扫的玉春听到怪声，回头一望，就见江淘儿呆愣愣地站在那儿，不知怎么了？
“这……我……扫帚柄断掉了。”江淘儿不好意思地伸伸舌头道：“我扫得太用力了，把扫帚给扫坏掉了，怎么办？我没钱赔耶……”
玉春噗哧一笑，道：“你这小傻蛋，赔什么钱啊？单家怎么可能让你赔扫帚钱呢？单家家大业大，扫帚可是堆满整座小绑房呀！没关系，你去小绑房再取一把新扫帚来便是。”
“不用赔钱呀？”江淘儿松了口气。
“不用不用！单家是仁义之堡，怎样都不可能苛刻奴仆的。”玉春看了看天色，又道：“天都快暗下来了，你快去取新扫帚回来，把地上的尘屑扫干净后，我带你到膳房用膳。”
“好！”江淘儿看见玉春满脸笑容，心宽了，应该是没事的。须知，多了一支扫帚钱，肩上扛的债务也就多上一笔，欠单家的恩情就真的还不完了。“那我立刻去小绑房取扫帚来。”
“快去快回啊！”
“知道了。”
玉春目送她离去，回身迳自扫着地，扫呀扫着，一边扫地一边等候她返回打扫。
岂料，玉春将地都扫干净了，却没看见江淘儿回来。玉春再等呀等地，一直等，等到唇角垮下来，等到双腿都酸了，坐在石椅上休息，还是没瞧见人。