“他会答应的。只要您亲自开口要求他信守当年的承诺，他绝对会答应。”
“你要爹拿当年的承诺来压他?”这下李员外为难了。
“我知道这样做有损爹爹的清誉，但情非得已，为了女儿终身幸福着想，恳请您勉为其难，答应我这一次。”
李员外沉默地思索着……想当年在无意间，他帮助了遭受数十名蒙面歹徒殂杀的柳老庄主逃过一劫，受人点滴之恩必以泉涌相报的柳家父子，在李员外推却所有谢恩之礼的情况下，许下承诺，愿意毫无条件为李家完成一件事，十七年来，为人仁慈敦厚的李员外并未想过让柳家替他完成什么心愿。当然，柳家人同样也信守这项承诺，不曾因老庄主辞世而故意忘却。如今，女儿要他开这个口，实在是……
“爹!您难道忍心看女儿孤苦一世，一辈子活在被情字折磨的痛苦深渊中。”她再次跪下，泪流满腮。
“意儿，感情事不可勉强，你要三思，更何况风儿有可能不照约定而行，毕竟当年我帮的是他父亲，不是他本人。”
“他会答应的。柳家人对誓言的重视远比性命还重要，他不会反悔。”
“可是……”
“爹，您当是救女儿吧!女儿若不能达成心愿，必定憔悴而死。”她拿生命要胁。
女儿执意如此，他又能如何?叹一声!点头答应了。
第五章
内院花厅里，茶味缭绕，清香扑鼻，本该是品茗聊天的好时光，不料一股沉重却把气氛彰显得很僵硬。
经李员外的请求，柳随风和秦观山两人齐聚厅内，在肃静中，就等一脸为难表情的李员外开口道出慎重邀约的目的为何。
柳随风清冷深邃的眸子淡淡扫过伫立在李员外身后，特意抹上胭脂、穿上丝绸华服、娇柔更添上几分的李画意一眼。心中对李家父女来访之意已然明白大半，但见李员外一张老实面容布满心虚与无奈，他实在为他感到难过，对一位好心肠的长者，他不会为此事而稍减对他的尊敬，反倒是为李画意的执迷不悟而深感痛心。
“贤侄……”李员外吐了两个字，话又缩回去，毕竟强迫人家答应不能答应的蛮横事，在这一生中，还没有做过，所以才会矛盾得冷汗直流。
“李员外，你身体不舒服吗?瞧您满脸汗水，要不要我去请大夫过来替你把把脉?”秦观山关心地问道。
“不用麻烦，我没生病，我……只是……我……”李员外一句话说得颠三倒四、外加结结巴巴。哎!想做个坏人没一点本事还真是做不来。
“伯父，您和我亲如家人，不必有所顾忌，有话但说无妨。”柳随风弧形优美的唇浮出一抹微笑，和煦的面容，沉稳的语调，倒安抚了无措的李员外。
“爹，既然柳大哥当我们是一家人，您就直说吧!”李画意急得仿如热锅蚂蚁，她担心敦厚老实的父亲再这么欲言又止下去，一辈子都开不了口。
“我……这……好!那我就直说了。”他直搓着手，轻轻问道：“贤侄，我是想问问你，对我家意儿，你印象如何?”他仍是不敢一针见血。
他瞥了她一眼后淡漠回道：“李姑娘秀外慧中、温柔娴淑，是难得一见的好姑娘。”
“哦，既然你对意儿印象也是不错，那就太好了。贤侄，你今年也二十六岁了，意儿也满了二十，都已经到了适婚年龄，你们两个自小相识，算一算到今年也有十七载，我是想……是想……将意儿许配给你，不知你意下如何?”
原来李员外今天的目的是来推销女儿的。
秦观山一愣!
倒不是他对李画意没好感，事实上画意这孩子也是他自小看到大的，平心而论，他对李画意的满意度也仅次于媛媛……对!正是媛媛，这个特殊的小妮子收买了众人的心。自盘古开天辟地以来，女子被层层严苛的教条给束缚住，社会更是习以为常，甚至认为所有的限制全是理所当然的，而媛媛以非常自然的态度离经叛道，还得到他们的认可，就足以证明媛媛散发出的魅力无人能及。
“伯父厚爱，小侄不甚感激，但请恕我无法接受。”柳随风不愠不火地回绝。“事情既然闹到这步田地，小侄有些事情不得不照实吐出，前些日子，我曾就此事与李姑娘详谈过，所得结论就是——我们彼此不适合。”他神色自若，还用最不伤害李家父女的言词再次婉拒了李员外。
他的回答也让秦观山稍微安下心来。
“我会做一位好妻子。”李画意再次被拒绝，不顾一切狂喊出声。
他笑笑，摇摇头。“李姑娘，感情之可贵，在于两情相悦，这浅浅的道理你当明了，苦苦相逼又有何意义?”
“要我舍弃，我更是不甘。”她收起尖锐，黛眉轻垂，杏眼含泪，楚楚可怜地道：“如果你执意要娶媛媛，我无话可说，我愿意退让一步，正室为她，我为妾，只求能侍奉你一生一世。”只要她能进柳家门，最后的赢家依然会是她，她有信心的。
李画意的执意又叫秦观山目瞪口呆……不是为李画意的甘心为妾，也不是因为柳随风坐享齐人之福有多么不堪，其实这年头男人三妻四妾比比皆是，以柳大公子的条件当然够资格。但造成他惊骇的原因——是他担心啊!两个性子南辕北辙的佳丽想共事一夫，可想而知其中一位必然被欺负得死死的。
“李姑娘，柳随风何德何能得你厚爱，但是抱歉，我不能答应，这对你和对媛媛都不公平。”他同样坚持。
“我都愿意抛弃自尊委屈求全，你还忍心拒绝我，柳大哥，我的要求并不过分。”她全身发着颤。
“但柳随风只有一颗心，无法分两半，请姑娘体会在下苦衷。”他缓缓开口。
“爹!”李画意招数使尽，依然无法得到回应，凄恻地一喊。“您开口啊。”
一直默然无言的李员外沉重喟叹了。“贤侄，我身为人父，总得自私地为女儿的将来打算，既然她执意以身相许，我不得不帮帮她，我……”
“我明白，也不敢有怪罪伯父的意思。”柳随风平静无波地诉说，不仅不生气，还把好话说在前头——他不忍心见老人家自责。
“你还记得柳家曾经答应过要替李某人达成一个心愿吧?”
“小侄永志于心。”
“我李荣民并非那种施恩望报之人，但情非得已，只好请你原谅。”他自怀袋中掏出一只毛色甚为特别、做工也极其精细的羽毛令箭来，那正是柳老庄主唯恐口说无凭，执意赠子给他的信物，没想到竟是拿来逼婚。
“李员外，您可要三思。”秦观山跳了出来，这下完蛋了。
“我最疼爱此女，当然舍不得让她未来的日子以泪洗面，即使我拿令箭相逼有失厚道，却无第二个选择。”
“李员外，您这不是爱而是害，强求的姻缘不会得到好结果的。”秦观山急忙相劝。
“秦叔，您尽避宽心，画意绝对会倾尽所能侍奉丈夫、孝顺长辈，您就当多了位女儿，别拒画意于千里之外好吗?”
“贤侄，你就答应了嘛!”李员外看着他。
“他不会答应，我也不许他答应。”一道清亮亮的嗓音突然闯入议事厅内，媛媛那张漂亮俏美又充满顽皮之色的小脸蛋从窗口外探了进来，又以最不像淑女的淑女之姿从窗口攀爬进厅里来，一点也不把左侧那扇门扉放在眼底。一站定后，她先朝李画意伸伸舌头，小指头在脸颊上比划着，笑咪咪地讽刺道：“羞死人了，真是不害臊，人家是凤求凰，现在居然反过来成了凰求凤，前所未闻，可真新鲜。”自从得到柳随风的承诺后，她现在可以用最威风的态度面对这个情敌了。