“这朵不准！”
尽避已听过帮主大人的描述，心里多少作了准备，云婉儿此时见到平躺在炕上的男人时，胸口陡抽，无形的重量沉沉压落下来，她依然大受震撼。
他变瘦了，眼窝深邃，双颊捺出两道明显阴影，使得粗犷的面容棱角尽现。
包教她吃惊的是，他古铜肤色隐隐浮出暗红和深紫，东一小块、西一大片的，散布在宽额、面颊、肩颈到一双铁臂，而她相信，他覆盖在被子底下的身躯，定也留着红红紫紫的痕迹。
老天……他出什么事了？
眼睛刺热刺热的，有湿意直要涌出来，云婉儿费力忍着，朝发怔的男人微微牵唇。“你头发留长了。”那一头仿佛会扎疼人的粗硬短发变长后，显得柔软许多，一样又黑又密。
泵娘一出声，刹那间打开他天灵似的，神魂整个回笼。
力千钧霍地翻身坐起。
他是赤果着上身睡觉的，此时被子落在一旁，他上半身光果果袒在她面前，肌理分明的胸月复果然如她所料，亦是一块块近似瘀血未退的红紫色。
“我……我没想留长，但没去留意，它们就长了。”抓抓黑浓发，他直勾勾的目光未曾须臾离开姑娘的脸蛋。
“寻个空闲时候，我帮力爷理理发，好吗？”她假装将颊边的发丝拨开，其实是为了揭掉眼眶里的雾气，嘴角仍翘翘的。
力千钧有些糊涂了，抓了头发又挠着耳，听到她近似乞求的口吻，他只能愣愣点头，哪里有本事拒绝。
离开寨子走域外的那一日起，他脑中便不时猜想，若能平安归来见到她，该要对她说什么？用怎样的表情？
他俩之间不是起口角，也没闹别扭，是他对不起人家好姑娘，怎么说都该他错，他实在没脸见她，心里偏生放不下。但现下一见，她来得好突然，瞧着他的眼神与以往一般温驯，语调一般的轻柔，仿佛彼此什么事也没发生过。
“那些伤还痛吗？”她眸光怜惜。
力千钧先是一怔，压根儿不记得身上带伤，循着她的凝注一瞧才意会过来。
“这没什么，不痛的。是我使劲儿使得太猛了，肤底的细小血脉绷得渗出血，所以才一块块的又红又紫，待瘀血慢慢消退也就无事。”
他四两拨千斤带过，但云婉儿一听，方寸又是绞疼。
算一算，落石意外都过去一个月，他肤底瘀伤仍未全部消退，可以想象当时他有多强、多狠、多拚命，才会把浑身血脉绷得渗血。
“婉儿……你在哭吗？”姑娘突然把身子侧开，眸睫闪着莹光，力千钧吓了一跳，忙跃到她面前，两掌轻扣她的肩。“婉儿……”
云婉儿吸吸鼻子，随即扬起螓首，泪中有笑。
“寨里的人都平安回来，力爷也回来了……我心里好欢喜。”
某种渴念驱使着，她小手自然而然抚上男人刚硬的面庞，泌香的指尖温柔滑过那些瘀痕，像要将他的伤全抹去。
她的抚触静谧谧却极具震撼，震得力千钧左胸激躁，再这么下去，很有可能血脉又要绷爆开来。
然后，姑娘小手略顿，双颊霞红，小小头颅似乎有些羞赧地轻垂了。
他这才发觉，她的手怯怯地停在他肩膀上，因为再抚模下去就是那两块结实光滑的胸肌，她似乎这时才真正意识到，他是光果上身挺立在她面前。
“你别哭……我没穿衣服……我、我回来了……我去穿衣服！”语无伦次。唉，他反正在她面前出糗惯了。
丢下话，他忙从炕头边的包袱里抽出衣衫套上，把衣带子系得紧紧的。
云婉儿趁他穿衣时，抓着袖子把颊畔的润意抹净。
她手烫、脸烫、心也烫，指尖尚留着他的肤温，鼻中也缠萦着他的气味，教她好难宁定下来。
房中沈静了片刻，力千钧这才徐慢转过头，重新面对她。
“对了，你怎么会来这里？”见着她，既惊且喜，浑沌脑袋瓜现下才想起这疑问。
粉颈微抬。“你们一行人抵达玉家行会，头儿便派人快马回寨，说是要从寨里赶出另一小批骡马过来补缺，打算驮着部分的货先跟着玉家人马往江南去，而几匹已然疲弱或受伤的骡马则先在行会这儿歇养几日，再放缓脚步领回‘霸寨’。山子说他想帮忙赶骡马过来，可能有几日没办法帮我提水，问我允不允，我说没关系，因为我也要一道儿来。”
力千钧淡蹙着眉峰，有什么仍想不通透。
“那……你来这里干什么？”出来走走看看，顺道散心吗？
云婉儿抿唇不语，白里透红的颊肤变得更赭红，她脸容略侧，似要避开男人那一双热烫烫、探究的眼。
她眸光定了定，瞧见异样似地低咦一声，人已盈盈走近炕头边。
“婉儿？”力千钧不明就里，只怔怔看着姑娘伸手从他翻开的包袱里取出一件破破的衣衫，大大摊现开来。
他大窘，搔头。“呃……那个……我那时太出力，所以把它撑破，线脚也都绷断了……”语气像个犯错、等着挨罚的孩子。
“都破成这样早该丢了，怎么还收在包袱里？”叹息。
“你亲手为我做的，舍不得丢。”他答得好老实，话一出，耳根跟着红了。
云婉儿心头陡紧，连喉头也微微紧绷。
此刻，她抓着他的衣，记起那一夜他表白过的话——
他说，他总想着她，想很多、很多，没办法克制。
这男人要的是她以情意相报，她手足无措了，内心悲喜交杂，在那当下能拿出来回报的，也只有她这一具身躯。
他离开寨子那天，她跑啊跑，沿着起伏的丘陵线追着队伍，心里有满满的话，却不知能不能对他说。
她什么承诺也给不了，连安抚都做不到，舍不得他走，只能一直追寻他的身影，内心反反复复、起落无边，直跟到好几里外，那叮叮当当作响的红漆铃音破风吹过天云，她终才在风里止步。
能吗？
她真能放胆回应他，不再有所顾忌吗？
老天爷真能允她吗？
见她脸色阴晴不定，力千钧心底暗叹，大掌抹了把脸，道：“我没什么其他意思，只是单纯把想法说出，你别理会我。”
“这件破得好严重，不好缝补了，但布面还能裁出来做袜子。嗯……”她拿着破衣前后翻看，沉吟后笑了。“应该能缝上两只大袜子。”
力千钧掀着唇欲言又止，觉得姑娘待他似乎哪里不同，又似乎一切一如以往。
真要命！真头大啊！谁可以对他说分明？
“婉儿，我——”
“对了，今年寨里的麻和棉收成都好，我织了些布，也帮力爷做好几件冬衣，待回到‘霸寨’再取傍力爷试穿，看看有没有地方得改，好吗？”
“呃……好。”
云婉儿温婉地点点头，又道：“我来时，大娘和婆婆们托我带来几瓮酱菜，要给那些尚不能返回‘霸寨’的汉子们带在路上吃，还特别烤了些香麦芝麻饼一块儿带来给大伙儿，你想吃吗？我取些饼过来，好吗？”
“呃，好……”
于是，力千钧就傻杵在原地，看着姑娘对他羞涩一笑，看着姑娘把破衣郑重地收在自个儿臂弯里，看着姑娘身儿一转，走了出去。
自始至终，他都觉得身在梦里，思绪飘飘的，抓不到边际。
还有，姑娘来这儿的最终目的……她适才说了吗？
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走域外的人马回到玉家行会暂歇，再做整顿后，盛夏早过，秋气已甚高爽。
“霸寨马帮”与“江南玉家”各取所需，各得利益，队伍又一分为二，马帮归马帮，玉家归玉家，只除十来名马帮汉子将继续走货到江南去，把此次在域外搜罗到的几箱珍品驮给合作多时的老铺代为销出。