一回到搭在聚落最外围的羊皮帐前，他脚步略顿，瞥见那姑娘已解下披风和护腕，正挨在火堆边，卖力把烧烫的热水从大铁桶中舀进一旁的盆子里。
她察觉到男人的注视，侧颜笑睨了他一眼，率先启唇。
“我听牧民们说了，他们说，江南来的大爷帮大伙儿提水、捡干牛粪，还帮近晚才赶来的一家子搭帐包。玉爷身子骨当真不错啊！连赶几日路程，该得好好休息，竟还有体力做些粗重活儿。”
玉铎元微怔，跟着才举步走近。
“你身子骨也当真不错，赶完牛羊，还跟成群的孩子们跑马，仗着你的大马脚程飞快、长劲不歇，把孩子们赢了个遍，还玩得浑身汗，石大当家在孩子堆里原来也能当家。”把两桶水徐徐倒进快要见底的大铁桶中，继续烧着。这时节，得保持时刻有热水使用，对日常生活会方便些。
这会子，换石云秋怔了怔，被男人平淡却似嘲弄的语气逗得挑眉。
他这是在跟她斗嘴？说笑？还是单纯嘲讽？
那张脸啊，即便经历连日来的风霜雨雪，依旧清俊逼人，要是能对着她笑笑，真心诚意的一抹弧度，不知她的心会跳得多快？
双颊浮暖，她咧嘴笑了。
“原来玉爷忙着手边事，眼睛仍绕着我兜转吗？好贴心哪！你瞧啊，尽情瞧，我很喜欢被你这么关注。一男一女若能相互关注，这婚才有可能走得长长久久，我们在一块儿，说不准真能走一辈子。”
她又想将他一军，杀他个回马枪。
玉铎元像是多少料到她的脾性，面对她大胆言语，已能稳住面部表情，顶多就肤温燥了点，呼息灼烫了些，至于左胸的鼓震则非他能全然掌控。
居高临下俯视她，好半晌，他酱唇低嗄地问出——
“为什么是我？”
她疑惑眨眸，一时间没弄懂。
他语调持平又问：“姑娘家多是想寻觅终身良伴，冀望与有情人终成眷属，你却找上我，与我走婚……难道就只因为我生得一副好皮相？”
她黑溜溜的眼珠映着火光，闪闪烁烁，一会儿才说：“我来数数好啦，嗯……该是有几个非你不可的理由吧。”还挺认真地扳起手指头。
“第一，你‘江南玉家’正好忙着要往西南域外寻求新的玉石矿脉，而西南之地恰巧是咱们‘霸寨马帮’的地盘，你有意合作，我仅是顺水推舟，对马帮百利而无一害。”
“第二，玉家的生意遍及大江南北、关内关外，所设行会多如牛毛，咱们马帮自改邪归正、不干那没本钱的勾当后……”
说到这儿，她抿唇一笑，竟有几分可人的腼腆，忙清清喉咙再道：“就多是帮各大小商号们驮货跑腿，也是得大江南北、关内关外跑个通透，不过马帮没玉家商队那么好命，能处处有行会落脚。所以我就想，咱俩家要是混在一起，你的是我的，我的是你的，那往后马帮走货，也能大大方方在玉家行会歇脚住宿，岂不美妙？”
他瞠目瞪着，她犹原笑开，指尖又捻住银叶坠玩弄着，低语：“第三啊……我年岁双十有五，算来算去也是老姑娘喽，找个男人供自个儿快活也没啥不妥啊！若能怀上孩子，那也很好，我还挺想要有个小娃儿。”
她面颊红了，在熊熊火光下流逸着说不出的风流。
他面颊也跟着红了，不知为何，光是听到“怀上孩子”、“想要有个小娃儿”，他心已跳得失序，再见她润红又迷离的脸容，浑身血液都沸腾了。
蓦地，她朝他笑弯双眉，故意扬高声量道：“第四，这是最后一个原因啦，当然也是最重要的！呵呵呵，为何选你吗？那自然是……我就爱你这副香皮囊啊！你这好皮相搔得人心痒痒，不霸占着自个儿使用，怎对得起天地良心？”
所有迷乱的心绪被她乍现的吊儿郎当一举毁去，他仍瞪着她，唇瓣试着掀动，却不知说什么才好。
“好！”她突然喊了声，捧起那盆热水立起。
好……什么好啊？玉铎元淡蹙着眉，尚没想通，她已轻扬巧颚，道：“为了犒赏玉爷今日帮牧民们劳动，就赏你一大桶热水泡澡吧！”
丢下话，她捧着盆子，旋身往帐子里去，长长的乌辫在身后晃荡，宛若勾引着谁……
第五章未妨一醉试癫狂
羊皮帐里边其实颇宽敞，一家七、八口人都能轻松容下。
玉铎元本以为今晚是同大伙儿共用一个帐子，他着魔般跟在姑娘身后，掀开厚帘踏进，发现帐内就他二人，中间除了搁着四个瓦制的小火盆外，竟还有一个椭圆略长的大澡盆。
他面容微僵，似乎如何也想不透为何会出现“澡盆”这种玩意儿？游牧人家也会带着大澡盆逐水草迁徙吗？
石云秋被他错愕的模样勾出笑来，好心解释着。
“澡盆有六只，给牧民们轮流使用。这里虽然是冬季聚落，到得水清草长的夏季，仍是有人家留住此地，保管几只大澡盆不是难事。玉爷莫非以为泡澡是汉人才做的事吗？”戏谑般朝他眨眨眼，把盆子里的水倒进，澡盆已七、八分满。
这大冷天有热水澡可洗，无非是奢侈享受。
玉铎元瞅着水面氤氲的蒸雾，沉静不语，然后目线缓缓拉向雾后的她。
她放下盆子，扬脸与他相凝。
他静伫，直勾勾看着她朝自己走来，觉得那些袅袅雾气似吹进她眸底，凤瞳迷迷蒙蒙。
“知道咱们马帮的好处了吧？山山水水、不远千里的，也能把几只上好的大澡盆驮来这儿。”
说这话时，她鼻头皱了皱，下巴微翘，神情好生得意。他看着，嘴角不禁淡翘，是不带半分嘲讽意味的轻弧。
“‘霸寨马帮’的好处，确实了得。”要不，他一开始也不会想与他们接头。
“那是当然。”她往前再跨一步，两人之间仅余半臂之距。
玉铎元表面自持的功夫尽避练得炉火纯青，血液已加驰奔速，月复中燃起奇异的火苗，血挟带火窜腾，他浑身皆热。
帐内被油灯和火盆子燃出的火光幽幽照亮，她将他看得好仔细，男人的眼耳口鼻都美，先前遭箭镞划破的小伤原在颧骨上留着淡疤，经那天“认命”地召出薄扁后，那道伤痕也已抹净。
“你生出胡青了。”她探手抚模他，指月复在俊颊和唇畔游移。“模起来刺刺痒痒的。”
他呼息略紧，垂目，向来淡漠的瞳映入火光，一明一灭着。
她宛若在笑，沉静又道：“你那一日面颊很干净，贴起来很舒服，让人贴着、贴着都舍不得挪开了。嗯……不过没关系，我不怕刺痒，即便你哪天心血来潮，蓄了满脸落腮胡，我也能接受的。”
“那一日”是哪一日，玉铎元当然心知肚明。
被她似有若无的一提，他避无可避又想起那些火热感受，喉结暗嚅，耳根最受不住热般率先漫红。
“我在想……”她语气慢吞吞，眨了眨眼，秀指食髓知味般从男人的俊颊一路往下模，抚过他的颚、他的喉颈和宽肩，在结实而平坦的胸前暂歇。
“……想什么？”男人嗓声沙哑不已，顿了顿，才晓得是自己问出话来。
“我想，你既然知道‘霸寨马帮’的好处了，是不是该换我也来看看玉爷的好处？”手心服贴他的上身，再得寸进尺地悄悄滑到他腰间，眸光须臾未离那张男性俊容。
她话中多出旖旎气味，玉铎元不及弄清她意所何指，腰际陡地一弛，蓝底白纹的腰带已被她俐落解开，“啪”一声落了地。