“小心照看，这处的土质太松软。”鹿苍冥锐目环视，压根把淡菊当成隐形人，全然没想多费唇舌解释。
敝哉。淡菊暗自思忖。他若不愿她来，一开始大可断然拒绝，做什么现下才来摆脸色？！要不是自个儿把手硬塞进他大掌里，他可能早将她丢得远远的，教她在这广大灰沉的矿地里自生自灭。
此一时刻，鹿苍冥被动地握著那只温软的柔荑，内心亦是阴郁矛盾、五味杂陈。
昨夜，鹿平进一步回报的消息像块大石般，沉甸甸地压住胸口。
她是东霖棋中状元，是丽京百花楼的镇店之宝，是他鹿苍冥的妻子，这些身分全是为了布局？她到底是谁？！
不远处，几名妇人提著水经过，地上石砾多，踩著一脚高一脚低的，一个纤细的身影忽地颠了颠，水洒了出来，眼见就要跌跤——
鹿苍冥的动作迅雷不及掩耳，丢开掌中小手，直往前窜去，稳稳托住那姑娘的身子。
“王爷……”那姑娘攀住鹿苍冥双臂，脸容抬起，是个可人的苗部女子。
淡菊心脏紧绷，危机感瞬间笼罩了她，美眸不禁眯起。
“你来这儿做什么？”鹿苍冥讶然质问，手掌像没了知觉，还大大方方地放在她腰上，没打算收回。
那姑娘温和一笑，略微羞怯地道：“我听说新矿区人手不够，所以就跟著大家过来帮忙……没想到王爷也来了。”
鹿苍冥眉心聚拢。“这儿的工作你做不来。”
“可以的，我——啊……”她想站直，才发觉脚踝似乎扭伤了，疼得冷汗盈额。
“你脚受伤了，小心，别再摔倒了。”淡菊冲了过去，抢在姑娘再次倒进鹿苍冥怀中之前，把她的巧肩搂向自己。“我扶住你，尽量靠，我的肩头软，比较舒服。”只要别靠进她男人的胸怀里就行。
她这个心机狡诈，心肠恶毒、名震丽京的花魁娘子，正和一个小泵娘吃醋？！
是！心里冒出的泡泡儿一个酸过一个，她就是吃醋，就是嫉妒，就是想把这苗部姑娘推得远远的，不准再接近鹿苍冥一步。
那姑娘略略错愕，不仅是她，在场的人都张大眼瞪住淡菊。怎么原先瞧起来挺娇弱的夫人，这会儿力气倒十分是劲了？
鹿苍冥不发一语，五官有些凌厉，目中又揉进一抹别具深意的试探。
“一个个愣著做啥儿？！哪边可以让她坐下来休息？！”
被淡菊这一嚷，几名师傅和大婶总算回过神来，七嘴八舌地抢著指路。
“石屋那里有地方，”
“里头有几间房，还算干净。”
“那屋里头还挺舒适的，我去张罗点温水送过去。”
淡菊点点头，垂下眼，对著尚未回神的姑娘温言道：“我扶著你，咱们慢慢走回石屋那儿。”
玲珑剔透，我见犹怜——这苗部女子生得恰巧是男子最喜爱的那一类型。若在百花楼，镇店之宝非此姝莫属，她这个淡菊姑娘可能得滚在一旁喝西北风了。
“慢慢来……”她轻声叮咛，脚才刚抬起，还没跨出去，鹿苍冥却已伸手介入，不由分说地将那姑娘一把揽去，接著干脆拦腰抱起。
“王爷——”
“脚受伤，最好别走动。”淡淡地扫了淡菊一眼，他横抱著那姑娘，往石屋的方向大踏步而去。
一把火烧了上来！淡菊指甲几要掐进掌心，除了呛死人的妒嫉，还有一股怒火，不是气那位苗部姑娘，而是针对鹿苍冥，隐约觉得，他是故意的。
偏偏有人过来火上加油，“嫂子……脸色不太好看耶，你要不要也到石屋那儿休息一下？”鹿皓皓五指在她眼前晃啊晃的，不知在旁观看多久了。
要，她当然要去！深深地吸气呼气、再呼气吸气，终于宁定躁乱。她皱著鼻尖荡出一朵笑，“瞧见了吗？那姑娘是谁啊？生得可真美。你要讨老婆就该找这种的，温温顺顺的，多好。”心里咬牙切齿。
鹿皓皓搔搔头，傻笑。“她是安契儿，从白苗大寨出来的，好多人都在传，说她其实是大寨族长的私生女。呵呵……我也觉得她很美啊。”
族长的私生女，那好歹也是位公主啰。“你大哥待她挺好的嘛。”她尽量忍住话中的酸味，说得云淡风轻。
“大哥待人向来都挺好的呀。”
是吗？！面对她时，他可从来没有出现过那种温和的神色，他俩从一开始就冲突不断，不是横眉竖眼，便是严肃冷淡，只除了两人亲热时……
淡菊美眸再次细眯，心发酸，实在不是滋味到了极处。
入夜，白苗这儿的月娘有种朦胧的美，软软地洒下银光。
鹿苍冥下午一回府就待在书房里没出来，同几名手下正在商谈些什么。
淡菊睡不著，独自晃出房外，立在檐廊下，恍惚地瞧著如此醉心的月色，回想起今日之事——
她仍是追著鹿苍冥到了石屋，神情自若，装作毫不在意，却将一干人全请了出来，说是自己懂点医术，会好好替那姑娘瞧瞧脚伤，其他人该忙什么就忙什么，交给她便成。
女人嫉妒的模样最丑了，不管她生得何等美丽。关于此点，她在百花楼早领教过不下百次，那些上门逮相公的婆娘，一个比一个可怖，她纵使快被酸醋淹死，也绝不让自己沦落至那样的田地。
然而，安契儿真是个好姑娘。相处只有一个时辰左右，淡菊已将她的性情模得八九不离十。温柔、美丽，淡淡高雅，笑容略带羞涩，所谓人淡如菊指的该是安契儿，而非自己这种坏心肠的女子。
她不该唤作淡菊的，呵……可是不叫淡菊，那自己又该叫什么？
忽觉身后灼灼热热的，她下意识回头，见到鹿苍冥立在廊道的另一端，正深沉地望住她。
“忙完公事了？”她微微笑，没来由地，鼻子竟有些酸意。
鹿苍冥没回答她的话，却问：“为什么还不睡？”
“不想睡。”就是不想睡嘛，能有什么理由？即使有，也无法说出口。
她抿了抿唇，继而又说：“我看月亮呢，今天安契儿跟我说了一个有关月娘的故事，挺有意思的。”连忙偏过头，感觉酸意由鼻尖蔓延到眼眶，视线变得有些模糊。
莫名其妙，怎么自己也学会伤春悲秋，哭个啥儿劲啊？！
沉默了会儿，他淡淡言语：“白苗这儿聚集了许多部族，自然有许多关于月亮、太阳或花单树木的部族故事。”
“鹿族也是？”她问，轻轻哑哑的。
“鹿族也是。”他答，也是轻轻哑哑的。
淡菊眨眨眼，深吸了口气，总算控制住自己。她回眸又是一笑——
“苍冥……你想娶怎样的姑娘？”
鹿苍冥一怔，似乎没听懂她的话，两道浓眉蹙拢，片刻才道：“我已经娶了你。”
“不是的……”她可爱地叹著气，摇著螓首。“我是指你心里真正想要的。你有没有想过自己的心上人该是什么模样？比如，脸蛋要粉粉女敕女敕的，眼睛会说话，有一头乌亮亮的发，娇娇小小的，可以让你抱在怀里呵护……喔，对了，还要待你很温柔，笑起来像酿了蜜一般。你说好不好？”就是在说安契儿嘛。
两人隔著几步距离，静静地相视著。
淡菊等著他的答案，却觉男性面容罩上阴郁，薄唇紧抿著。
又过了片刻，他才不太甘愿地启口——
“你想过自己心上人的模样？”
这习性真坏，他总不直接回答问题，老爱丢出另一个问题反问对方。