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后来她终于弄清楚当地人正在庆丰年，热闹非凡。
机谆为自己跟她戴上贝壳串成的项炼，便融入他们。
全族的人绕著他们唱歌，十分欢迎他们加入。
机谆拍著手和著他们的歌。
她有些紧张，盯著人群瞧。
“浣凝，放轻松，他们不会吃人！”机谆跟她开玩笑，拉起她的手一块跳舞。
当地人的热情包围了她，她有股热泪盈眶的冲动。
之后，众人围成一个大圆圈，绕著火堆跳舞。
机谆卸去平时的威严，尽情的歌舞。
这是另一个不为人知的他！
浣凝常常看向他，不觉漾起娇憨的笑，然而她浑然不知，机谆也痴望著她不下数十次。
歇息一会儿后，歌声又起，只是这次浑厚低沉，没有刚才的狂野，只有温柔的感觉。
机谆环著她的腰，缓缓起舞。
她觉得体内充满温暖，寒冷已离她好远。
他告诉她，他每年一定到这儿一趟，他与这里的每一个人都熟，就连三岁娃儿都认识他。
“浣凝，你在想什么？”他低头凝视她问。
“别这样看我！机谆，这样的感觉好怪异。”
她的脸铁定透露出对他情愫，她害怕让他看穿。
“多年前，这里曾经历一场血流成河的大杀戮，被俄罗斯强兵劫掠，全族一百八十人只剩三分之一，在悲痛中，他们站了起来，没有对人的不信任，只感激上苍让他们存活，给他们重建家园的机会。”
“他们没有怨恨？”
“当然有，可是他们将它转为活下去的力量，而不是封闭自我，麻木度日。
“解救他们的人是你？”她看了出来。
“哈，被你发现了。”他朗朗而笑。
“你一直在挖掘我的内心。”她清楚感受到这一点。
“这确实是我的用意。”机谆抚抚她柔顺的发丝，承认她已进驻他心中。
“机谆，女人对你而言是什么我明白，可是你却费心思想剖析我。”
“你伯了，想用话激我放弃？”他抬起她的下巴，“只要我决定了一件事，就没有什么能教我放弃?”
“假如我逃呢？”
机谆眯了眯眼，“不，给我们彼此一次机会。
浣凝摇摇头，清澈的眼中泛著泪光，她强忍住。
她的表情扯痛了他的心，他轻抚她的脸，温柔的要她舍弃那些坚持。
“你不会懂的，既然可以拥有，难保不会失去，届时孤单跟痛苦只会加倍。”她无力承受那种后果。
“是你一竿子打翻全船的人。”
“所以你会溺毙。”浣凝轻轻一笑。
“不，我游上了岸。”他有坚定无比的信心。
她再度绽出比花更美的笑。
“别乱对别人笑，你的笑是属于我的。”
浣凝耸耸肩，没有回应他的话。
他怎么会懂一个女人要的是什么？他会将她的想法当成自私，不予理会。
她还可以控制自己的情感，决定就此打住，这是避免伤痕累累的明智之举。
拌声停止，机谆的脚步也停下，带她和众人坐在一块谈笑。
之后机谆半途离席，与一位看似酋长的男子进入帐篷商谈。
数名男子绕著浣凝转，她身旁的女子则拍手唱歌盯著她，笑得暧昧。
浣凝接下他们给她的花，觉得自己受到他们的喜爱。
这里没有排挤，人人怡然自得，她额娘向往的可是这种生活？
她跟著拍手，听不懂他们口中的话。
后来她看出他们是在询问她什么，等待她回答，因此她微笑点点头。
欢呼声响起，众人又跳起舞来。
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第二天天一暗，两名女子忽然抓著她，将她绑在树干上。
“放开我！”浣凝神色惊慌的喊，不明白发生了什么事。
昨晚朝她笑的男子们，此时一个个拿著弓箭瞄准她。
浣凝惊骇极了，机谆又不在，不知道她有危险。如果他们射偏了，她铁定毙命！
拍手声和著歌声慢慢展开。
女子们的情绪十分激昂，似乎等著看男子们射箭的结果。
所有的男子多数射中她颈子附近。
一名黑黝的男子站了出来，此时呼喊声充斥在耳中，场面已经失去控制。
她认得他，机谆跟她说过他是酋长之子，有神射手之称。
眼见他弦上的箭蓄势待发，一瞬间，另一支箭更快射出，不偏不倚的射在她的头顶上方。
机谆快速的奔来解开她身上的绳索，脸色铁青的为她戴上花冠。
“她是我的新娘。”机谆占有的宣布，众人一阵欷吁。
浣凝呆呆的道：“我完全弄不懂这是怎么一回事！”
不一会儿他们恢复了热情，君子之争，由机谆赢得美娇娘。
“你答应了他们的求婚，今晚射箭，谁赢谁即可以娶你，现在我赢了，你逃不了了！”他的眼里闪动著光芒。
“天啊！”记起昨晚的事，她不禁失笑。
大家将他们围在圈内，又拍手又吆喝，眼睛全盯著他们。
“丈夫有权要求新娘一件事。”他笑得邪气。
“谁管你！”浣凝耍赖。
机谆环住她的腰，往火堆走去。
“我最想做的当然是把你带进房里，不过，现在我只要你去吃那头他们今早猎回来的山猪。”
“你别为难我。”浣凝压低声音，脸孔娇红。
“用手，他们吃东西不用筷子。”
他和众人一块拍手，要她用手抓山猪肉来吃。
“机谆！”浣凝不知所措。
“人吃！八吃！”
他开始跟著他们说土语要她吃，对她的话置若罔闻。
浣凝脸红不已，伸出手撕了一块肉塞进嘴里。
机谆笑著拥她入怀，所有人在一旁均拍手欢呼。
她羞得不知所措。这里的人好热情，她好想待在这儿，永远不要走。
“今晚咱们回西宁，你要有准备。”
“我知道。”浣凝轻声道。
“回去后，搬到西厢。”他在暗示她，这才是他这个新郎对新娘真正的要求。
“不是新房？”她诧异。
“西厢才是咱们的新房，我要与你住在一起。”之后他端起酒敬所有人。
浣凝愣住，说不出话来。
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“冬贝！”浣凝情绪激动的低叫。
冬贝淡淡的一笑，没忽略浣凝的改变。
这次她不如以往一般投入她的怀中。
前天她潜入王府，并没见到浣凝的人影，原来是机谆带她出远门了。
“你的伤全好了吗？我看看！”
“师父的药很有效，我现在已经完好如初，连疤也没留下。”
有日一名蒙面男子找到山中，劝她别妄想与机谆争浣凝，给她伤药后离去。
那男子比机谆略矮一些，眼神睿智犀利，气息不似机谆般狂傲，反倒像是云游四海行走江湖的人，看似淡然。
“那就好。”浣凝吁了口气。
“格格也会担心我？”冬贝语带酸意。
机谆已一步一步的走入格格的生命，占据她整个心房。
浣凝注意到冬贝的转变。
“我当然担心！你是我的好姊妹，是你陪我度过每一个可怕的黑夜，咱们相依为命了十个年头呀！”
浣凝向前一步，冬贝却闪开。
她不解，冬贝以前从不曾这样！
“我只是有些不习惯，格格变了。”
“冬贝！”
“或许格格不再需要我了。”
浣凝猛摇头。她的心事始终瞒不过冬贝，她是在意机谆，尤其近来他们相拥而眠，她才发现他在她心中占了多大的分量，在他怀中，她根本忘了什么是害怕。
“请你不要这样讲，这样只会令我愧疚。”为了她，冬贝上山习武，守在她身边虚度了青春。
“格格……”冬贝不舍，她的言语刺伤了浣凝。
“这辈子除了额娘之外，你是我最亲的人，如果没有你，我不晓得那些日子怎么熬。”
“还有机谆。你渐渐在意起他了。”