“忍耐一下。”他安抚道。现在痛一下，总好过她明天开始得痛好几天的结果好。
“嗯。”她点点头，深吸口气。
“就算大夫人不相信，你也不必替四小姐隐瞒。
“我不是想替任何人隐瞒，只是讨厌辩解。”她低声说，“她们从来没有相信过我，也没有重视过我，她们喜欢怎么想我，就怎么想，我不在意。”
“所以这些委屈；你就自己承受?”他脸上有着不赞同。
“我像那种会委屈自己吞的小可怜吗?”她斜睨着他。“我只是懒的话那些人费心，不过如果有机会，我会回报她们的。”
她才不是那种只会被欺负、却不会反抗的小笨蛋。
“只怕你还没回报，就已经被四小姐整惨了。
“有你在我身边呀，我才不怕。”她朝他一笑，觉得双脚已经好多了，感觉又像是自己的了。
苞武哥一起走路，比坐在马车里跟司徒绢一起好太多了；脚酸痛一下没关系啦。
“我不可能一辈子在你身边，到时候你怎么办?”
“如果没有武哥，那艳儿变成怎么样都无所谓了。”她依旧笑说，神情里却有丝认真。
方长武没发现。
“就算没有我，你也一样是司徒窘的小姐，只要老爷在，没人会敢亏待你的。”
在司徒府八年，他至少也明白了一点，没有母亲的司徒艳常是受忽略的那个，而三夫人的厌恶，让她在府里的生活更不好过。
艳儿的个性倔强，从来就不服谁，对是非有一套自己的看法，读了书；只是让她更明白世上没有公平事。
她是父亲小妾生的女儿，那又怎样?她父亲有五个孩子，严格说起来，只有大哥才是父亲原配妻子所生，其他的，都是庶出，为什么她就要特别被欺负。这是她的想法，逆来顺受向来不是她的性子，人敬她一尺；她也敬人；但是别人欺她，她会记住，绝对不会放过欺负回去的机会。
这样的个性，是好、还是不好，他也不知道；但如果艳儿不是这样的个性；今天也许所有事情都会变得简单、或者困难许多。
幸好老爷始终是疼爱女儿的，只要老爷在一天，艳几仍会受到该有的关注，谁都动不了她。
“爹有爹的事，我并不期望他可以保护我。”她看着他一脸出神。“武哥，你在想什么?”
方长武回神。“没什么，你好多了吗？”
“嗯。”她点点头，将放在他腿上的双脚移落地，试着动了几下。“好多了，酸痛好像都不见了呢。”她朝他笑着。
“哟，真恩爱呀!”一声轻笑传来，司徒绢就站在离他们不远的地方。“我还在想怎么一直没看见你们，原来你们两个自己躲到这里来。
“艳儿，好歹你是司徒家的小姐，单独跟一个男家丁待在这里，似乎不太好吧。”
“难得你会关心我的名誉，我应该说：‘谢谢你的——鸡婆’。”司徒艳笑得很灿烂，说到最后两个字，就看着司徒绢脸色顿时变黑。
“你说什么?!”
“没什么。”她耸耸肩。
“司徒艳，你给我说清楚!”司徒绢怒视着她。
“我说，你没事的话最好离我远一点，免得待会儿说不过我，又跑去找你娘告状，你娘再来骂我没大没小，然后安我一个目无尊长的罪名，又要大娘用家法来伺候我，最后再让爹不得不出面作裁决，这样弄得一大堆人跟着你团团转，你不嫌累、我都觉得烦。”
“司徒艳，你说这话是什么意思?”
“没什么意思。”司徒艳站起来。“武哥，我们去别的地方休息好了，这里既然有人喜欢来，我们就大方点儿，把这里让给她好了。”
“谁要跟你抢这个烂地方?”司徒绢怒叫。
“那你在这里做什么?”司徒艳白了她一眼。“你不知道打扰人家休息是很不道德的吗?”
“你敢教训我?”司徒绢扬起手，就朝司徒艳的脸颊挥过去。
方长武立刻从空中拦住她的手。
“四小姐，请自重。”他沉声道。
“放开我!”司徒绢命令。“你算什么东西，敢对我这么说话，小心我告诉爹，让你在司徒家待不下去，回去继续做乞丐!”
“做不做乞丐，是我的事；但如果四小姐再继续胡闹下去，我会把下午的事禀告老爷，让老爷知道。”
“你敢威胁我?!”
方长武放开她的手。
“四小姐自重，长武自然也尊重四小姐。”
“你……”司徒绢瞪着他们，深吸一口气。“好，我就着你在司徒家，还能够嚣张到什么时候；在这段时间里，你最好把你的宝贝五小姐照顾好，因为等你一走，我一定会好好的跟她算这笔帐!”说完，她转身走人。
方长武沉着表情看司徒绢离开，开始为司徒艳往后的日子担心。
“她说‘等你一走’，是什么意思?”
司徒绢那些无聊又无用的威胁她才不放在心上，她只注意到一点，司徒绢说武哥要走?!不会吧?
“没什么。”方长武表情恢复自然。“你觉得好多了，我们就回厢房准备吃晚膳吧。”
“等一下。”司徒艳正对着他。“武哥，你不会真的要离开我吧?”
方长武沉默了下。
“你不可以走，我不要你走!”司徒艳抱住他。
“艳儿……”
“你答应过留下来陪我，我不要你走!”
“艳儿，你是司徒家的五小姐，年纪也早到了该婚配的时候，有一天，老爷会为你选一门合适你的婚事；以后，你会有丈夫保护你，不会再需要我。”方长武轻叹道。
“我不要什么丈夫，我只要你。”司徒艳抱他抱的更紧。
“艳儿，先放开我。”
“不要!”
“你还是未出嫁的闺女，这个样子不好看，对你的名声有害。”
“我才不管什么名声不名声，我只要你留下来；别人的想法、别人要怎么说，我才不管，”
“艳儿，你不是小孩子了，该明白轻重才是。”他没有回抱她，只是跟她说道理。
司徒艳抬起头看着他。
“我没有碍着别人，也不曾想过去害别人，我只做我认为对、和我想做的事，谁也不能限制我。”
“艳儿，别任性。”他劝着，
“答应我你不会离开，我就听你的。”
方长武一顿。“天下无不散的筵席，你总要嫁人的。”
“那你呢?你也会成家的，不是吗?”她反问。
成家?他从没想过。
认识她以前，他四处为家，从没在任何地方停留过；认识她以后，为了保护她，他留在这里八年。可是守的再久，他终究不可能保护她一辈子。想到再过不久，他得离开她，他的心有壁苦涩。
“武哥，你有喜欢的人吗?”她忽然问。
喜欢?他微微摇头。
“那你比我幸运。”她笑，眼里有丝苦涩。
“幸运?”什么意思?
“就算我要嫁人，也要嫁一个我喜欢的人。”她说。“如果嫁不到他，我也不会嫁给别人。”
“你……有喜欢的人?”他心莫名一紧。
“有。”她坦然着眼，直直的瞅望着他。“可是，我喜欢的那个人，却不知道我喜欢他，我也不知道他到底喜不喜欢我；所以喜欢一个人，有一点苦。”
“那个人是谁?”他沉了声。
“是——”她忽然咬了下唇。“我现在不能说。”
“为什么?”
“有一天我一定会告诉你那个人是谁，但是现在不能说。”她忽然笑了，“武哥，你是我最重视的人，除了娘，你是惟一一个会关心我、又照顾我的人；就算会嫁人，我也不要和你分开。”她含蓄的暗示。