“左芙蓉？”对侧座位上一位中年长者开口，“是内秘书院大学士左大人的女儿吗？”
“没错。”元瑛的大哥元律冷淡的开口。“左大人原本有三位女儿，左芙蓉排行老三，但而两位幼年早夭，现在只剩她是左大人唯一的掌上明珠。”
连这种事都查清楚了！难不成她家祖宗八代的资料也全在他们手上？
“内秘书院大学士的左大人……”另一位中年长者陷入思索。“翰林出身。虽然家世平庸，却颇负文采。假以时日，可能有入阁拜相之势，甚至拔擢入军机处。他的女儿左芙蓉涵养才气如何，元瑛？”
“这……她……呃……”芙蓉实在不敢在这种场合替自己说大话。“芙蓉她……才疏学浅，仅读书识字尔尔。”
“现在就替人家谦虚起来？你还没把人家娶过门呢。”长辈们一阵开朗的笑声，嘲逗着面红耳赤的芙蓉。
她脸是红的，额上一层汗却是冷的。
“不配！”敬谨亲王低沉稳重的一句，震慑到芙蓉心底最深处。
“我也这么觉得。”元律蹙眉附和。“元瑛再怎么胸无大志、平淡度日，好歹也是一名文士。一个才疏学浅的女子怎配得上京师第一‘侧帽才子’！”
侧帽才子，正是京城中人对元瑛私传的美称。
“如果她有相当的家世或富厚的财产就另当别论。”元梦邪邪的笑着。“或者……她有仙女下凡的姿色？”
都没有，她什么都没有！
“如果真是如此，纳她为妾即可。做正室，恐怕有点门不当户不对。”一名年纪较轻的中年长者斯文的建议着。
妾？如果要和元瑛共结连理，她只配当个妾？
“等等。”敬谨福晋首度发言。“各位请多包涵，我有些话想说。芙蓉格格也算是出身清白，不管家世财产、容貌文采，都不比内涵与性情来得重要。而且元律和元梦两位哥哥在上顶着，元瑛的媳妇家世如何并不打紧，只要他中意人家，有何不可？”
这是芙蓉从跨进正厅之后，第一次听见替她说话的声音。但她的感激比不上心中翻涌狂起的屈辱和悲切。
为什么她要坐在这里听人对她评头论足？元瑛自己的婚事为什么要由这么多人来替他作主？如果现在是他在这里，他会有何感想、做何反应？
“与内秘书院大学士结亲也未尝不好，咱们家族中还未有内院大学士的姻亲。与左大人结为亲家，并不屈就。”还是有伯叔之辈站在芙蓉这边说话。
“元瑛，你的意思如何？”
“阿玛，我──”芙蓉被敬谨亲王的冷酷眼眸慑住，那副阴寒的表情摆明了亲王对迎娶芙蓉的反感与反对。“我……芙蓉跟我……”
她无助的梭巡全场，每一个人的视线全集中在她身上，等她的答案。宏伟的正厅肃杀沉静，连她被口水梗住的声音都分外鲜明。
怎么答？她要如何替元瑛下决定？决定娶她，她怕这未免太看得起自己，高攀世家才子；不想娶她，这话她说不出口。因为一旦说出口，她将再也没有机会和元瑛亲近。她不要这样！
“元瑛？”福晋看着儿子一阵青一阵白的脸色，颇为忧心。
“关于我的亲事……”冷静，先冷静下来再找出条理。“我想……长幼有序，在论及我的婚事之前，是不是应以兄长的终身大事为先？”
对，就是这样！她记得二哥元梦仍未娶亲，她背过这项资料。
“我吗？我和中上惠大人之女的亲事早已底定，还有什么问题？”元梦漠然冷淡，一副事不关己的姿态。
“那就先以二哥的婚事为重。等二哥的媳妇正式过门后，再来谈孩儿的婚事也不迟。”她话一说完，立刻恭敬的行礼告退，她再也待不下一分一秒。
“元瑛！你回来！”
“元瑛？”
她完全不顾厅内长辈的意外与亲王的愤怒，她什么也不想听，什么问题也不想面对，只想一个人静一静，什么人都别来烦她！
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“格格！榜格，您怎么了？”由外廊一路追进元瑛房里的小阳急得手忙脚乱，但他至少机警的关上了所有门窗，省得让趴在榻上大哭的芙蓉被其他人瞧见。
为什么要这样羞辱她？豪门世族，就有资格对她做出如此残酷的评判吗？
谁能了解这种感觉？彷佛她当着大伙的面被扒光衣服，任人指指点点，批判得体无完肤。她为什么要受这种耻辱？
“格格，别哭啊。”看她伏枕痛哭的模样，小阳也不知能给她什么安慰。“格格，我替您去请元瑛贝勒来一趟好吗？”
“没有用，根本没有用！”她把所有愤怒的悲鸣全埋在枕头里。“这件事跟元瑛一点关系也没有！”
她是被身分上残酷的差距所伤。
配不上，无论如何她也配不上元瑛！她没有元瑛完美的家世，富豪贵胄的背景，没有他华丽的文采，没有他出众的气质，没有他优雅的举止、俊美绝世的外形。她有哪一点配得上他？
先前她还在为元瑛前些日子的大胆告白沾沾自喜。元瑛喜欢她，这是多么美的一件事，让她接连数日作梦都会微笑。可是事实总是如此残酷。
喜欢上一个人并不难，要化解两人之间的差距却不容易。尤其对元瑛了解越多，她就觉得彼此差距的鸿沟越深。
她怎么配得上元瑛？
“元瑛！你给我出来！”砰然一声巨响，房门被敬谨亲王一掌击开。他直冲入内房就指着芙蓉大骂。“你这是什么态度？！你在刚才那种场合上是什么态度？！”
芙蓉被亲王的怒火吓得坐起身来，连满脸的泪痕都来不及擦，就被亲王的暴怒轰得狗血淋头。
“你是什么身分的人？你是多大岁数的人？刚刚那种无礼的行为和逃避的德行，就是你从四书五经里读来的吗？”
“老爷！你别生气，儿子都给你吓坏了。”福晋一赶进房里，连忙制止亲王几欲冲上前去宰了芙蓉的架式。
“哭！你一个大男人也敢哭！我生你这个儿子做什么？给你聪明才智、给你优渥环境、给你丰富的知识、给你铺好的光明前途，结果你回报给我的是什么？一副懦弱无能的模样！”亲王气得浑身发抖，差点一口气顺不过来。
“老爷，他只是不想太早提及婚事而已……”
“你闭嘴！儿子会变成这种德行，还不是给你宠出来的！如果不是你处处护着他，我打死他也总比见到他这副窝囊相好！”亲王骂完福晋又转向芙蓉开炮。“婚事？凭你也配谈你自个儿的婚事？你连你自己的情绪和礼貌都控制不好，也敢想安排自己的婚事？呸！”
这是怎么回事？他怎么如此辱骂自己的儿子？连芙蓉都觉得自已快听不下去。
“老爷！老爷，我求求你，别再骂瑛儿了。”福晋心痛的抱着芙蓉的头流泪。“不是瑛儿不好，是左芙蓉不好！是她乱了瑛儿的心思，是她坏了瑛儿的气质。我的瑛儿以前从没有这么无礼任性过！”
埃晋的话冻住了芙蓉的心。
“左芙蓉，好一个左芙蓉，看她把你弄成什么样子！”之前的元瑛虽然令亲王不满，但似乎和左芙蓉交往过后，元瑛变得更加怪异而反覆无常。“你想娶她？你用你的脑袋想一想，她有没有资格做咱们家族的三少福晋？娶一个气质形同村夫民妇的女人进门，我们丢不丢得起这个脸！”