既然我有能力、有环境再养一只猫，我决定我要养公的，至于什么花色都可以。于是我上网寻找送养讯息，在台大的BBS网站上，有位好心人说在某家豆浆店，有只流浪母猫生了五只小猫，欢迎大家领养。我跟那位好心人（应该是学生）约在台大碰面，再一起前往豆浆店，在店里看到五只哇哇叫的小猫，我先问该怎么辨别公母，再选择其中一只公猫，他们都是橘黄色混白色的，于是我给这只小猫取名橘子。或许也因为这个名字，造成它日后圆滚如橘子的一生，所以说取名是很重要的呀。
我连提篮都没买，就带一个透气的背包去接猫，可见当时我多没常识，就是一心想养猫，却没先做好基本功课，唯一能自豪的是，只要认定了，我就不会放弃我的猫。
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罢到我家那阵子，橘子不分日夜猛哭猛叫，在书柜中、地板上乱乱爬，我想它应该是在找妈妈，但是从今开始它的妈妈换人了，真不知该如何告诉它这件事。后来它在我的头发中找到了，可能是有温度，也有毛发，让它觉得那是妈妈，就吸著我的头发睡著了，那啧啧啧的吸吮声我至今难忘。
这回我比较有观念，预防针也打了，驱虫除蚤也做了，时间一到就带去结扎。除此之外，我是个懒惰而粗心的主人，水碗很少换水，只保持不会干掉的状态，饲料碗则是堆满满的，橘子爱吃就吃到饱，结果造成它的大胃口，肥到一个人见人惊的地步。
当时我是个节俭持家的欧巴桑（现在则是节俭持家的阿婆），一开始我都买超市品牌的便宜贷，后来也许是上网得知一些常识，也许是亲朋好友的醍醐灌顶，我终于到宠物店给它买中上价位的饲料，从此就吃一辈子，偶尔混些便宜杂牌，橘子也吃得津津有味。
要养猫，除了医疗、饲料，就是猫砂，但我连这个都想省。我不知从哪儿听来一个方法，当猫咪想上厕所，开始找地方的时候，就把它抓进厕所关起来，不管它如何哀号恳求，一定要等到它上完再开门，如此一来留下它的味道，日后它就懂得去厕所地板大小号了。橘子是我唯一试验成功的猫，后来的猫通通不吃这套，非要我买猫砂伺候不可。
现在回想起来，橘子真是上天为我这个懒主人打造的猫，平常只吃饲料，对罐头毫无兴趣，不需用猫砂，玩具都是自家垃圾，例如钥匙圈、原子笔盖或随便捏个纸团。我也不曾买过跳台或猫抓板，反正桌椅床垫窗户等，爱跳就跳，爱抓就抓，一切都是天然的最好、免费的更赞。
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这十一年间，我搬过三次家，橘子适应得很快，不曾有过什么病痛，每天都一样爱吃，大小号也很正常。有一回我帮别人照顾小猫，小猫得了猫瘟，很快就去世了，那时橘子似乎也受到感染，有两、三天不吃饭，我吓得半死，带去台北市就医，幸好只是虚惊一场。
渐渐的，我开始有隔离和检疫的概念，但一时心软就捡猫狗回家，也会帮义工朋友中途猫狗，其实或多或少都会增加风险。外来的猫狗都可能有潜伏的病毒，现在看起来活蹦乱跳的，过几天却说走就走，我碰过几次后才明白严重性。
橘子非常友善，跟新来的猫总能和平相处，还会互相舌忝毛，窝在一起睡觉，连体型比它小的猫，都可以骑到它头上。后来橘子有了个伴，叫做小痹，也是我在路上捡到的猫，送不出去就变自家猫，这么做其实有好有坏，救了小痹，却可能害到橘子，毕竟没有做健康检查，也没有隔离一段时间，很难说会不会传染严重疾病。
我搬回爸妈家住的时候，带回两只猫咪，也就是橘子和小痹，加上爸妈家本来就有的狗狗，名叫肥肥，开始一家六口的生活。由于爸妈的缘故，我很少把猫狗带回家，大多寄放别处，但身为一个业余的流浪动物义工，难免去帮忙抓猫抓狗结扎，参加送养活动，替人拍照上网贴讯息等，我可能全身带著病毒回到家，对人类无害，对家中猫狗却不一定。
我妈叫它“大颗呆’，我爸叫它“大只仔”，没错，橘子就是肥大的代名词，却又天真得可爱，我若不在家，它就去我爸妈房前喵喵叫，要求他们给饭吃，等我爸妈稍有动作，它就跑进我房里放饲料的桌上，频频回头看我爸妈有没有跟著来，若没来，那么从头教育一次，直到我爸妈就范。
橘子几乎不曾带来麻烦，它不会乱尿乱便，也不爱吃罐头，没玩过高档玩具，它始终是那么乖巧安分，除了比较会靠腰讨饲料吃，它的叫声像小孩子，有时会叫到沙哑，都是为了想吃饲料，我不得不佩服它的毅力，可以在饭碗旁等那么久，通常我只有认输的分。夜里，它喜欢躺在我的枕头边，让我可以模模它肥女敕的肚子，听著它的呼噜声入睡，冬天时它还会钻入我的棉被，拿我的腿当枕头睡。
它是最柔软的抱枕、最贴心的伴侣，我爱它，我非常爱它，虽然各种情感和关系，都将走到生离死别，但我一直以为那是很久很久以后的事。
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八月二日，我去香港找朋友玩，九日回到家，开始赶稿，没料到会有接下来的一连串事件。
从二十二日开始，橘子失去食欲，隔天也一样，这是很反常的现象，它那么爱吃，常喵喵叫吵著要我放饲料，不管白天黑夜都一样，还会去偷吃小痹的饲料。我不想让它太胖，一次只给一点点，也制止它去吃小痹的饭。这两天看它没什么精神，来回躺在几个清凉的地方，只会摇动尾巴，心想会不会是天气太热造成食欲不振？但过去它从未有这现象，还是很怪。
二十四日，我带橘子去看医生，一开始认为是肝脏问题，抽血检查有两项肝指数异常，肾脏方面则在正常范围，以后都要吃处方饲料，以确保肝脏不再恶化。由于它还是不吃饭，医生除了给我五天分的药，还拿了点滴让我帮橘子打，打针对我并不难，只要是乖猫乖狗都可以，橘子这么乖那就更轻松了。
回家后，我抱著橘子强喂药，它本来就很乖，不会咬我抓我，只是当然很不舒服，希望这对它有帮助，肝功能尽快恢复。这时我想到的是，橘子老了，慢性病也出现了，以后该要长期调养，生老病死本来就是这样，我可以接受。
二十五日，橘子还是不吃饭，会喝水，常常换地方躺，似乎怎么躺都不舒服，看它走来走去有点担心，却又庆幸它还有体力。我给它强喂了五次药，打了一百五十CC的点滴，内容物是水和葡萄糖。
二十六日，喂了三次药它都吐出来，是深咖啡色的液体，还有消化后的胶囊，我心想还是别吃药了，看它呕吐实在太痛苦。这天是周日，我熟识的医院只开半天，于是我打电话去问别家医院，由于橘子已有月兑水现象、双眼凹陷，那位医生建议多打些点滴，补充体力，于是我把量从一百五调为二百五。至于要不要带过去给新的医生看呢？我有点犹豫，一来是为了医疗的延续性，我比较信任我熟识的医生，二来是我始终觉得橘子不会死的，明天一早就带去不就好了吗？