真相，令人咬牙切齿。
原来，几名龙子耗费时间精力，所寻齐的药材，根本不能拿来治病，一切，全是龙主和魟医的阴谋！
戏耍龙子们的阴谋！
纯粹看不惯儿子们的拂逆和不孝，才想出诡计，要教他们忙碌奔波，报报小小冤仇。
“难怪，我吃完蟠龙梨后，脑袋都有些昏昏的。”九龙子回忆着，那种飘飘欲仙的晕眩感，是中毒啦？幸好，他头好壮壮，区区小毒，奈何不了他。
“父王真是太过分了，这种事也能草来玩？！把我们几人耍得团团转”离开大厅许久之后，这口怨气还是没消，几只龙子气呼呼骂着。
相较兄弟们对于实情的恼怒，蒲牢却是松了好大一口气，胸腔的郁积一吐而尽。
所以，当勾陈点破龙主伎俩，兄弟们纷纷爆发不满时，他一个人呵呵傻笑，反常的安静，不加入挞伐行列，独坐一旁，心里开满喜悦小花。
“不用拿她下锅煮汤，不用去找其他红枣代替她，实在是太好了”蒲牢的开心，不仅写满脸上，更在喃喃自语时，无意间说得很响亮。
“二哥看来是要把那株小参留在城里，六哥不知要多久，才会发觉自己沦为父王的玩具，狠狠耍弄了一顿……”九龙子双眸扫去，朝不时傻笑的蒲牢方向瞄，他都快看到四哥的头顶，开出满园花朵了……
是有这么快乐哦？
“四哥。”
某人，还在开小花，灿烂绽放。
“四哥”加重喊他的力道。
“嗯？”某人回神，表情……仍是一副身处“鸟语花香”的仙境一般。
“我找的蟠龙梨，几口就能啃光，一点都不麻烦，你呢？你要怎么处理……你带回来的『药材』？”
对于蟠龙梨的小毒性，丝毫无畏，九龙子的处理方式——嗑掉它！
本来，四哥的“药材”他可以提供帮助的，帮四哥吃掉，肚里多塞几颗小玩意儿，不会浪费太多空间——前提，必须是正常的“红枣”，小小圆圆那一种。
“处理？”蒲牢对这两字，一脸茫然。
“对呀，又不草她来煮汤，呃，嗯……她也不能煮汤啦……留她下来，没啥用途嘛，再说，她有想留在龙骸城吗？”九龙子问得直率，人耶，在龙骸城，诸多不便，换成是他，他才不待哪。
蒲牢呆住。
她留在龙雕城的理由，没有了。
她会想……留在龙雕城吗？
这里，与她生长、习惯的陆路，是全然不同的两方世界。
海中，没有日出，没有月落，被海水包围，身边出没的，尽是些鱼模虾样的物种……半个她相熟的“人”，都没有。
她会想回去吗？
回到有耗有乌，有邻人有朋发，昼夜相替，晴雨风雪的丰富陆地？
“咦，花不开啰？”九龙子好似看见，某人头顶上的灿烂小花圃，正在凋萎、枯死。虽然花儿是无形的，但四哥脸上的精采，就很有想像空间。瞧，又凋了一朵。
“我想要她留下来！”蒲牢猛然大吼出声，声波震天动地，如狂雷更响。
九龙子一时不察，来不及捂耳，遭巨响贯穿，双耳俱麻，爆出震痛，整个听觉被嗡嗡声所侵占。
待九龙子以术力治愈耳部不适，正欲抬头，控诉四哥的胡吼瞎叫，只是再仰首，哪还有蒲牢的踪影？
待留吼声余韵，袅绕海城，仍在说着——
留下来留下来留下来……
相距甚远的药居内，红枣和冰夷，同时听见那道很熟悉的……雷声，由远端炸开。
两人交换了心照不宣的眼神——是蒲牢，蒲牢没错，除他之外，没有别人了——又低下头，继续研磨药材。
红枣在药居里，学习草药新知，认识成千上万的海中奇药，以及独特的治疗方法。
一切对她都很新鲜，也有一部分与她自幼所学相去不远。
无论是崭新的知识，或是复习旧闻，她皆乐在其中。
既然打算留在龙骸城中，多学些海城药理，总是有益无害……
“红枣”
雷声降临！
药居虚掩的门扉，砰地撞开，雷吼之后，是闪电般窜入的蒲牢。
一屋子满满的龟、鱼学徒，他眼中谁也瞧不见。
只有她，娴静带笑，姿容秀雅，正经端坐于石椅上，浅浅海湛笼罩在白哲芙颤间，那双剪剪秋眸瞅来，落向他。
“留下来！不要走”
蒲牢用吼的，声嘹亮、气十足，乍听下，真像来找人单挑，要拼个你死我活。
可是，他的表情完全不是那么一回事。
没有狠劲、没有狰狞，有的，仅是单纯的惊慌。
惊慌。
那是众人来曾在四龙子脸上，看见过的情绪。
他疾疾奔向红枣，长臂一舒，把她搂个满怀。
用看要将她埋向心窝深处的力气，紧紧镶嵌，抵在她发涡的唇，吁吐热息和呢喃央求。
“不要走……”
“没头没脑的……在说什么呢？”红枣不似他，能无视周遭数十双眼，在众人注视下，她哪能习惯这般亲昵的拥抱？
试图想推开他，不求将他推出一臂的距离，至少，别茹那么紧嘛……
“你先答应我，不要离开”他口气软绵，近乎耍赖。
“我要离开哪里？”撼动不了他的怀抱，她只能认命，由着他继续把她“压扁”在胸口。
他知道吗？她的脸……目前呈现眼歪嘴嘟的惨样，遭他厚实胸肌、宽阔手掌的双面夹击，正扭曲变形……
“离开龙骸城，回陆路去——”短短几字，像刺，要由喉头吐出，皆需要经历一番痛苦。
“呀？”她一头雾水，听见他的胸坎呼咚呼咚，急急跳动。
“那什么鲜熊鬼汤，全是一块骗局！只能熬出一锅毒汤，根本不能下肚”蒲牢一顿，钳抱得更紧，生怕一瞬间，她就会溜开那般。
“哦？不是能昔你父王治病的汤？”
“全是他和魟医搞出来的把戏！这不是重点——重点是，不用你熬汤了”
不会吧，还是没人告诉你……我与“红枣”的差别吗？
她上回要说的，但被打断，之后，似乎忘了要提……
“不用熬汤……你还会想留在海里？……留在我身边吗？”末了几字，轻得像叹息，充满不安。
她终于懂了，明白他为何流露……这样的慌张。
他以为，她没有留下的理由了。
她来不及开口，他接着又说，细数起“海”的种种缺点：
“比起陆路，大海可怕许多，处处潜藏危机，有鳖有蛟、妖怪一堆，海空又那么高、那么宽阔，无边无垠，不像陆路温暖，有充足的日照……”
“是呀。”她额首，泰半同意。
蒲牢又急忙说，松开对她的紧抱，双掌搭于她肩上，认真看着她。
“但是，那些鳌呀蛟的，我可以一只只打跑，不让它们靠近你半步！海水太冷，我可以随时当你的暖炉！你不喜欢海里的食物，我天天去人类城镇，替你买你爱吃的东西！我也能常常带你回陆路上，去晒晒日光，吹吹凉风，你……”
急促说完，喘了口气，他声音放轻，眸光却更红浓，问着：“留下来，好不好？”
渴求的希冀眼神里，满满地，倒映着她。
“凭我一己之力，不可能游回陆地去，我既没有羽翼，更无鱼鳍，如何能走？”她笑笑反问。
这是事实。
海水无枷无锁，对人类而言，尤其是她这种不谙水性之人，就是铜墙铁壁，困住她，她哪儿也不能去。
蒲牢胸口一痛，脸庞扭狞，几乎要室了气息。
一点点……想留下的，都没有？
面对这种粗线条、又迟钝、又直肠子的男人，话，说得越迂回、越婉转，他越不会开窍，一旦想错了，就钻进了牛角尖，一如此刻。