“‘阎王要你三更死’没有很稀罕呀，我家就有五六坛……”那可是唾手可得的毒药。有此一说，百年前的“阎王要你三更死”，纯粹是被神医拿来毒鱼罢了。
它不稀罕，要调配出来也不难，把药草毒草杂草全丢进瓮里封牢，等上三年五载，“阎王要你三更死”就酿成了，只是……没人会解而已。
“那关哥不就……”小纱哽咽，说不下去。
“要不要去把朱朱找过来？我、我想……关哥在这种时候，会希望见她最后呃……见她一面的。”不晓得是谁，在外围冒出这么一句乌鸦嘴的话，虽然最末一句话即时改口，仍是被拖出去打趴。
呸呸呸，说啥丧气话？！什么最后一面？！
坐在房间一角的严尽欢皱紧眉头，习惯颐指气使的她，在生死攸关之际，也无能为力。若斥喝能命令秦关别死，她早就做了。
看见大夫叹气，再听见方才某人说的那句，她砰地拍桌：“夏侯，去牧场带朱朱过来，她不肯就用绑的，我要在最短时间看见她站在这里！”至少，在秦关断气之前！
“明白。”夏侯武威也想这么做，领得命令，他毫不迟延，迅速去办，就怕秦关等不到他回来。
懊恼的尉迟义自责地跪在祠堂，求过世的严老爷保佑秦关，他愿代他失去性命。
是他疏忽！是他没用！是他在那种时候竟然还听秦关的话，回房小眯片刻！
欧阳妅意赶至秦关房里，便听见严尽欢下达的命令，并与一脸铁青的夏侯武威擦身而过，夏侯武威全然无视她，以最近距离驰往马厩——俐落身躯直接从湖面上蜻蜒点水而去。
“怎么了？怎么了？”她随手捉住春儿问。
“关哥他……关哥他……”春儿含糊说了这几句，已经哭到无法接续，欧阳妅意心一颤，拨开众人，挤往最前头，瞧见榻上血色尽失的秦关，以及他身躯上蔓延开来的恐怖景象。本是碧青色的脉络已被黑血取代，潜伏在肤肉间，看来好骇人。
欧阳妅意不需要任何人再告知她情况，她用双眼也能瞧明白。
秦关没救了。
他几乎完全没在呼吸，他的唇变黑，十指指甲也变黑，眼窝下布满死气沉沉的阴影，墨一般的血，不断不断濡湿身下衾被，扩散成凌乱的黑。
他快要死去。
“关哥——”
“别碰他！”大夫急喝止：“他现在从头到脚都是毒，你们不要碰到他，再有人中毒更糟！”
欧阳妅意充耳不闻，扑到秦关身旁，像个孩子哇哇大哭起来，胡乱模著他的脸，想唤醒他，沾上他的黑血也不在意。最沉默的秦关，却是她所有兄长之中，最温柔体贴的一位，他不擅长言辞，只以行动在做事，他从不靠甜言蜜语讨好人，每个人仍是喜欢他……
若是以前，秦关听见她哭泣，就算吐不出安慰人的话，他也会揽过她的肩，默默陪著、静静守著，直到她结束哭泣。现在的他却没有，他做不到了……
“关哥，你不要这样子吓我！你醒来！你醒过来啦——”她猛摇他的手，牢牢握在十指之中，感觉到的竟是他冰冷的体温，她哭得更凶、更失控。
“全部的人都离开这里，到外头去！”
鲍孙谦温沉的嗓，带著命令，轻喝著要众人退出房去。
大伙丈二金刚模不著头绪，明明是绝望悲伤的时刻，公孙谦仍是他平时处变不惊的模样，好似秦关的濒死，不足以令他难过失控。
纵然满月复困惑，谁也不敢在此时啰唆，因为公孙谦的眉目间写满严肃，以及不容任何人违逆的威权，于是，挤满房内的人，一个接一个退了出去，离开前，还是忍不住再瞧秦关一眼，或许这会是最后一眼……
严尽欢没在被驱赶的行列之中，在这里，她最大，她不走，谁都无权逼她走。
另一个没走的人，是欧阳妅意，她根本听不进任何人说话的声音，她伏在秦关身上，抽噎喊他的名字，用威逼、用哀求、用耍赖，要他张开眼睛看她，不要吓她……直到有人扶起她，她不依，使劲挣扎，不要谁来将她从秦关身边拉走——
“你再挡著，他就真的会死了。”
粗磨的声音，在安静的房里响起，穿透她的意识，她愣愣回头，脸上挂满大大小小的泪珠，发现扶她的人是古初岁。
他在这里做什么？看热闹？
“妅意，过来。”公孙谦接手，从古初岁手中将欧阳妅意带离床畔，把位置让出给古初岁。
“他最好如你所说有价值，否则，我会命人把他乱棍打出当铺去。”严尽欢双臂环胸，是质疑，也是她必须这么做，才能阻止自己微微在紧张发颤。
“他行的。”公孙谦若非如此信任，当日也不会同意古初岁的典当，更不会在众人惊慌失惜时，他还维持住理性思考，直奔客房，带来古初岁。
行？行什么？欧阳妅意不懂，完全不懂。
他们要做什么？要对秦关做什么？！
她看见古初岁站在床前，手握匕首，一刀划破腕脉，惊人的血量喷溅出来，他以血，喂进秦关口中。
这是……什么妖法？什么古怪的旁门左道？
抑或只是死马当活马医的苟延残喘？
欧阳妅意与严尽欢看傻了，两人瞠目结舌，一屋子漫开的血腥味充塞鼻翼。
除了血的味道之外，有股淡淡参药味散发出来，虽然不及鲜血味浓，仍隐约嗅得著。
原先由古初岁腕上倾溅的血，在没有紧急处置的情况下，迳自地慢慢止住，更教人惊讶的景象，令两个姑娘抽息。
迸初岁的腕伤，不再流血，伤口仍在，只见粉色皮肉，还有……丝线。
不是错觉，藉著光线反照下，在场三人都看见伤口皮肉之间，有透明闪亮的丝线穿梭，仿佛正有人拿著细针线，缝妥碗大伤口——但那是不可能，古初岁直挺挺站著没动，手臂平举，双眼未曾落于自己手上伤处，那么，那丝线是什么？
随著诡异丝线一来一返，肉缝紧、皮缝密，方才血淋淋存在的腕伤，短短转眼之际，消失无踪。
第3章
南城里曾来过表演的杂耍团，热热闹闹吸引城民争相围观，那些空中走绳索、吞剑、喷火，还有猴子耍大刀，现在想想，压根不稀奇，没啥好惊呼赞叹，昨天看见的景象，才叫绝技。
今早，秦关醒来了，除了月复上不碍事的小小刀伤外，他身上的毒，半点不剩，褪得干干净净，他甚至还一头雾水地被千里迢迢赶来见他最后一面的朱子夜抱著狂哭半个时辰。
大夫又在摇头了。
“老夫行医多年，不曾见过这种事……啧，唉，怪。”几天以内，他说了两遍同样的话。
欧阳妅意也很想摇头。
是梦吧？昨天发生的一切，只是梦吧？
秦关没中毒，秦关没濒死，古初岁没割腕，血没喷溅出来，没有怪异的丝线来回穿梭，那伤口……没有倏地消失不见。
不合理，太不合理了。
一夜未眠的欧阳妅意，辗转反侧就是不断回想白日看见的情景；回想古初岁一脸淡然，刀划破肤肉，血倾落秦关嘴里、脸上；回想他伤口产生的极怪变化；回想仿彿蛛丝般细透晶莹的线，在肤肉里交织来回……
早上去完秦关房里，确定他性命无虞，还能与她说说笑笑，有朱子夜照顾他，放心的欧阳妅意转往古初岁暂住的客房——脑子里卡著困扰的滋味好糟，她再不弄明白，今夜又甭想好好睡！
“我以为你昨天就会杀过来逼问我，没想到你还挺有耐心。”