紫绸金缎的上好织布小心翼翼地包裹着，长度约有她伸长手臂一般，束着红黑相间的流苏坠子，她抽动鼻翼，嗅了嗅那样神秘物品。
好奇心驱使下，她咬开了流苏坠子，绸布刷的敞开。
她识得这项东西，人类称之为——剑，一种具有杀伤力的兵器。
沉重的剑身有些斑驳，上头雕花的纹路也模糊不清，足见这柄剑的年代久远，而剑刀似乎也不见锋利——
“噢！”她痛叫一声，急忙收回滑过剑刀边缘的指，上头开了个浅浅的血口。
收回方才的话，虽然剑刀看来不锋利，却仍会伤人。
洞穴外的草丛传来沙沙声，引起她的注意。
是霍虓回来了吗？
她惊觉到这点，胡乱将绸布包回剑身，可繁琐复杂的流苏绳子却怎么也系不回去。
随手将钝剑塞回包袱底下，她粉饰太平后才心虚地转身。
未料，出现在她身后的并非霍虓，而是——
一头比壮汉更魁梧的巨大灰熊！
虎与熊向来井水不犯河水，唯一相似之处就是共同欺负山林间的弱小动物，而她也不曾怕过灰熊，因为论凶猛，她不比灰熊逊色，可惜啸儿忽略了一件事……
她现在的皮相并非猛虎，而是一个看来香甜美味又弱不禁风的可人儿！
灰熊似乎不把眼前纤纤猎物龇牙磨爪的防备模样放在眼中，发出沉沉的低吼，一步步逼近。
啸儿咆哮一声，后脚甫退，迅速化为虎形，准备给灰熊一记惨痛教训——别以为猎物看来好欺负，也许它随时会变成更凶猛的兽来反扑！
啸儿连缩在皮毛内的利爪都还来不及伸展，一道又快又猛的黑影由洞外窜入，咬住灰熊的肩。
熊嚎中夹杂着低狺的猛兽嘶号。
灰熊吃疼，熊掌东挣西扎就是甩不掉几乎要扯裂它血肉的黑影。
鲜红的血，沿着灰熊的浓毛滴落，在它胸前染成一片血腥。
终于，倏然窜出的兽松开了嘴，放任灰熊落荒而逃。
啸儿怔然地看着那头多管闲事的——虎？
她脑袋浮现这个字时，一并浮现怀疑的念头。因为傲然回视着她的它，拥有一般虎类几乎不可能见到的黑亮皮毛，黑的如此绝对、如此漂亮，不挟带任何杂色，但它又不像是黑豹……
熊血淌落它的嘴角，血珠子一滴滴在石地上烙下红印，凛冽的虎眼盯着她，啸儿也不甘示弱地瞪回去。
“多管闲事。”她还附加一句虎语。
黑虎的嘴角似乎轻蔑地扬了扬，回嘲她一个眼神。
虎步迈开，危险地朝啸儿走来。
“站在原地别动！”她嘶吼。
“你怕我吃了你？”黑虎沉沉低笑。
它不曾停顿，直逼啸儿面前，啸儿一双黄眸瞪得更使劲。
“你是用这态度对待救命恩人？”脸色真难看。
“我没认为你是救命恩人，少在那邀功。”碍于黑虎咄咄逼人的气势，她迫不得已，朝后退了数步。
黑虎不肯轻易放过她，将她逼到洞穴死角。
“该死的你要做——唔！”
青天霹雳，轰然一声巨雷响！
啸儿活似惨遭雷殛，四肢无法动弹，愣愣地看着那头该死的黑虎近贴在她眼前，呛人的熊血腥味由她鼻尖蔓延到她嘴里。
那头该死……该死的黑虎，用、用它的舌头在她虎嘴四周舌忝洗一圈，将她满头满脸舌忝得全是口水，而且还有欲罢不能的迹象……
“哇——”啸儿失控尖咆。
受惊过度的利爪狠狠朝天际划下闪电般的痕迹。
然后，惨剧发生。
第四章
晴时多云，偶阵雨。
而这阵雨，下得又急又大。
寂静的洞穴内凝结着好沉重、好严肃的风暴。
霍虓反省地面壁思过，俊雅的左脸上划开四条长长的血痕，正汩汩泛流着鲜血，那四条血痕，就是他偷腥的现世报。
“你不是人！”
“这句话听起来有人身攻击之嫌……”他嘟囔着，但面对一头怒火狂烧的母老虎，即使母老虎现下的模样是个纤纤美人，他仍不敢太过造次。
“你从头到尾都在骗我！”
“我没有，我只是没有说清楚罢了。”说谎骗人与善意隐瞒是有天差地别的，他从头到尾都没说过自己是人。
她又吼了，“那你为什么不说清楚？！”把她要得团团转很有趣吗？
“我原先只以为我和你是萍水相逢，无奈被雨给困在一块，至于我的身分说与不说也无关紧要。”只是他没料到，这一困就是数日光阴，更没料到，这一困，困出了两人异样的情愫。
霍虓陪着笑脸，却碰着一对冷列黄眸的瞪视，他只好又乖乖转回去面对石壁忏侮。
“你，是只黑虎……”啸儿揉着额际，感觉那儿有丝抽痛。
拜托……霍虓跟着无力泜吟：“都已经是两个时辰前发生的事，你还不能接受事实吗？”
她压根没理会他的话，迳自说着：“难怪他头一回听到我是虎精，丝毫没有半点害怕，因为在他眼中，我恐怕比一只幼虎还不如……”
“以道行来看，你的确是女敕了点。”
啸儿兀自沉溺在重新思索数日来的相处过程，“可是一只虎精怎可能会读书习字？”
“我好歹学习‘做人’也学了数百年，琴棋书画、逢迎谄媚、虚与委蛇、倚权挟势、兔死狗烹，人类的十八般武艺即使称不上学有专精，也多有涉猎。”即使明白她没专注听他的解释，霍虓仍认真回答。
“一只虎精还会生火煮食……”老天！
“我学着当人之后才发现熟食比生食美味许多，生肉有股腥味，但加上蒜苗辣子爆香，再不，熬煮精炖、红烧油炸勾芡，便能将食材的鲜美发挥到淋漓尽致，那滋味……你只消尝过一回，便再也咽不下任何生肉。”他的胃口就是在学习做人时给养刁的。
“他还会编发辫……”
“我不说了吗？是向故友学来的。”
“如果我现在听到他去京城应试，我也不会太过惊讶……”她喃喃自语。
记得曾在山径间听闻过路书生提及，应试，是众多读书人汲汲追寻的目标。
“我去过了。”霍虓乖乖招供。而且还模了个小小辟职回来。
啸儿的脸色愈来愈凝重，“他该不会还学了人类做生意赚银两的那套把戏吧？”
“当然要学呀，没银两怎么在人群中生存？”霍虓理所当然地颔首，“只不过我不是做生意的铜臭商人，我在进奏院里专司‘报状’的小小辟职，也就是将朝廷里皇帝谕旨或百官奏章抄传发布到京城之外的官员手中。说太多你也不清楚，不过这份官俸足以让我不愁吃穿。”
啸儿略略回神，即使没有十分专心听他的回答，好歹也听进五分，澄黄的虎眸瞠得圆圆大大的，其中镶满了不可思议。
“一只，在当官的……虎精。”她的头又开始疼了，这男人……不，这只公虎，简直比人更像人。“你真是只虎吗？”
霍虓指着俊脸上的虎爪血痕，就是这四条伤痕让他再也无法瞒住任何事。
“你要不要比比看，我脸上这四条淌血的痕迹绝对与你的虎爪吻合，这样就可以证明，之前那只偷香的虎——是我。”
霍虓不提还好，一提又惹得啸儿发火！
“你！”纤指狠狠地落在他鼻尖，“既然存心想隐瞒你是只该死的黑虎的事实，为什么还要对我……”她顿了顿，满腔怒火全数轰上双颊，晕染一层薄薄困脂，怎么也无法说出他那时的孟浪劣行。
霍虓的视线由石壁转向她那张红艳的睑蛋，眨眨黑眸道：“因为你的反应很诱人……”
又倔又强，不许任何人越雷池一步的戒备模样，很引人犯罪。