楔子
成戟国,位于北方,矿脉丰沛,君王不定,只要谁能灭了王,就能立即登基成王,现任君王骁勇善战。
齐陵国,地处东方,地势险峻,君王贤明,性情温和开朗,治国有道,深受百姓爱戴。
尧日国,五国中央,最为富饶,君王沉稳,却有人传言他在暗中做了许多不为人知之事。
刑阑国,位处西方,遍地黄沙,君王蛮横,野心勃勃,一心想挑起战事,侵略他国,一统天下。
舜天国,位于南方,气候宜人,君王和善,喜爱隐姓埋名、周游列国,欣赏各地姣好山光水色。
五国君王表面相处融洽,却是暗潮汹涌,战事随时一触即发。
第一章
地处五国中央的尧日国,生活富饶,人口众多,随处可见商贩在街道上贩卖各式各样商品,令人眼花撩乱。
开有十二道城门,城内辟有八条大街,一百八十多个闾里,居民超过五十万人。东西两市,货物堆积,五彩缤纷,应有尽有,三百六十行,东西南北腔调,随处可闻。
其中以玉泉与景阳两大商行最为闻名,原因无他,只因为这两大商行的主子均为皇商。
皇商享受皇室赐予的种种经济、政治特权,从事与王朝财政、军需、公私物资需求,以及与人民生活密切相关的商业活动。
诸如采办供皇帝、皇室和宫廷人员所需物品,各营造机构所需的建筑和制造材料,变卖征收到的农副产品,进贡物品和抄家罚没物品,营运内务府高利贷和生息银两,筹措军需,运销国家独占的商品。
一旦成为皇商,表示这人资本雄厚,实力强大,日后更将与皇室关系密切,对维护王室和王朝统治贡献巨大,在整个商界地位显赫,因而也享有较高的地位和法律特权。
景阳商行的主子为于香缇,玉泉商行的主子则为玉雷格。
人们虽未曾见过于香缇,但他眼光独到,行事果决,无人能及,底下商号无一不赚钱。
玉雷格温文儒雅,俊逸非凡,脸上总是挂着笑,但无人可看穿在他笑容底下的深沉心机。他品味独到,眼光远大,处世圆融,豪爽大方。
也不知从何时开始,在他们底下的各商家开始竞争,互不相让,相对的,他们两人自然而然地便成了死对头。
只要谁有某样商品上市,另一人立即跟进,且价格更为低廉。他们两人的互不相让,削价竞争,倒是让民众捡了便宜,得了甜头。
景阳镇,位在前往尧日国的必经之地,热闹非凡。来自各国各地的摊贩皆在此地暂做休憩,顺便做点买卖。
一名身着银灰色衣袍、头戴紫金冠、器宇轩昂、身材挺拔的男子,面带微笑坐在客栈内靠窗的座位,而他的尊贵身分无人不知晓。
客栈掌柜特地派人送上顶级好茶,巴结得很,若是好生伺候,日后搞不好他会有些甜头赏赐。
此时,一名青衣男子快步奔入客栈内,在男子耳畔低语几句。
男子脸上的微笑随即隐去,剑眉紧拧。
“你确定?”
“错不了。”
男人的双手紧握成拳,唇瓣绽出冷笑,眼底尽是杀意。“有趣,那家伙就非要跟我作对。”
“爷,你打算如何应对?”
“立刻备车,前往舜天国。”
青衣男子立即转身步离客栈,准备前往舜天国的事宜。
男人端起茶杯,啜饮了口,眯起双眸瞪向窗外街景。
那家伙特地从舜天国购买春晋茶、天仙酒、紫丝绸、银月缎……目的自然就是要与他的商行相抗衡。
现下他势必得找到其他更顶级的物品替代,再不然就是购买相同的物品,并想办法大量买入,压低价格,以彻底反击。
客栈掌柜步上前,脸上堆满了谄媚的笑,双手来回搓着。“爷,茶水是否合你的胃口?可还需要些什么?”
男人连看也不看他一眼,放下茶杯,随即站起身,头也不回的往外步去。
一旁的客人见状,也纷纷起身离开。能让玉雷格有如此反应,想必这里的茶水味道极差,日后他们也不会再来这间客栈。
客栈掌柜顿时软了脚,跌坐地面。
完了,他完了,玉雷格的反应如同宣判他死刑,以后这间客栈怕是再也不会有人前来光顾了。
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漏尽包阑,街衢静悄。
城北,一座奢华豪宅内的书房,灯火通明,一名绝子坐在黑檀木方桌旁,看着帐册。
四肢纤细,肤白似雪,双唇红润,那双黑白分明的星眸似会勾人魂魄,令人见了为之着迷。
“春晋茶的卖量如何?”她轻声问。
“你从舜天国带回来的那批茶,已于昨日下午全数售罄。只是……”薛政低头不语。
“只是什么?”女子笑问。
“玉泉茶铺在昨日下午便开始贩售春晋茶,而且数量听说比咱们进得要来得多,品质也更精良,价钱更为低廉……”
女子蛾眉紧蹙。原本独揽的生意,如今已被那家伙抢走。
“那天仙酒、紫丝绸、银月缎呢?”
“玉泉酒楼也开始贩卖天仙酒,价钱低廉,还有买一罐送三壶的优惠。玉泉布庄也贩卖紫丝绸、银月缎,价钱低廉,甚至还有免费帮人裁剪、印染的服务。凡是隶属于玉雷格的商号,生意兴隆,购买者络绎不绝。”薛政尽责的详细禀报。
女子闻言,不怒反笑。
从以前到现在,无论她做什么生意,他就会想办法抢过去,还以更低廉的价钱贩售,造成她商行内的许多货品无法售罄。
他就非要与她作对吗?
“小姐,你打算怎么应对?”
纤纤素手提起笔,沾了墨,在绢纸上书写数行字,交给薛政。
“明日一早吩咐所有药店,照我所写的去做。”
薛政低头一看,立即明白主子的用意,佩服不已。“属下待天一亮,立即办妥此事。”随即转身退离。
女子脸上堆满了笑。
她对那些小生意才不看在眼底,就随玉雷格那家伙去抢吧!
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这日,阳光和煦,正是举行春闱的好日子。
欲参加今年会试的举子们,才一到贡院前,就瞧见数名伙计分送茶水与一包包包装精美的药粉,上头还印着景阳药店的印记。
有人不明就里,问了才知道,原来这是皇商于香缇为了广大举子着想,特地免费供应药粉,好让从尧日国各地远道而来的举子们服下后有充沛的体力应试。
此举广受好评,更让举子们印象深刻,知道在锦乐城内有个好心肠又为人着想的皇商。
而这消息很快便传到玉雷格耳里。原本堆满笑容的他,随即抿唇不语,剑眉紧敛,神情不悦。
想不到那家伙竟出此猛招,除了能宣扬景阳商行的名声外,日后更可创造出无限商机。今科状元、榜眼、探花……返乡后,一定也会向家乡民众广为推荐景阳药店的药材。
“爷,他们出这一招,咱们该如何应对?”随身侍从叶世十分担忧。
方才他才一接获消息就马上返回宅第告知玉雷格此事,但也瞧见不少人已前往景阳药店购买药材。
虽说玉泉药店的生意也算兴隆,但长年下来,一定也会受到影响,造成销路下滑的局面。
“莫担忧,我绝不会让那家伙爬到头上撒野。”玉雷格绽出邪笑。他的生意绝不会因为此事受到影响。
一定要找个机会除去那家伙,让他永远无法再与他作对。
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