“不错。”她点头，脸色没比他好几分，同样苍白似雪。
他吊着呼吸，不敢置信地瞠瞪她，脑海一片空白。许久，他才寻回一丝丝理智。
“妳倒是告诉我，一个公主怎会流落到跟异国难民在一起？”
“我在边境遇到刺客，一个人逃到山区里，让经过的雪乡难民给救了。因为情势未明，我不敢妄自表明身分，所以才暂时跟着他们一起走。”
“那妳之前跟我说的故事呢？妳跟表哥约了私奔那一个？”
“全是骗你的。”她直视他。“权宜之下编出来的谎言。”
全是谎言？羽帆一震。他竟让一个女子给骗得团团转？她还骗了他什么？那些喜欢他，心疼他、永远不离开他的情话也都是精心编织的谎言吗？都是编出来哄他、骗他的？
而他竟傻到相信了！竟傻到以为自己得到了一个真心爱他的女子，竟傻到以为她会伴他一生一世－－全是谎言！是虚的，假的！
羽帆蓦地狂吼一声，伸臂一挥，案上文房四宝全跌落地，发出清脆声响。
“告诉我，妳之前在羽樱城跟我说的那些，也是假的吗？”他磨牙问道，终究是不死心，还想确认。
“……我只是希望你能安下心，早日往千樱出发。”
“妳骗我说不离开我，默许我来千樱求亲，其实只是想我带着妳回到王城吗？”
“不错。”
“妳……该死！”羽帆嘶声咆哮。“真该死！”他旋过身，再次掐握她纤细的肩头，野兽般泛红的眼愤恨地盯住她。“妳说！妳究竟是否真心喜欢我？妳说过不离开我，那也只是权宜之计吗？”
云霓不语，倔强地扬起下颔。
“妳倒是说话啊！”
她瞪他，清澈的眼底汹涌着滚滚海涛。“你怎么敢问我这些？你有何资格来质疑我？是谁说娶千樱公主只是为了利用她？是谁说他永远也不可能拿真心待她？是谁说她只是一颗棋子？一颗可笑的棋子！”
一连串的控诉逼得羽帆气息一窒，他闷着胸窝，狠盯住她的眼阴晴不定。
“你根本没资格质疑我的真心！”她冷哼，愤然拂袖。
他一时无语，明白自己在这场交锋中落了下风－－对她，他总是处于下风，总是不知该拿她如何是好，总是辩不过她，折服不了她。他好懊恼，真的懊恼！
“可恶！”他恨然猛搥案面，一次又一次，似在藉此宣泄心下无限愤恼。
眼看他的手背肌肤都让他激烈的举动给磨破，渗出血来，云霓心一揪，又是不舍又是气愤。
她深呼吸，拚命镇静紊乱的心韵。“我今天来，除了告诉你我的真实身分，还有件事想跟你打个商量。”
“哈！鲍主殿下说话何必如此客气？”他停下粗暴的动作，抬高俊脸，讥诮回话，“有事不妨直说。”
“我可以答应你的求亲。”
“嗄？”羽帆愕然，完全没料到她会突出此言。他瞇起眼，狐疑地打量她，“妳明知我想利用妳，还愿意嫁给我？”
她眼神一黯，不否认，微微颔首。
“为什么？”
“因为我想与你交换条件。”
“哦？”
“我可以借兵予你，助你发起夺嫡兵变，但相对的，你也要应允我一件事。”
“什么事？”
“一年。”清目如天边明月，朗朗澄澄。“我们的婚约，只有一年。”
他皱眉。“我不懂。”
“一年之后，你我婚约解除，各不相干。这样你明白了吗？”
他瞪视她。“妳的意思是，我们只是演一出珠联璧合的戏码？”
“可以这么说。”
“为什么？”
“因为我不想被赶鸭子上架。”她冷静地解释，“这桩婚事是我风表哥非逼我答应不可的，他要我为千樱的利益与邻国结秦晋之好，若不是嫁给你，就是雪乡国王，可我，两个都不想嫁。”
“所以妳就打算行一个拖字诀？”
“等我年满十八岁，正式登基后，就再也没人能强迫我做些什么了。”她骄傲地昂起下颔。
这理由听来是充分，但他仍狐疑。堂堂千樱未来的女王，如此将婚事当儿戏，能得到百官人民的谅解吗？
鹰眸锐利地审视她，云霓被他看得方寸大乱，差点把持不住强装的镇定，“你若是不肯允我，那我只好下嫁雪乡国王。”
“什么？”他眉宇揪拧，眼角抽搐。
“你不肯答应我，我就嫁给端木弘。”她挑衅地瞅着他，“反正他也很想与我联姻。”
“妳住口！”他怒咆，一思及她极可能真的琵琶别抱，气血直冲上脑，脸色涨红。“不许妳嫁给别的男人！妳听到了没？我不许！”
她凝望他，见他如此激动，喉间一哽，冷硬的心不禁悄悄融化。“那你……愿意答允我的条件吗？”
“我允了！我允了就是了！”嘶哑的咆哮，隐隐透出一个男人内心的惊慌与无奈……
第九章
“他是个傻瓜，大笨蛋！”
午后，云霓觅了个空档，来到摄政王风劲所居住的“流风宫”，却个是来寻她表哥的，而是悄悄穿过一片密林，进了一间小屋。
小屋里，住着精神崩溃的海珊瑚，自从那夜过后，她遗落了所有的记忆，成了个天真单纯的小泵娘，镇日只是趴在窗棂边听风赏云，好不惬意。
有时候，她会莫名羡慕起珊瑚的无忧无虑，相较于自己近日千丝万缕缠身的烦恼，她无瑕的心灵肯定快乐多了。
云霓轻叹，拉了张椅子也坐到窗边。“说到底，我自己出是个傻瓜，否则怎会不知该拿他如何是好？”
海珊瑚一径望着窗外灰蒙蒙的天，唇畔浅浅勾着，也不知有没听懂云霓说的话。
云霓也不在意，本来也只是想找个人吐露心事而已，并不期待对方有所反应，只要倾听即可。
“其实我也并非有意跟他提出那样的条件，只是一想到风表哥要我拒绝雪乡国王的求亲，和羽竹联姻，正好遂了他的计谋，就好不甘心啊！”云霓不情愿地低语，想起那日与表哥的对话……
明白他父亲迟早会举兵叛变，风劲早筹谋好一切应变措施。为了不让邻国有机会趁千樱内乱时出兵侵略，他刻意挑拨离间，利用端木弘登基未久，尚压不住柄内反对势力，建议他借着出兵邻国以团结内部，和他订下密约，允他借千樱之道攻打羽竹。
接着，千樱必须拒绝与雪乡联姻，好让端木弘表面上恼羞成怒欲攻打千樱，其实真正的目标是羽竹。
“可万一端木弘撕毁密约怎么办呢？”她问，“若是他到时反而攻打千樱？我们岂不是得不偿失？”
“所以我才将火影和水月派往临东边城啊！”风劲微笑，似是赞许她心思缜密。“有第一武士和护国巫女镇守边城，雪乡勇士再如何强悍也得忌惮三分。”
“原来表哥早就凝好对策了。”要比心思，她可是万万及不上他啊！“可是表哥，为了确保千樱，挑起其他两国战端，让百姓在烽火中挣扎－－难道没比这更好的办法吗？”
“我就知妳这丫头会如是想。”湛眸熠熠生光。“这便是妳比我更适合统御一个国家的地方，妳待百姓，比我仁慈多了。”
“我比你仁慈？”
“这是妳最大的优点，但也可能是弱点。”风劲叹道，“妳心存仁爱，这是好的，但在上位者，有时也得冷酷果断一些。”
“这是为了千樱好，对吗？”
“的确。”
“我明白了。”她深吸口气，强迫自己硬下心肠。
“那妳愿意照我的话做啰？”
她敛下眸，“既然表哥要我拒绝雪乡的求亲，也就是说，我必须答应羽竹……”