“喂，她很可爱，你说呢?”塞巴斯蒂安轻声说，“内心外表一样可爱。”
“作为表兄妹，你们的关系很亲近啊!”
塞巴斯蒂安抿抿嘴唇，“是啊，是很亲近。安娜、摩根娜和我，三个人小时候经常在一块儿，在爱尔兰、在这儿都是这样。而且，如果几个人彼此之间有共同点，这一特点使得其他人将他们视为另类，那这几个人就更容易在一块儿。”
梅尔眉毛一挑，转过身对塞巴斯蒂安说，“你是说她也是巫师?”
“不完全是。安娜另有绝技。”他伸手去为梅尔撩飘落额前的头发，“不过你不是来跟我谈论我的家人的吧?”
“当然不是。”她稍微移开一点距离，想着该怎样表示感谢才不失面子，塞巴斯蒂安毕竟给自己提供了信息。“我查了一下车牌，听到你的电话时我已知道了车牌号的一半儿。”
“噢?”
“我找到一个目击者，”梅尔绝不打算承认自己是怎样费尽周折才得到了那三个字母。“不管怎么说吧，我又打电话给机动车辆管理处的一个熟人，让他帮助查证了一下。”
“结果呢?”
“那辆车的车主是詹姆斯，帕克兰，住在詹姆斯堡，”梅尔将一只脚蹬到围栏下方的一根横杆上，身体靠在围栏上，微风吹拂着她的秀发。她喜欢马的味道，看着它们她就感到浑身放松。“我开车到了那里，但他已经逃跑了。房东太太跟我谈了许多，因为他欠她两个月的房租。”
那匹牝马走过来，碰碰梅尔的肩头。梅尔不由地抬手抚模着牝马白净光滑的脸。“关于詹姆斯我听到了很多，他是那种爱惹是生非的家伙。长得倒还可以——用房东太太的话来讲——但他经常的袋内空空，一文不名，想要让他掏出几个子儿来要费好大劲。房东太太说她待他就像母亲一样……但我的直觉告诉我，她对詹姆斯的感情并非这么高洁，看她生气的样子就知道。”
“别忘了他欠她两个月的房租。”塞巴斯蒂安提醒道，眼睛看着梅尔的手在马身上抚模。
“哼!跟那没关系。她说话时流露出的痛苦正是一个女人被抛弃后特有的。”
塞巴斯蒂安把头歪向一边，相信梅尔的直觉是对的。“她找到了一个满怀同情倾听她诉说的人，所以分外话多。”
“正是这样。她说他爱赌博，主要赌体育竞技输赢，但其他形式的赌博也参与。最近几个月他赌兴大发，也常有人来找他。”梅尔看一眼塞巴斯蒂安，“是那种身上经常有伤，藏在身上的枪常捅破衣服衬里的人。詹姆斯向她要一些现钞，但她说没有。詹姆斯便说他认识一个很会预测比赛胜负的行家，这人能帮他把输掉的钱赢回来，只要他能赢了这一次，以后决不再赌。几天前詹姆斯还在她那里，神情很是紧张，但随后就溜之大吉了。她最后看见他的时间是大卫被绑架的前一周。”
“很有趣的故事。”
“这个线索应该抓住。我想你对它有兴趣。”
“下一步怎么办?”
“我把我知道的全都告诉了蒙特雷警方，我们要找到詹姆斯，人越多越好。”
塞巴斯蒂安伸手抚模一下马肚。“他早已逃离蒙特雷，离这儿很远，不过还在国内。”
“是的，我猜想他还在——”
“我不是猜想，”塞巴斯蒂安两眼逼视着梅尔，“我确切知道。他正在新英格兰旅行，非常紧张，不敢在任何一处多呆。”
“听我说，唐纳凡……”
“你查看他的房间时，有没有注意到他带有穿衣镜的柜子下方第二个抽屉的拉手有些松动?”
梅尔的确注意到了，但她什么也没说。
“我可不是在跟你玩室内游戏，梅尔，”塞巴斯蒂安不耐烦地说，“我想把那家伙抓回，而且尽快抓回。萝丝的精神快要崩溃了，一旦她彻底绝望，她什么事都可能做出来。”
恐惧霎时传遍梅尔全身，像有一把无形的手扼住了她的咽喉。“你什么意思?”
“你知道我什么意思。尽你一切所能，让弗蒙特州和新罕布什尔州警方协助缉拿詹姆斯。他现在驾驶的是一辆丰田轿车。红色。车牌还是原来的。”
梅尔想对塞巴斯蒂安的话置之不理，但她又做不到。“我要去看看萝丝。”
梅尔正要转身走开，塞巴斯蒂安一只手放在了梅尔手上。“几个小时前我给萝丝打了电话，最近一段时间她不会有事。”
“我告诉过你不要和她谈这件事情。”
“你有你的方式，我有我的方式，”他放在梅尔手上的手压得更紧，“她需要一些东西，需要精神安慰，需要有人在她白天看过空荡荡的婴儿围栏后，还能给她勇气以度过夜晚。我给了她帮助。”
梅尔能感到塞巴斯蒂安身上的一些东西，她感到那是一种与自己的恐惧与焦虑十分相似的情感，她说话的语气变得温和起来。“好吧，也许你做得对。你既已做了，我也不能再说什么。但是，如果你说的詹姆斯·帕克兰在新英格兰没错的话……”
“你不可能第一个抓住他了。”塞巴斯蒂安笑了，感觉放松了点，“我知道让你火烧火燎的。”
“你说的一点不假。”她迟疑了一下，长出了一口气，决定把自己的打算都告诉他。“我在佐治亚州有一个朋友。”
“你交友挺广的，萨瑟兰。”
“我有二十年都在全国各地周游。总之，我在佐治亚州有个律师朋友，他帮我接通了一个他很信任的侦探。作为相互支持，他答应在那儿做些调查。”
“这是不是说你相信了大卫就在佐治亚?”
“这表明我不想贸然前往。如果我相信了你的话，我会亲自去的。”
“什么时候你相信了，什么时候你要去时，我将一同前往。”
“好。”梅尔心说：这就像有人说地狱里下了霜一样不可能。
今晚没什么事可做，但她已有了一个好的开端。
梅尔不得不承认，现在的情形比塞巴斯蒂安介入之前要好得多。“你这种工作是不是就像他们在哥伦比亚或其他地方研究的所谓‘第六感知’?”
塞巴斯蒂安笑了。他知道这就是梅尔的天性：想要把不确定的东西逻辑化。“不，不太一样。你说的是多数人都有，或多或少都有，但又常被忽视的预感。瞬间感悟、似曾相识感一类的东西，我和这些不一样。”
梅尔要的是确定无疑的、符合逻辑的东西，她觉得塞巴斯蒂安仍未解释清楚。“好像挺神秘的。”
“人们容易畏惧超自然的力量。历史上经常有这样的事情发生：人们把他们视为异端的人吊死、烧死或是淹死。”他仔细地凝视着她，手依然放在她的手上。“你不害怕。对吗?”
“怕你?”梅尔一笑，“不，我不怕你，唐纳凡。”
“也许事情结束前你会有些怕，”他回答道，一半也是在对自己说。“但是我经常觉得人最好是生活在现在，无论你知道明天将会发生什么。”
塞巴斯蒂安的手仍然放在梅尔手上。梅尔弯曲一下手指，猛然感到一股热流从塞巴斯蒂安的掌心涌出，传到了她的手上。
“你喜欢马?”
“什么?”梅尔很不自然地将手抽出，“是的，我没有理由不喜欢。”
“骑马吗?”
她晃晃肩膀，刚才的热感没有了，但她的手感觉着就像是离烛火太近了。“我曾经骑过一次，但那是好几年前的事了。”