“不过是要户部一百二十万两，就这么婆婆妈妈。”尤其在他想追的女人面前。“朕是一国之君，放眼天下全是朕的，朕爱怎么花钱就怎么花钱，首辅大人不必过问。”
“皇上——”
“谁说张大人不必过问！”
在这天子脚下，居然还有人说话比皇帝更大声，这人便是甄相思。
“皇上以为天下是您的，天下之财可以任您花用，其实您错了。您一直处于深宫内院，哪里知道百姓的辛苦？”甄相思发飙。“您吃一顿饭用掉的钱，一般老百姓可以吃上一个月，甚至更久。您随随便便请来一个戏团为您唱戏的花费，百姓可以一整年不愁吃穿。但您有没有想过这些钱从哪里来？从百姓身上！我们辛辛苦苦工作缴税、负担徭役，为的就是朝廷能照顾我们，给我们好日子过，而不是给皇上您建什么该死的戏台，白白浪费我们老百姓的钱！”
她骂完了，骂得很爽也很喘。底下的人也都听到她的话，个个眼球突出，差一点掉下来。
“相、相思姑娘……”万历一点也想不到自己居然会挨骂，不晓得做什么反应才好。
“我说的都是真话，皇上要是想治我罪的话，大可以把我宰了，但我绝不改口。”甄相思把下巴抬得老高。
“真……真有个性。”万历长这么大以来，还是第一次看见像她这么硬脾气的女孩。
“好吧，我不建就是。”为了讨好她，万历豁出去了。
“这才对。”甄相思赞许的点头。“还有宫中用度，也得好好计算一番，避免不必要的浪费。”
对于她的每一项建议，万历莫不言听计从。看在张居正的眼里，自是特别惊奇，放在贾怀念的心底，相当不是滋味。
但他没说什么。他知道甄相思是对的，为了天下黎民的幸福，万历需要人来提点，他没有立场多言。
必于这一点他是很放得开没错。可当某一天万历偷偷把他拉到角落，问他怎样才能追到甄相思的时候，他就再也无法维持一贯的好脸色了。
“小念子，我记得你和相思姑娘是青梅竹马没错吧？”不管是青梅戏竹马，还是竹马戏青梅，总之都比他来得亲近。
“是的，皇上。”他笑得脸都快抽筋。“我们确实住在隔壁。”
“很好。”问对人了。“既是青梅竹马，那你一定知道相思姑娘喜欢什么，讨厌什么喽！”万历一脸落寞的询问贾怀念，看得出他是真的很想讨好甄相思。
“其实我也不怎么清楚。”就是知道也不告诉你。“我们虽然住棒壁，但她公事繁忙，不太常碰面。”
贾怀念随便找个理由搪塞，本以为万历会就此放弃，没想到他却示意贾怀念帮他倒茶，摆明了要和他闲聊。
“坐，小念子。”
这可算是莫大的皇思，一般大监只能侧立在一旁战战兢兢的服侍皇帝，哪有赐座的分儿。
“呃，皇上。”贾怀念吓了一跳。一小念子只是一名太监，不敢与皇上并坐……”
“叫你坐就坐，别罗哩叭嗦。”万历不耐烦的扬手挥开贾怀念的疑虑，话出口了才惊觉自个儿说了些什么，不由得微笑。
“看吧，联完蛋了。”他还是要贾怀念坐下。“才和相思姑娘相处不到一个月，就感染到她说话的习惯。再这样下去，朕大概会和她一样，只要是看不顺眼的事情，都敢破口大骂。”
“皇上……就这么欣赏相思？”贾怀念没错过万历说这话时嘴边挂着的微笑。
“嗯，很奇怪吧！”万历笑得像个大男孩。“她是第一个敢当着朕的面直言的女孩，又不矫柔做作，朕真个是欣赏极了。”
“皇上说得没错，这些都是她的优点。”英雄所见略同，方历也算是有眼光。“不过，她有时候实话讲过头，让人很生气，恨不得揍她几下。“他自己有好几次就差点气毙。
“这也是。”万历点头。“只是比起那些嫔妃成天说的假话，我倒情愿听她说的那些真话。你可知道，朕身边的女人从来没有一个愿意跟我说真话，只懂得虚伪的赞美。”
想来这也算是身处万人之上的悲哀吧！因为握有权势，所以每个人都想借机捞点油水，能听到的自然只有谎言。
贾怀念不置一词，一来同情万历的处境，二来自己的内心正在挣扎。在未入宫之前，他并没有料到自己会喜欢上万历，然而在经过这些日子相处以后，他渐渐发现在他看似锋芒万丈的背后，其实隐藏着一个寂寞的大男孩。
“小念子，你的童年过得快不快乐？”
在贾怀念的思绪尚是一团混乱之际，万历突然改变话题，绕到他身上去。
“啊？呃……还算快乐。”他差点忘了事先套好的词，说出他跟他一样，也曾是个寂寞的男孩。
“想当然尔。”万历感叹。“有相思姑娘当邻居，你的童年一定过得很精彩。”
必于这点，贾怀念无法否认。在他不算太幸运的童年岁月，她是他唯一幸福的记忆。所以他才会这么执着，一定要完成当初的承诺。
“我好羡慕你，小念子。”万历有些嫉妒的说，而他找不到话反驳。
他自由自在，且有喜欢的女人相伴。可万历呢？除了一片无法亲眼目睹的江山，就只有高墙和虚伪的人情包围着他，他甚至可怜到听不到真话。
斑处不胜寒。
只有亲自来到宫中，方能了解这句话的真义，而他竟然小器到不肯透露一点秘密，共同分享友谊？
“我忽然想起来，相思最喜欢喝酒。”经过了好一阵挣扎，他终于说出万历最需要的答案。
“相思姑娘喜欢喝酒？”万历闻言大喜。不愧是女中豪杰，连喜好都跟一般女子不同。
“难怪我送什么她都说不要，原来是送错东西。”万历咧嘴大笑。“好，我知道了，就决定送她酒！”
“谢谢你，小念子，你帮了个大忙。”他再也不必瞎子模象，胡送一通遭白眼，岂不快哉？
当天，万历便派人送了满屋子的好酒、摆在相思的面前，她马上高兴得跳起来尖叫。
“皇上您怎么知道我最喜欢喝酒？！”而且都是些名贵的好酒。
她摆出进宫以来最灿烂的笑脸，说明了她有多满意他送的礼物，害万历乱感动一把。
“来，咱们来划酒拳。”不待万历感动完毕，甄相思便拖着万历上阵。“今天说好了不醉不归，不许赖皮。”
万历本来是想告诉她，他不懂得民间流传的酒拳，但见她这么高兴，也就硬着头皮上了。
霎时只见一个忙倒酒、一个忙卷袖子，好一幅和乐融融的画面。
在一旁侍立的贾怀念，只能呆呆的看着他们两个开心的样子，心中泛起一股难言的苦涩。
“小念子，还愣在那里做什么？一起来玩啊！”
万历不懂得他的苦，只是露出一个爽朗的笑容，招呼他一起过去。
“来了。”贾怀念连忙回神加入他们欢笑的行列，也成为画中的一员。
悠扬的笑声，透过窗棂传递到紫禁城的每一个角落，随着季节的转换，三人的关系陷入一种诡异的胶着……
第十章
万历、甄相思、贾怀念。
日复一日，这三个人的关系越趋奇怪，也越趋混乱。
白天，他们是玩在一起的主仆。到了晚上，两个仆人则化身为欲火焚身的爱侣，每每在狂风暴雨中度过。
“我觉得你最近不太对劲哦，老是心不在焉。”抚着贾怀念的果胸，甄相思忍不住抱怨。
“没有的事，是你多心了。”贾怀念偏头躲避她询问的眼神，态度相当不自然。